Forklart: Hvorfor Russland må stemme over en konstitusjonell folkeavstemning midt i en pandemi

Valglokaler har åpnet i Russland torsdag for en ukes lang avstemning om en konstitusjonell reform som vil tillate president Vladimir Putin å sitte ved makten til 2036.

Russlands president Vladimir Putin leder et møte med regionenes hoder via en videolink (Sputnik/Alexei Druzhinin/Kremlin via REUTERS)

Den 22. april skulle russerne stemme over en konstitusjonell folkeavstemning foreslått av president Vladimir Putin i sin tale til den føderale forsamlingen i januar. Men Covid-19-pandemien betydde at avstemningen måtte utsettes. Selv om den nye datoen for avstemning ble fastsatt til 1. juli, har tjenestemenn kunngjort at avstemningen vil begynne en uke for tidlig for å forhindre overbefolkning ved valglokalene. I mellomtiden har kritikere, inkludert opposisjonsaktivisten Alexei Navalnyj, anklaget Putin for politisk manipulasjon som ville tillate ham å regjere på livstid.

Hva handler denne avstemningen om?

I sin tale til den føderale forsamlingen foreslo Putin betydelige endringer i Russlands grunnlov som han foreslo å holde en landsdekkende konstitusjonell folkeavstemning for. I januar la Putin formelt frem det foreslåtte lovforslaget til statsdumaen, underhuset til Russlands føderale forsamling, som godkjente dette forslaget i mars. Dager senere ga også Russlands konstitusjonelle domstol sin godkjenning til det foreslåtte lovforslaget.

En velger som har på seg en ansiktsmaske for å beskytte seg mot koronavirus koster hennes stemmeseddel, observerer sosial distansering retningslinjer, ved et valglokale på en skole i Moskva, Russland. (AP Photo)

De foreslåtte endringene inkluderte klausuler om at lederne av rettshåndhevende byråer i Russland må utnevnes av presidenten i samråd med føderasjonsrådet og at overhuset i Russlands parlament vil kunne foreslå avskjedigelse av føderale dommere og at i spesifikke tilfeller, Forbundsrådet vil ha rett til å fjerne dommere fra konstitusjonelle og høyeste domstoler etter forslag fra den russiske presidenten.

De foreslåtte endringene vil forby homofile ekteskap. Men viktigst av alt, ville det tillate Putin å innta det høyeste embetet i landet etter 2024, når hans periode er satt til å utløpe, til minst 2036. Presidenten er nå 67 år gammel. Andre foreslåtte endringer inkluderer bestemmelser om at den russiske grunnloven skal overta folkeretten. Personer som innehar høye regjeringsstillinger, inkludert de i rettsvesenet, vil ikke få lov til å ha utenlandsk statsborgerskap eller opphold. En presidentkandidat må ha bodd i Russland i minst 25 år og kan aldri ha hatt utenlandsk statsborgerskap eller opphold.

katie pavlich giftet seg

Noen økonomiske endringer som ble foreslått inkluderer å gjøre minstelønnen ikke lavere enn eksistensminimum og å gjøre justeringer av folkepensjonen i samsvar med inflasjonen.

kimberley frances crossman

En velger som har på seg ansiktsmasker for å beskytte mot koronavirus, går til en stemmeurne og følger retningslinjer for sosial distansering ved et valglokale i Moskva, Russland. (AP Photo)

Regjeringen hadde kunngjort at i denne folkeavstemningen vil personer som har russisk statsborgerskap i det østlige Ukraina også få stemme.

Hva sier Putins kritikere?

Kritikere mener at selv om Putin kan ha trodd at disse endringene ville fjerne eventuelle hindringer for hans styre over Russland utover 2024, er prosessen kanskje ikke like enkel. Putin har selv indikert at han ikke har planer om å bli sittende utover sin periode.

Selv om forslagene allerede har blitt akseptert i begge husene i Russlands parlament og juridisk sett ikke er nødvendig med noen folkeavstemning for å håndheve disse endringene i Russlands grunnlov, hadde Putin sagt at det ble holdt en folkeavstemning for å gi den legitimitet.

På dette bildet tatt tirsdag 23. juni 2020 venter folk ved en bussholdeplass med en plakat som viser All-Russia-voting, 1. juli, Our Constitution i Moskva, Russland. (AP Photo)

Ifølge nyhetsrapporter var kritikken av disse forslagene raskt blitt skutt ned av offentlige myndigheter. Observatører tror ikke at Putin vil møte utfordringer ved gjennomføringen av disse endringene. Disse grepene, sier de, er kanskje en indikasjon på at Putin planlegger å fortsette å øve innflytelse over regjeringen etter hans periode, men fra sidelinjen.

Hvordan har covid-19 påvirket denne folkeavstemningen?

Etter først å ha utsatt denne folkeavstemningen på grunn av økende tilfeller av koronavirusinfeksjoner, dager før starten av avstemningsprosessen, hyllet Putin det han kalte Russlands prestasjoner i å takle utbruddet av koronaviruset. Den siste uken holdt Russland også en to dager lang markering av den 75. Victory Day Parade som kritikere sier ble organisert til tross for et forbud mot store sammenkomster på grunn av COVID-19.

Russland har noen av de høyeste tilfellene av koronavirusinfeksjoner i verden, etter land som USA, Storbritannia og Brasil, men kritikere mener at offisielle tall for relaterte infeksjoner og dødsfall er mye høyere enn de som er rapportert. Kritikere mener at å holde en landsdekkende folkeavstemning under en pandemi vil sette livet til mennesker i fare unødvendig.

Del Med Vennene Dine:

slash nettoverdi 2019