Forklart: Hvorfor har #EndSARS-protestene rystet Nigeria?

SARS-enheten er Nigerias Special Anti-Robbery Squad opprettet i 1984. Ifølge en rapport fra New York Times ble enheten opprettet for å håndtere økende tilfeller av voldelige forbrytelser i landet.

På dette bildet tatt lørdag 14. november 2020. Brig. Gen. Ahmed Taiwo, sjef for 81 Military Intelligence Brigade, snakker til en rettskomité i Nigeria. (AP)

Det som startet som protester mot politibrutalitet i Nigeria i oktober, har siden utvidet seg til folkelig motstand mot landets politikere, regjeringen og korrupsjon. Før de rant ut på gatene i Nigeria, startet disse protestene på nettet med en enkel hashtag #EndSARS, som igjen ble navnet som bevegelsen ble identifisert med.

hvor gammel er mark bowe

Hva er SARS-enheten?

SARS-enheten er Nigerias Special Anti-Robbery Squad opprettet i 1984. I følge en rapport fra New York Times ble enheten opprettet for å håndtere økende tilfeller av voldelige forbrytelser i landet og i de første årene etter opprettelsen, statistikk over forbrytelser som kidnappinger og ran drastisk redusert. Observatører sier imidlertid at det ikke tok lang tid før enheten ble en mektig enhet, en som handlet ustraffet og uten ansvar.

Ifølge The New York Times viste en Amnesty International-rapport utstedt i juni i år hvordan SARS-offiserer hadde vært involvert i minst 82 tilfeller av tortur, mishandling og utenrettslige henrettelser mellom januar 2017 og mai 2020. Amnesty-rapporten indikerte at ofrene var for det meste menn i aldersgruppen 18 til 25 år og tilhørte lavinntektsbakgrunn.

Hvordan startet #EndSARS?

Observatører sporer starten på protestene til en video 3. oktober som viste et uprovosert drap på en mann av SARS-offiserer i byen Ughelli. Etter at videoen ble delt på tvers av sosiale medieplattformer, noe som resulterte i kritikk av SARS-offiserer, hevdet nigerianske myndighetspersoner at videoen var falsk og arresterte personen som filmet den.

Den nigerianske hæren har etter uker med fornektelse sagt at troppen deres avfyrte skudd i luften for å spre en stor folkemengde ved Lekki Toll Plaza i Lagos, hvor flere fredelige demonstranter ble drept sent i oktober. (AP)

Regjeringens avvisninger, spesielt arrestasjonen av den nigerianske statsborgeren som hadde filmet videoen, tjente bare til å irritere publikum ytterligere. I et stort sett ungdomsdrevet initiativ begynte å bruke denne hashtaggen på tvers av sosiale medieplattformer, brøt det ut demonstrasjoner i byer og tettsteder, og krevde at den nigerianske regjeringen skulle demontere SARS-politienheten.

Som en del av #EndSARS-bevegelsen begynte brukere av sosiale medier over hele Nigeria å tilby rettshjelp, mat, husly, helsetjenester og andre tjenester til mennesker som ble berørt av myndighetenes inngrep.

Så, den 20. oktober, ble demonstranter som var engasjert i en fredelig demonstrasjon i det velstående Lekki-distriktet i hovedstaden Lagos, undertrykt av militæret og portforbud ble innført. En Reuters-rapport sa at demonstranter i Lekki også ble skutt på av militært personell, som injiserte vold i fredelige demonstrasjoner. Denne utplasseringen av militæret og undertrykkelsen av protester fra regjeringen økte sinne og fiendtlighet mot den nigerianske regjeringen. Express Explained er nå på Telegram

Hva vil demonstrantene?

Overrasket over intensiteten i protestene, hadde den nigerianske regjeringen i utgangspunktet lovet å undersøke rapporter om straffrihet og mangelen på ansvarlighet som SARS-enheten nyter godt av. Regjeringen lovet også å oppløse denne enheten etter rapporter om korrupsjon.

Demonstrantene krever også ansvarlighet fra regjeringen og ønsker en slutt på praksisen med korrupsjon og bestikkelser. I tillegg til problemene som demonstrantene sier har plaget Nigeria, har de også brukt protestene til å kritisere regjeringens feilhåndtering av koronaviruspandemien. Protestene har tillatt nigerianere å snakke om problemer som plager landets vanlige borgere.

Hvordan har regjeringen reagert?

I følge en New York Times-rapport sa regjeringen at de ville omplassere medlemmer av SARS-enheten til andre enheter i politisystemet. Demonstranter sier imidlertid at dette gjør lite for å løse problemet og krever at de mest voldelige, korrupte og brutale offiserene i SARS-enheten får sparken for å rydde opp i systemet.

Demonstranter har også anklaget regjeringen for å sikte mot kritikere og demonstranter og for å prøve å undertrykke #EndSARS-bevegelsen. I hovedstaden Lagos har demonstrasjoner blitt forbudt, og i flere deler av landet, spesielt i nord, har regjeringen lagt restriksjoner på sosiale medieplattformer som ble brukt av demonstranter for å anspore bevegelsen og fremheve tilfeller av politibrutalitet.

Demonstrantene, hvorav en stor del er unge nigerianere, har avvist Nigerias president Muhammadu Buharis løfter. I følge en Reuters-rapport denne uken sa landets politiminister at president Buhari vil gjøre det som trengs for å forhindre gjentakelse av demonstrasjoner mot politibrutalitet forrige måned. I følge denne rapporten, mens uroligheten har avtatt for nå, på sitt topp, hadde den resultert i drap på dusinvis av demonstranter og politi, og mer enn 200 bygninger i landet ble satt i brann.

Også forklart | Forklart: Hvordan tibetanere over hele verden vil velge sitt parlament i eksil

Del Med Vennene Dine: