Forklart: Hvem var Ziona Chana, patriarken til 'verdens største familie'?

Ziona Chana, kjent som patriarken til 'verdens største familie', døde i Mizoram tidligere denne måneden. Hvem var han, hvordan ble hans sekt til, hvordan lever medlemmene og hvem tar over etter hans død?

Ziona Chana og familien hans (Twitter / @ ZoramthangaCM)

Da Ziona Chana, kjent som patriarken til 'verdens største familie', døde i Mizoram tidligere denne måneden , fulgte en byge av overskrifter. I årevis har Zionas utrolige historie – med hans 38 koner, 89 barn og 36 barnebarn – fascinert verden, og trukket turister og journalister til hans fire-etasjes lilla hjem i en landsby i Mizoram. Men utover hans polygame natur er lite kjent om Ziona, eller den religiøse sekten han ledet. Hvem var Ziona Chana, hvordan ble sekten hans til, hvordan lever dens medlemmer og hvem tar over etter hans død?

En journalists oppdagelse

Chhuanthar (New Generation), som Zionas kult kalles, skapte overskrifter da HC Vanlalruata, en lokal Mizo-journalist, snublet over historien hans en gang i 2010.

I årene som fulgte, ble Chhuanthar Run (New Generation House) med 100 rom, der Ziona og hans familie bodde, et turiststed, og er til og med oppført som et 'interessested' på statens offisielle turistnettsted.

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

Mange journalister, de fleste fra internasjonale medier, besøkte også. Storbritannia, Sør-Korea, Japan, Australia, Tyskland, Frankrike – de kom fra hele verden … nysgjerrige på familien og å klikke på bilder og videoer, sa 62 år gamle HC Lalringthanga, en nevø av Ziona, som sluttet seg til sekten i 2007 Mens Zionas nærmeste familie på rundt 200 medlemmer bor i hovedhuset, bor sekttilhengerne rundt det, innenfor en radius på 4 km.

Besøkende er kun tillatt i første etasje, og bare noen fikk møte Ziona, som var sjenert og bare snakket i Mizo - en hindring for mange internasjonale journalister. Likevel tok det ikke lang tid før Ziona ble en slags sensasjon - historien hans skal ha vært omtalt i amerikansk franchise Ripleys tro det eller ei to ganger.

De tre lederne

Ifølge Mizo-historikeren Vanlalpeka er sekten forankret i en bevegelse som brøt ut av den presbyterianske kirken på 1930-tallet.

Grunnleggeren av sekten var en mann ved navn Khuahtuaha, som ble ekskommunisert fra kirken for å ha et uekte barn, sa Vanlalpeka, som underviser i 'kristendommens historie' ved Academy of Integrated Christian Studies i Aizawl.

Vanlalpeka begynte å studere sekten i 2018, intervjuet dens seniormedlemmer, samt, ved en anledning, Ziona selv. I 2019 ble papiret hans om familien, Escaping Prophets in Zomia: The Sect of Ziona, publisert i Horizon Research Publishing (HRPUB).

Under sin forskning fant Vanlalpeka ut at Khuahtuaha var kjent for å ha en magnetisk personlighet som førte til at mange slo seg til ro med ham. Gradvis etablerte en koloni av hans tilhengere seg i utkanten av landsbyen Baktawng, 70 km fra Aizawl. I 1955 overtok Challianchana eller Chana, Khuahtuahas yngre bror, før den ble overlevert til nevøen hans Zionnghaka eller Ziona i 1997.

Under Ziona vokste samfunnet til å ha omtrent 3000 følgere, som alle bor og jobber i Baktawng. For dem har Ziona status som «gudelignende», sa Vanlalpeka. Sekten fører et fellesliv, med sitt eget trossystem, preget av polygami, isolasjon fra det vanlige samfunnet og økonomisk næring.

Selv om det først og fremst er en religiøs sekt som praktiserer polygami, sa Vanlalpeka at det var vanskelig å rydde opp under kristendommen. Det låner definitivt fra kristendommen. For eksempel blir lydighet, ærlighet, moral og andre dyder som er forankret i Bibelen lært til dens tilhengere, men de bruker heller ikke Bibelen, de synger heller ikke salmer eller feirer kristne høytider, sa Vanlalpeka.

Det har også vært andre religiøse sekter i Mizoram, som Vanawia-pawl (Vanawias sekt) og Lalzawna-pawl (Lalzawna-sekt) på 1970-tallet. Men ingen av dem klarte å opprettholde seg selv utover et tiår, og forsvant gradvis. Det som er interessant med Zionas sekt er at den ikke bare fortsetter å opprettholde seg selv, men til og med vokser seg sterkere, sa Vanlalpeka.

Polygami: en 'guddommelig ordinert' praksis

Mens begge hans forgjengere praktiserte polygami, var det mest uttalt under Ziona, som hadde 38 koner, den yngste var rundt 40, og den eldste over 70.

Det var denne unike egenskapen som gjorde Zionnghaka eller Ziona til den mest betydningsfulle.

Sekten betraktet polygami som guddommelig forordnet sa Vanlalpeka. Noen medlemmer sa at polygami de praktiserte var 'normalt', og ikke drevet av seksuell lyst, men av kjærlighet. Denne påstanden kan imidlertid ikke bevises, sa Vanlalpeka.

MR. fantastisk nettoverdi

I følge Vanlalpekas papir, mens samfunnet under Khuangtuaha ble oppfattet som seksuelt pervertert av kirken, antas det at mange umoralske oppførsel ble forkastet under Chanas tid, og enda lenger, under Ziona.

Vanlalruata, journalisten som først brøt historien om sekten, sa at til tross for flere besøk, fant han ut at det alltid var et element av hemmelighold i husholdningen. Besøkende fikk chatte med noen medlemmer, men de var alle veldig private, sa han.

BLI MED NÅ :Express Explained Telegram Channel

En selvforsynt økonomi

Selv om det er familiens unike størrelse som skaper nyheter, er sektens økonomiske selvforsyning, en prestasjon som antas å være forankret i dens arbeidsmoral, lite kjent.

Ta vekk polygamiet og familiestørrelsen, de levde faktisk et normalt, flittig og hardtarbeidende liv, sa Vanlalruata. Medlemmene er dyktige snekkere og redskapsmakere. Produktene selges utenfor landsbyen, og det er det som bidrar til å opprettholde dem.

Et besøk i landsbyen vil avsløre menn, kvinner og barn, ofte opptatt med aktiviteter gjennom dagen, med å lage redskaper, dørpaneler, bord, senger, skap osv. Vi jobber vanligvis fra daggry til kveld, sa Lalringthanga og la til: Even Ziona ville jobbe like hardt... dra tidlig om morgenen for å praktisere Jhum-kultivering.

I følge Vanlalpeka ser denne økonomiske tilstrekkeligheten ut til å være forankret i det tradisjonelle sosioøkonomiske oppsettet til Mizo-samfunnet.

Fellesliv

Da den ble grunnlagt, ble sektmedlemmene, hvorav mange var uutdannede, sett ned på av landsbyene rundt.

Under Ziona ble det opprettet en skole (den har nå klasser til videregående nivå) for sektmedlemmer. Utdanning og økonomisk selvforsyning er det som hjalp dem med å overleve andre lignende kulter, sa Vanlalpeka.

Ziona var kjent for å være den mest liberale av de tre sektlederne. Medlemmene fikk reise og til og med studere ute, og kom tilbake også, sa Vanlalpeka.

Livet i sekten er sentrert rundt kirken. Barn går på skolen, med voksne som vanligvis er opptatt i ulike verksteder. Medlemmene feirer også festivaler - men ikke kristne festivaler som palmesøndag, langfredag ​​og påske, men bursdager og dødsjubileer for deres grunnleggere.

Selv om de løsrev seg fra kirken, er deres administrative oppsett en etterligning av kirken. For eksempel har de et «chhuanthar-militær», omtrent som Frelsesarmeen, med sin egen uniform og militærlignende hierarki, sa Vanlalpeka.

Sekten har også fritidsaktiviteter. Vanlalpeka sa at sektmedlemmene var ivrige tilhengere av fotball. De elsket sporten - og en av festivalene deres hadde alle medlemmene - unge og gamle, menn og kvinner - til å konkurrere i en fotballkamp på lekeplassen deres, sa han.

Sekten etter Ziona

13. juni gikk Ziona bort etter fem dagers sykdom. Han var diabetiker og var syk i noen dager før vi flyttet ham til sykehuset. Han døde i løpet av timer, sa Lalringthanga, og la til at Ziona hadde en stor personlighet. Vanlalruata sa at Ziona var høy, kjekk og velbygd.

Selv om det har gått nesten to uker siden hans død, er Zionas etterfølger ennå ikke bestemt. Vi er fortsatt veldig triste fordi for oss var han som en gud, sa Lalringthanga.

Siden det var en religiøs kult, blandet staten seg aldri inn i den. Faktisk har lokale lovgivere alltid opprettholdt et godt forhold til Ziona fordi familien hans sto for et betydelig antall stemmer i valgkretsen, sa Vanlalruata.

Del Med Vennene Dine: