Forklart: Hva er en gigantisk elefant med rett bronner?

Mange utdødde arter i Asia og Europa, noe forvirring. Nå, noen få mulige svar på evolusjon.

Rekonstruert livsutseende til europeisk rettbrodd elefant. (Kilde: Hsu Shu-yu, University of Bristol)

For rundt 800 000 år siden migrerte en gigantisk elefant med rett bronner ut av Afrika og spredte seg over Europa og Asia. Elefanten er merket med et enormt hode (4,5 fot fra toppen av hodeskalletaket til bunnen av brosme slirene), og delt seg inn i mange arter, som Palaeoloxodon antiquus (i Europa), Palaeoloxodon namadicus (India) og Palaeoloxodon naumanni (Japan) ).

Alle disse artene er nå utryddet. Nå har en internasjonal studie i Quaternary Science Reviews forsøkt å bringe litt orden i vår forståelse av disse artene.

Et viktig forvirringspunkt var de forskjellige størrelsene på hodeskallekamrene i fossiler som ble funnet i Europa. Lenge trodde man at den europeiske arten hadde en ganske slank bygd skalletakkammen, mens den indiske arten var preget av en ekstremt robust skallekam som strekker seg nær bunnen av stammen fra toppen av skallen.

Men noen hodeskaller, funnet i Italia og Tyskland, med nesten den samme overdrevne skallekammen som den indiske formen, vakte forvirring om disse var de samme som den indiske arten.

Den nye studien har konkludert med at det var én enkelt europeisk art. Målinger viste at selv i europeiske hodeskaller med utpregede topper, blir hodeskalletaket aldri så tykkere som i de indiske eksemplarene. På den annen side representerer fossiler funnet i Asia og Øst-Afrika distinkte arter som utviklet seg.

Ikke gå glipp av Explained: How Rohingya-problemet nådde ICJ, hva kjennelsen betyr for Myanmar

Del Med Vennene Dine: