The Great Indian Bustards of Kutch: Deres habitater, eksistensiell trussel

Regjeringen har sagt at det ikke er noen store indiske bustards i Kutch Bustard Sanctuary i Gujarat, en påstand som har hevet øyenbrynene blant naturvernere og dyrelivsentusiaster.

Kritisk truet fugl, Great Indian Bustard-fugl som ble oppdaget ved Naliya, Kutch, i januar i fjor. (Ekspressfoto: Nirmal Harindran)

På mandag informerte sentralregjeringen Rajya Sabha om at det ikke var noen store indiske bustards (GIB) i Kutch Bustard Sanctuary (KBS) i Gujarats Kutch-distrikt som 1. januar i år. Svaret, som kom som svar på et spørsmål stilt av kongress-parlamentsmedlem Shaktisinh Gohil, hevet mange øyenbryn blant naturvernere og dyrelivsentusiaster, da det kom bare tre måneder etter at høyesterettsordren til kraftselskaper om å plassere sine overliggende kraftledninger under jorden i GIB-habitatet i Rajasthan og og Kutch for å redde arten fra å dø ut.

john stewart nettoverdi

Store indiske bustards og deres habitater

GIB-er er den største blant de fire bustard-artene som finnes i India, de tre andre er MacQueens bustard, mindre florican og den bengalske florican. GIBs historiske område inkluderte store deler av det indiske subkontinentet, men det har nå krympet til bare 10 prosent av det. Blant de tyngste fuglene med flukt foretrekker GIB-er gressletter som habitater. Som landfugler tilbringer de mesteparten av tiden sin på bakken med sporadiske flyreiser for å gå fra den ene delen av habitatet til den andre. De lever av insekter, øgler, gressfrø osv. GIB-er regnes som flaggskipfuglearten på gressletter og dermed barometre for helsen til gressmarksøkosystemene.

På randen av utryddelse

I februar i fjor fortalte sentralregjeringen den 13. partskonferansen til FNs konvensjon om migrerende arter av ville dyr (CMS) som ble holdt i Gandhinagar, at GIB-bestanden i India hadde falt til bare 150. Av dem var 128 fugler. i Rajasthan, 10 i Kutch-distriktet i Gujarat og noen få i Maharashtra, Karnataka og Andhra Pradesh. Pakistan antas også å være vert for noen få GIB-er. Det historiske området til disse majestetiske fuglene inkluderte store deler av det indiske subkontinentet, men det har nå krympet med 90 prosent, sier eksperter. På grunn av artens mindre populasjonsstørrelse har International Union for Conservation of Nature (IUCN) kategorisert GIB-er som kritisk truet, og dermed på randen av utryddelse fra naturen.

Kritisk truet fugl, Great Indian Bustard-fugl som ble oppdaget ved Naliya, Kutch, i januar i fjor.

Trusler

Forskere ved Wildlife Institute of India (WII) har pekt ut overliggende kraftoverføringslinjer som den største trusselen mot GIB-ene. WII-forskning har konkludert med at i Rajasthan dør 18 GIB-er hvert år etter å ha kollidert med strømledninger over hodet, da fuglene, på grunn av deres dårlige frontale syn, ikke kan oppdage strømledninger i tide og vekten deres gjør raske manøvrer under flyging vanskelige. Tilfeldigvis er Kutch- og Thar-ørkenen stedene som har vært vitne til opprettelsen av enorm infrastruktur for fornybar energi de siste to tiårene, noe som har ført til installasjon av vindmøller og bygging av kraftledninger selv i kjerneområder i GIB. For eksempel surrer vindmøller på den nordlige, sørlige og vestlige grensen til den 202 hektar store KBS mens to kraftoverføringslinjer går på den østlige grensen. KBS har også registrert dødsfall av to GIB-er etter å ha truffet strømledninger. Endring i landskapet ved at bønder dyrker jordene sine, som ellers pleide å ligge brakk på grunn av hyppige tørkeperioder i Kutch, og dyrking av bomull og hvete i stedet for belgfrukter og fôr er også oppgitt som årsaker til fallende GIB-tall.

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

Hvorfor ingen bust i KBS

KBS nær Naliya i Kutch-distriktets Abdasa-blokk er et lite fristed som ble varslet i 1992 og spredt over bare to kvadratkilometer (sqkm). Men dens økosensitive sone spredt over 220 kvadratkilometer dekker det meste av dagens kjerne GIB-habitat. Opprettelsen av en trygg havn for fuglene førte til en økning i GIB-bestanden i KBS – fra 30 i 1999 til 45 i 2007. Men vindmøller og kraftledninger begynte å komme opp rett på grensen til helligdommen fra 2008 og utover, og GIB-tallene startet avtar dermed. Befolkningen falt til bare 25 individer innen 2016, og feltansatte ved KBS sier at nå er det bare syv, alle kvinner. Ingen mann har blitt sett de siste to årene. Foruten KBS er Prajau, Bhanada og Kunathia-Bhachunda viktige gressletter som nylig har blitt erklært uklassifiserte skoger. På grunn av barrieren skapt av kraftinfrastrukturen på alle sider, blir observasjoner av GIB inne i KBS’ varslede to kvadratkilometer store område stadig mer sjeldne.

prins moosa bin shamsher

Kritisk truet fugl, Great Indian Bustard-fugl som ble oppdaget ved Naliya, Kutch i januar i fjor. (Ekspressbilde av Nirmal Harindran)

Høyesteretts inngripen

Som svar på en begjæring inngitt av Ranjitsinh Jhala, den pensjonerte IAS-offiseren kjent for sin innsats for å bevare dyrelivet i landet, beordret Høyesterett i april i år at alle overliggende kraftoverføringslinjer i kjerne- og potensielle GIB-habitater i Rajasthan og Gujarat skulle være underjordisk. SC dannet også en komité med tre medlemmer, inkludert Devesh Gadhvi, medlem av spesialistgruppen for bustard til IUCN, for å hjelpe kraftselskaper med å følge ordren. Men Gadhvi konstaterer at ingenting har skjedd på bakken.

Bevaringstiltak

hvor mye er bryan cranston verdt

I 2015 lanserte sentralregjeringen GIB-artsgjenopprettingsprogrammet. Under programmet har WII og Rajasthan skogsavdeling i fellesskap opprettet bevaringsavlssentre der GIB-egg høstet fra naturen inkuberes kunstig og klekkeunger oppdrettet i kontrollert miljø. Inntil i fjor hadde ni egg klekket ut med suksess, og planen er å skape en bestand som kan fungere som forsikring mot trusselen om utryddelse og slippe tredje generasjon av disse fuglene avlet i fangenskap ut i naturen.

Del Med Vennene Dine: