Forklart: Hvorfor vil Russland forlate den internasjonale romstasjonen?

Russland har kunngjort at de vil trekke seg fra den internasjonale romstasjonen i 2025, og bygge og administrere sitt eget flytende laboratorium som vil bli skutt opp i bane innen 2030.

Russland kunngjorde denne uken at de vil trekke seg ut av den internasjonale romstasjonen i 2025, og bygge og administrere sitt eget flytende laboratorium som skal skytes opp i bane innen 2030. (Wikimedia Commons)

Etter mer enn to tiår med internasjonalt samarbeid innen romforskning, kunngjorde Russland denne uken at de ville trekke seg fra den internasjonale romstasjonen i 2025, og bygge og administrere sitt eget flytende laboratorium som skal skytes opp i bane innen 2030.

Beslutningen om å forlate kommer også på et tidspunkt da forholdet mellom Russland og USA har blitt stadig forverret på flere fronter, med de to maktene som også anklager hverandre for å militarisere verdensrommet.

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

Sjefen for romfartsorganisasjonen Roscosmos, Dmitry Rogozin, ble sitert for å si av nyhetsbyrået Interfax: Hvis vi i 2030, i samsvar med våre planer, kan sette det i bane, vil det være et kolossalt gjennombrudd.

Viljen er der for å ta et nytt steg i verdensbemannet romutforskning.

Hva gjør den internasjonale romstasjonen?

En romstasjon er egentlig et stort romfartøy som forblir i lav bane rundt jorden i lengre perioder. Det er som et stort laboratorium i verdensrommet, og lar astronauter komme ombord og bli i uker eller måneder for å utføre eksperimenter i mikrogravitasjon.

Romstasjonen Mir i det tidligere Sovjetunionen, og senere drevet av Russland, var funksjonell fra 1986 til 2001. ISS har vært i verdensrommet siden 1998, og har vært kjent for det eksemplariske samarbeidet mellom de fem deltakende romfartsorganisasjonene som har vært i drift det: NASA (USA), Roscosmos (Russland), JAXA (Japan), ESA (Europa) og CSA (Canada).

I over 20 år siden lanseringen har mennesker kontinuerlig levd og utført vitenskapelige undersøkelser på ISS på 150 milliarder dollar under mikrogravitasjonsforhold, og er i stand til å gjøre gjennombrudd i forskning som ikke er mulig på jorden.

I følge NASA har 243 personer fra 19 land så langt besøkt ISS, og det flytende laboratoriet har vært vertskap for mer enn 3000 forsknings- og utdanningsundersøkelser fra forskere i 108 land og områder, og har utført banebrytende forskning innen forskjellige disipliner, inkludert biologi, menneskelig fysiologi, og fysisk, material- og romvitenskap.

Den nylige romrivaliseringen mellom USA og Russland

Russland har vært en avgjørende aktør for å gjøre ISS til en suksess, med andre romorganisasjoner som er avhengige av avansert russisk modulær romstasjonskonstruksjonsteknologi for å bygge romstasjonen de første årene, ifølge en Financial Times-rapport.

Russland var også uunnværlig på grunn av Soyuz-passasjerkjøretøyet, som fungerte som den eneste måten å transportere astronauter til ISS helt siden USA la opp sitt romfergeprogram i 2011. Denne avhengigheten av Russland tok imidlertid slutt i fjor, da USA begynte å bruk SpaceX-systemet utviklet av Elon Musk.

Dette var et stort slag for Roscosmos, da dette betydde en slutt på finansieringen den mottok fra NASA for å frakte astronauter til romstasjonen. Mellom 2011 og 2019 hadde NASA brukt 3,9 milliarder dollar på Soyuz-flyvningene, heter det i rapporten.

Neste år forventes USA også å ha et annet innenlandsk alternativ bortsett fra SpaceX, ettersom Boeings forsinkede Starliner-kapsel forventes å bli operativ.

Utviklingen kommer også på et tidspunkt hvor forholdet mellom Vesten og Russland har pågått fra dårlig til værre . USA har beskyldt Kreml for å ha utført SolarWinds-hacket og blandet seg inn i valget i 2020. I forrige uke mottok Russland flak fra NATO-alliansen etter at den ble anklaget av Tsjekkia for å være involvert i en eksplosjon i 2014 ved et våpenlager.

I fjor anklaget USA Russland for å ha utført en våpentest etter at et prosjektil skal ha blitt avfyrt fra en russisk satellitt. Russland beskyldte til gjengjeld USA for å behandle verdensrommet som et militærteater.

Så, hva planlegger Russland å gjøre nå?

Russland planlegger nå å bygge og administrere sin egen romstasjon, som den tar sikte på å sette opp i bane innen 2030. Ifølge en Interfax-rapport blir rommodulen deres satt sammen av Energia-konsernet, og er satt til å koste minst 5 milliarder dollar.

Stasjonen vil angivelig gå i bane rundt jorden på en høyere breddegrad, noe som gjør den i stand til bedre å observere polarområdene, spesielt siden Russland planlegger å utvikle den arktiske sjøveien når isen smelter.

Å bygge en ny stasjon vil også hjelpe Russland med å overvinne utfordringer som kosmonautene for tiden står overfor på den aldrende ISS, som å utføre eksperimenter og tilpasse den nyeste teknologien til en maskinvarearkitektur som er over to tiår gammel.

Russlands visestatsminister Yuri Borisov sa: Vi kan ikke risikere livet [til våre kosmonauter]. Situasjonen som i dag er knyttet til at strukturen og metallet blir gammelt, kan føre til irreversible konsekvenser – til katastrofe. Vi må ikke la det skje.

Å forlate ISS vil imidlertid også bety at russiske forskere vil miste tilgangen til et laboratorium som har sett over 15 års ingeniør- og monteringsarbeid for å bygge det, og hvis forskningspotensial først nå virkelig forventes å ta av. NASA har utelukket å pensjonere ISS til minst 2028, og kan fortsette å bruke den etter det ved å oppgradere nøkkelsystemer, heter det i FT-rapporten.

Borisov sa også at Russland ville administrere romstasjonen selv, men har latt døren stå åpen for andre land å bli med. I fjor, Russland avviste et amerikansk tilbud å være en del av Artemis-programmet, og signerte i forrige måned en avtale med Kina om å i fellesskap utvikle en månebase.

jeffrey jampol nettoverdi

Del Med Vennene Dine: