En ekspert forklarer: Hvorfor Kina ser ut til å bygge tre missilsiloer

Satellittbilder har avslørt det som ser ut til å være et pågående kinesisk prosjekt for å klargjøre store nye felt med rakettsiloer som muligens kan brukes til å lansere atomvåpen mot Kinas motstandere, inkludert USA og India. Hvorfor graver Kina disse siloene?

Satellittbilde fra Planet Labs Inc. viser bygging av ICBM-silo ved Yumen.

Satellittbilder har avslørt at Kina bygger minst tre rakettsilofelt i Yumen i Gansu-provinsen, nær Hami i Xinjiang-provinsen, og ved Hanggin Banner, Ordos City, i Indre Mongolia.

Det ser ut til at Kina bygger rundt 120 missilsiloer ved Yumen, rundt 110 siloer i Hami og 29 i Hanggin Banner-feltet. Tidligere i år ble 16 rakettsiloer oppdaget i People's Liberation Army Rocket Force (PLARF) Jilantai treningsområde, også i Indre Mongolia.

Yumen-feltet ble oppdaget av kommersielle satellittbilder tatt av forskere ved James Martin Center for Nonproliferation Studies, California; Hami-feltet ble identifisert av atomeksperter ved Federation of American Scientists (FAS) ved å bruke Planet Labs-satellittbilder; Hanggin Banner-feltet ble oppdaget av forskere ved China Aerospace Studies Institute, Washington DC.

Yumen- og Hami-feltene er identiske, og siloene er plassert i et perfekt rutemønster, omtrent 3 km fra hverandre. Noen av siloene har kuppelskjul. Feltene støttes av nærliggende PLARF-anlegg.

Dette bildet viser fire forskjellige ICBM-siloer i forskjellige byggetrinn. (Kreditt: Planet Labs Inc)

I flere tiår før disse oppdagelsene i 2021 opererte Kina bare 20 missilsiloer for sitt DF-5 flytende brensel interkontinentale ballistiske missil (ICBM). Når det pågående arbeidet er fullført, kan Kina ha 250-270 nye missilsiloer, mer enn 10 ganger antallet det hadde opprettholdt i flere tiår.

Suyash Desai er en forskningsmedarbeider som jobber med Kinas forsvars- og utenrikspolitikk ved The Takshashila Institution, Bengaluru. Han skriver også et ukentlig nyhetsbrev om det kinesiske folkets frigjøringshær kalt «The PLA Insight».

og nettoverdi charter

Hvorfor bygger Kina rakettsiloer?

Det kan være tre forklaringer.

FØRST, noen kinesiske statsvitere mener dette kan være Kinas forsøk på å bevege seg mot en lansering-på-varsling (LAV) kjernefysisk holdning. LAV refererer til en oppskyting mot en motstander ved deteksjon av et innkommende missil før motstanderens missil treffer målet.

Kinas atomstrategi har stort sett vært uendret siden 1964, da den første gang eksploderte en atomanordning. Den er basert på å oppnå avskrekking gjennom sikret gjengjeldelse. Det avgjørende kravet for dette er overlevelsesevnen til Kinas kjernefysiske arsenal etter det første angrepet - konvensjonelt eller kjernefysisk - av en motstander. For å flytte til LAV-stilling, ville Kina måtte parre noen få stridshoder med missiler, og holde dem i alarmstatus for rask respons. For øyeblikket lagrer Kina sine stridshoder og missiler i en de-varslet status separat under forskjellige kommandoer.

Det ser ut til at Kina bygger rundt 110 siloer i Hami. (Kreditt: Planet Labs Inc)

Science of Military Strategy-dokumentet fra 2013 fra PLA Academy of Military Science bemerket at Kina kan LOW, og Forsvarets hvitbok publisert av Kina i 2015 nevnte rask respons. Admiral Charles A Richard, sjef for USAs strategiske kommando (Stratcom) sa i sitt vitnesbyrd til Senatet i april 2021 at en del av Kinas styrke allerede har flyttet til en LAV stilling.

Siloer alene, på et så tidlig stadium av konstruksjonen, er imidlertid ikke avgjørende bevis på Kinas overgang til LAV.

SEKUND, det gjør det mulig for Kina å nå målet om å øke sitt lager av atomstridshoder.

Kina har i dag rundt 350 atomstridshoder. Hans M Kristensen og Matt Korda fra Nuclear Information Project til den ideelle organisasjonen FAS har anslått at 272 av disse 350 stridshodene er tildelt operative styrker; de resterende 78 er produsert for Kinas nye DF-41 veimobile ICBM med fast brensel.

Kina har rundt 150 landbaserte missiler som kan levere mellom 180-190 atomstridshoder til enkelte deler av USA. Hvis alle de nye siloene er lastet med et enkelt-stridshodemissil, vil antallet øke til 410-440. Hvis siloene ved ferdigstillelse er lastet med DF-41s, som kan bære opptil to-tre stridshoder per missil, vil dette tallet stige til 930-940 stridshoder.

For dette må Kina øke antallet DF-41-er i inventaret, og nesten tredoble sine atomstridshoder - usannsynlig i umiddelbar fremtid. Imidlertid indikerer konstruksjonen av siloene en økende trend i Kinas atomstridshoder og DF-41-missiler fremover.

Den tredje antar at Kina kan bruke disse siloene som lokkefugler.

Den kinesiske forskeren Tong Zhao fra Nuclear Policy Program ved Carnegie Endowment for International Peace i Beijing har hevdet at Kina bekymrer seg for forbedringen av amerikanske missilforsvarssystemer og konvensjonelle presisjonsvåpen, som kan undergrave Kinas atomavskrekking. Han har hevdet at president Xi Jinping på den nasjonale folkekongressen i mars 2021 instruerte militæret til å fremskynde etableringen av avanserte strategiske avskrekkingsevner.

De nylig oppdagede siloene kan være et initiativ for å øke avskrekkingen ved å holde motstanderen til å gjette. Dette kan være Kinas skallspill - der en, noen eller alle siloer kan ha missiler, noe som tvinger angriperen til å målrette dem alle under en eskalering. Angriperen måtte kaste bort flere stridshoder eller presisjonsstyrte våpen for å ødelegge bare noen få missiler, eller kanskje målrette tomme siloer.

Dette ville være en kostnadseffektiv strategi for Kina, og kan også styrke bildet som seriøs atommakt og likestilt med USA.

Kilde for kart og all informasjon: Missile Defence Project, Senter for strategiske og internasjonale studier (CSIS).

Hvordan har USA reagert på oppdagelsen av siloene?

Den 28. juli retweetet Stratcom en rapport om siloene i The New York Times, og sa: Dette er andre gang på to måneder offentligheten har oppdaget det vi har sagt hele tiden om den økende trusselen verden står overfor og hemmelighetssløret. som omgir den.

I sitt vitnesbyrd fra Senatet i april hadde adm. Richard sagt at Kina distribuerer ICBM-siloer i stor skala. Det er sannsynlig at Stratcom visste om Kinas konstruksjon av siloene før de ble oppdaget i forrige måned av forskere som brukte satellittbilder.

Etter oppdagelsen av Yumen-feltet den første uken i juli, hadde en talsperson for utenriksdepartementet sagt: Kinas atomarsenal vil vokse raskere og til et høyere nivå enn kanskje tidligere forventet. Denne oppbyggingen er bekymringsfull. Det reiser spørsmål om Kinas intensjon. En talsperson for Pentagon sa til The Washington Post i slutten av juni at ledere i forsvarsdepartementet har vitnet og uttalt seg offentlig om Kinas voksende kjernefysiske evner, som vi forventer å doble eller mer i løpet av det neste tiåret. Det amerikanske forsvarsdepartementets 2020 China Military Power Report anslo at Kinas lager av kjernefysiske stridshoder, for tiden anslått på lavt 200-tallet, vil minst dobles i løpet av det neste tiåret.

Bilder av Yumen Silo Field, der Kina kan bygge 120 missilsiloer. (Kreditt: Planet Labs Inc)

Og hva har Kina sagt?

Verken det kinesiske utenriksdepartementet eller det nasjonale forsvarsdepartementet har reagert. Noen kinesiske medier har sagt at siloene er vindparker, og anklaget amerikanske akademikere og journalister for å spre en kinesisk trusselteori.

Så bør India være bekymret?

Isolert sett ser disse siloene ut til å være bygget spesielt for å øke avskrekkingen mot USA.

Men generelt sett bør India være våken med hensyn til Kinas kjernefysiske tvetydighet og dets siste DF-26 mellomdistanse veimobile dual-use missiler - hvorav 16 utskytere ble utplassert i Korla, Xinjiang, under den pågående standoffen. India kan være et potensielt mål gitt rekkevidden til disse missilene og tidspunktet for utplassering.

Selv om både Kina og India har lovet kjernefysiske «no first use»-doktriner, er Indias beskjedne ballistiske missilforsvarsevner og Kinas nukleære tvetydighet saker som bekymrer India.

Hva bør verden gjøre med denne utviklingen?

Det er ikke et åpenbart alternativ for USA eller noen andre. Kina har uttalt at de ikke vil slutte seg til NEW START (Strategic Arms Reduction Treaty). Fu Cong, generaldirektør for avdelingen for våpenkontroll i det kinesiske utenriksdepartementet, sa nylig at USA og Russland har nesten 20 ganger flere atomstridshoder enn Kina, og at det er urealistisk å forvente at Kina slutter seg til de to landene i en forhandlinger rettet mot reduksjon av atomvåpen.

Flere amerikanske våpenkontrollforskere har argumentert for en fornyelse av den amerikanske regjeringsfinansierte atomdialogen mellom USA og Kina spor 1.5 som ble suspendert etter 15 år i 2019 på grunn av økende friksjon, fallende verdi og manglende lansering av spor 1-dialog. Noen andre har sagt at USAs nyere missilforsvarsevner forstyrrer strategisk stabilitet og kompliserer våpenkontroll.

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

Del Med Vennene Dine: