'A Fistful of Mustard Seeds' viser hvorfor Malayalam-novellen alltid er politisk ladet

Et kikk inn i de mange verdenene som kolliderer i disse apokalyptiske tider i en oversettelse av novellesamlingen

A Fistful of Mustard Seeds: En samling noveller av E Santhosh Kumar

Nylig hadde jeg muligheten til å oversette en historie av E Santhosh Kumar, 'Grains as Big as Eggs' (ikke i denne samlingen). Dens bare-øyde stirring på de forferdelige tingene som skjer i en liten landsby - en metafor for den mørke tiden vi lever i - ville slå vinden ut av den følsomme leseren. Derfor, da jeg mottok den nåværende samlingen til vurdering, ble jeg mer enn spent.

A Fistful of Mustard Seeds har 12 historier, skrevet over en periode på to tiår. I sin introduksjon observerer Kumar at nye forfattere bringer nye verdener med seg og at de 12 historiene er 12 forskjellige verdener. Han forklarer hvorfor Malayalam-novellen alltid er politisk ladet og påpeker at ettersom verden endret seg på slutten av 80-tallet og begynnelsen av 90-tallet, klarte ikke Venstrepartiene i Kerala å tolke den for offentligheten, og jobben ble overlatt til fiksjon. forfattere.

Todd Thompson nettoverdi

Den første historien, 'Hills, Stars', peker på mysteriet med den menneskelige tilstanden, der skjebner er sammenvevd med tilfeldige hendelser. Skjebnen spiller dens hånd på den mest uventede måten, og utfolder seg gjennom bevisste menneskelige handlinger - en liten gutts ugagn, dens uforutsette fatale konsekvenser da en gammel dame blir forsinket på vei til sykehuset, og hans omvendelse. En gammel manns neglisjering av sin døende kone på grunn av hennes sykelige raserianfall og trangen han føler; den helbredende medfølelsen til guttens far - alle disse elementene kommer sammen og skaper en merkelig katarsis. Disse skjer under de våkne øynene til tre stjerner på himmelen, som ser ned på de tre husene i nabolaget der guttens familie bodde.

«Lysår» handler om en blind kvinne, Kamala, som drar på en hemmelig elskertur sammen med en mannlig venn. James er i strid med sin kone Elizabeth, mens Kamala ser ut til å ha skilt seg fra mannen sin, Nandan, som hun imidlertid ser ut til å pine for hvert øyeblikk hun og James er sammen, selv når de er i seng. Hun forteller senere James at Nandan hadde skilt fra henne bare i døden. James er slem og lysår unna sin lysende sjel; han knipser nakenbilder av den ulykkelige blinde kvinnen, muligens med den hensikt å utpresse henne. Hun merker det uhyggelig og hindrer forsøket hans på en behendig måte. Ondskapen har sine mange nyanser, og menneskets uro har ingen grenser.

Vår tid er så ond at Gandhis selvbiografi, My Experiments with Truth, ikke er egnet til veiledning for de yngre generasjonene, og noe, kanskje med tittelen Evangeliet ifølge djevelen, burde skrives. Dette rådet er gitt av en sadhu i den anonyme historien til en ung medpassasjer på et tog. Da de møttes, hadde sadhuen bemerket at unggutten skulle ha foretatt et lureri til politiet og hevdet at det var en bombe på toget. Det ville ha stoppet det, og han ville ikke ha behøvd å frenetisk gå ombord på den i siste øyeblikk. Mot slutten av historien finner vi at sadhuens foreldre ble skutt og drept av politiet mens de slo ned et opprør!

I motsetning til de fleste av de andre historiene i samlingen, handler tittelhistorien, 'En knyttneve med sennepsfrø', om en kvinnes forferdelige mentale traumer og dets endelige løsning. Det eneste barnet til en nesten enslig mor forsvinner, da de reiser på et tog sammen med hennes kollega og tvilsomme paramour, Richie. Hun hadde falt for trøsten fra Richies omfavnelse da mannen hennes var på nippet til å bryte fra henne. Når de finner ut at barnet er savnet, setter Richie seg ned på neste stasjon og leter etter ham. Morens venninne, fru Mehta, sender henne til en gurujis ashram for å si hvor barnet er. Men guruji røper til henne den opprivende historien der Buddha ber den sørgende moren til et dødt spedbarn som hadde henvendt seg til ham om å få barnet sitt til å gjenoppstå: Det er bare én måte å løse problemet ditt på. Gå og finn meg fire eller fem sennepsfrø fra en familie der det aldri har vært et dødsfall. Men moren i historien vår hører endelig stemmen til gutten hennes over telefonen.

De andre historiene i samlingen har tittelen 'Three Blind Men Describe An Elephant', 'My Father was a Thief', 'Death Game', 'The Perch', 'The Crying Buddha', 'Three Fingers', 'Another Summer' , og 'Hjelm, ikke til salgs'. E Santhosh Kumars fiktive verden er befolket med karakterer som fremkaller skrekk, medlidenhet og forundring – brede palettknivstrøk som voldsomt manipulerer farger til slående bilder av vår apokalyptiske tid.

kevin og denise jonas nettoverdi

AJ Thomas er en poet, skjønnlitterær forfatter, oversetter og redaktør

Del Med Vennene Dine: