Fattigdom, sykdom, skikker: Hvorfor så mange indonesiske barn dør av Covid-19

Detaljerte analyser har pekt på en rekke bidragsytere til barnedødsfall: Underliggende helseproblemer som kan forverre COVID-19, alvorlig luftforurensning, flergenerasjonsfamilier som bor i trange rom, dårlig ernæring blant annet.

Barn som lever i fattigdom har en tendens til å ha flere underliggende forhold som fedme, diabetes, hjertesykdom og underernæring som kan mangedoble risikoen for COVID-19. (AP)

Skrevet av Dera Menra Sijabat, Richard C. Paddock og Muktita Suhartono

Da Debiyantoro, en hotellreparatør, først mistet smakssansen, lurte han kort på om det kunne være COVID-19, men han avfeide raskt ideen. Å ha sykdommen ville bety å ikke kunne tjene til livets opphold.

Nå skylder han på sin motvilje mot å bli testet for døden til sin 22 måneder gamle datter, Alesha Kimi Pramudita. Alle de 10 medlemmene av deres overfylte husholdning led covid-19-lignende symptomer, men ingen ble testet før Kimi gikk til en urelatert kontroll. Innlagt på sykehus umiddelbart, døde hun et døgn senere.

Selv om jeg trodde det kunne ha vært COVID, var jeg redd jeg ikke skulle få jobbe, noe som betyr at jeg ikke kunne ha forsørget familien min, sa Debiyantoro, som i likhet med mange indonesere bruker ett navn, mens han prøvde å holde tårene tilbake. . Men nå er jeg fylt av anger over at jeg mistet datteren min.

Over hele Indonesia har barn blitt ofre for COVID-19 i alarmerende antall, med en slående økning siden juni, da delta variant begynte å ta tak. Pandemien har drept minst 1245 indonesiske barn, og det største hoppet nylig har vært blant de yngre enn 1, sa Dr. Aman Bhakti Pulungan, leder av Indonesian Pediatric Society.

Forskere peker på mange grunner til at barn vil være mer sannsynlig å dø i utviklingsland, men mange av disse faktorene koker ned til én enkelt: fattigdom.

Velstående land har blitt vant til ideen om at barn er ekstremt sjeldne pandemiofre. I USA og Europa har personer yngre enn 18 år stått for omtrent 1 av hver 1500 rapporterte COVID-19-dødsfall.

Men bompengene i mindre utviklede land forteller en annen historie. Det pediatriske samfunnets tall tyder på at i Indonesia har omtrent 1 av hver 88 offisielt talte dødsfall vært et barn.

Den sanne frekvensen er umulig å skjelne, fordi testing er begrenset og mange COVID-19-dødsfall i Indonesia har blitt utallige, men det er klart mye høyere enn i Vesten.

Undertellingen kan ha blitt verre de siste to månedene, ettersom deltavarianten av koronaviruset drev en enorm bølge av tilfeller og dødsfall i Indonesia, der bare en femtedel av befolkningen til og med er delvis vaksinert. Delta er mye mer smittsomt enn tidligere former for viruset, selv om det så langt ikke er bevis for at det er dødeligere.

Barnedødsfall av COVID-19 har oversteget 2000 i Brasil og 1500 i India - flere enn i Indonesia - men disse landene har hatt flere ganger så mange dødsfall totalt sett.

Detaljerte analyser har pekt på en rekke bidragsytere til barnedødsfall: Underliggende helseproblemer som kan forverre COVID-19, alvorlig luftforurensning, flergenerasjonsfamilier som bor i trange rom, dårlig ernæring, kulturelle faktorer og mangel på tilgang til informasjon, diagnose og behandling.

er gift med keke vencill

Det første man må vite er at sosioøkonomisk ulikhet er en svært viktig faktor for dødelighet, sa Dr. Marisa Dolhnikoff, en patolog ved Sao Paulo University Medical School i Brasil.

Barn som lever i fattigdom har en tendens til å ha flere underliggende forhold som fedme, diabetes, hjertesykdom og underernæring som kan mangedoble risikoen for COVID-19. Luftveisplager som tuberkulose og astma som er mer utbredt i fattigere regioner, og den etsende effekten av luftforurensning kan gjøre det vanskeligere for barn å overleve COVID-19, som kan angripe lungene.

I Indonesia har nesten 6 % av rapporterte barnedødsfall som følge av covid-19 vært barn som lider av tuberkulose. Sørøst-Asia, inkludert Indonesia, har verdens tyngste TB-byrde, og står for 44 % av nye tilfeller globalt i 2019, ifølge Verdens helseorganisasjon.

Sørøst-Asia har også noen av verdens høyeste forekomster av talassemi, en genetisk lidelse som hemmer blodets evne til å transportere oksygen, og har bidratt til noen barnedødsfall.

Raesa Maharani, 17, kjempet mot thalassemi i store deler av livet, og fikk blodoverføringer for å behandle det, men etter at hun ble innlagt på sykehus i forrige måned med COVID-19, så det ut til at hun ga opp.

Nok, det har vært nok, sa hun til foreldrene sine.

Hun trakk oksygenmasken fra ansiktet og nåler fra armen, noe som fikk sykepleiere til å binde henne i sengen slik at hun kunne fortsette å motta behandling. Likevel døde hun 19. juli.

Selv når barn er synlig syke, kan foreldre og leger forveksle symptomene – kroppssmerter, feber, diaré eller hoste – for andre tilstander, spesielt på grunn av den utbredte misoppfatningen om at barn ikke kan få covid-19. Når det er klart at symptomene har en mer alvorlig årsak, er det ofte for sent.

I tettbefolkede land som Indonesia – det fjerde mest folkerike i verden, med 270 millioner mennesker – med begrenset tilgang til vaksiner, er sykehusene overfylte og underbemannede, og mange har ikke pediatriske intensivavdelinger eller spesialister i behandling av barn.

Daniel Marzzaman var en frisk 4-åring da moren hans, Marlyan, i juli ble diagnostisert med COVID-19 på den indonesiske øya Batam. Legen hennes rådet henne til å isolere seg hjemme. I løpet av få dager fikk Daniel feber. Da det steg over 105, tok foreldrene ham med til det nærliggende BP Batam-sykehuset, hvor han ventet til neste dag på en seng på en covid-19-avdeling.

Sykehuset, med full kapasitet med COVID-19-pasienter, ble plaget av oksygenmangel og 60 ansatte var blitt satt på sidelinjen av COVID-19-infeksjoner.

Vi har blitt overveldet, spesielt når helsearbeiderne våre også får COVID, sa sykehusdirektøren, Dr. Afdhalun Hakim.

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

På den femte dagen ønsket Daniels lege å legge ham på intensivavdelingen, men sykehuset hadde ingen intensivavdeling for barn og voksenavdelingen var full. Han bestilte oksygen, men til tross for morens bønn om at Daniel slet med å puste, kom det ikke på 12 timer. Han døde like etter, tidlig på morgenen 23. juli.

Jeg er veldig, veldig skuffet, sa hun senere. Da jeg spurte om hjelp var det ingen respons. De verdsetter virkelig ikke livet.

Mangel på informasjon om COVID-19 bidrar også til det høye antallet dødsfall.

Mesteparten av spredningen er innenfor familier nå, og nesten alt kan unngås med riktige forholdsregler, sa Aman.

I Jakarta, den yrende indonesiske hovedstaden, ble Beverly Alezha Marlein født tidlig i juni i en utvidet familie på 16 bosatt i tre nærliggende hus. Slektninger kom ofte innom for å beundre og holde den nyfødte, akkurat som familiemedlemmer ville ønske hvor som helst i verden, men budskapet om å opprettholde sosial avstand, som er så inngrodd i noen land, har ikke slått så dypt rot i Indonesia.

Da Bev ble født, var det naturlig at alle var glade og ønsket å se og besøke babyen, sa moren hennes, Tirsa Manitik, 32.

Noen ganger bar de pårørende masker eller holdt avstand, sa hun. Men det var ikke alltid tilfelle.

Noen familiemedlemmer fikk COVID-19 like etter at Beverly ble født, inkludert faren og tanten hennes, de to første som testet positivt. Kort tid etter ble alle 17 familiemedlemmene smittet, inkludert de 11 barna. Beverlys bestefar døde hjemme 1. juli.

Da Beverly hadde problemer med å puste, beordret legen henne å legges inn på sykehus, men det var vanskelig å finne plass. Tirsa kjørte henne til 10 sykehus og alle var fulle, med køer med pasienter som ventet utenfor, før den 11. tok imot henne. Beverly, som ble født frisk, overlevde i åtte dager på sykehuset og døde 7. juli. Hun var 29 dager gammel.

Jeg klandrer ingen, men jeg vil varsle folk, sa Tirsa. La oss passe mer på å beskytte babyene våre. Det er ikke behov for et fysisk besøk. La oss bare gjøre videosamtaler.

I noen deler av Indonesia spiller religiøs tradisjon også en rolle i å smitte barn.

I Sentral-Java, et av områdene som er hardest rammet av viruset, holder muslimske familier ofte en Aqiqah, en tradisjonell feiring som vanligvis involverer et dyreoffer for å ønske en nyfødt velkommen. Slike samlinger har ført til en kraftig økning i spedbarnstilfeller siden slutten av mai, sa Dr. Agustinawati Ulfah, en barnelege i byen Purwodadi.

Med denne typen seremoni deler naboene og slektningene sin glede for den nyfødte ved å bære babyen og kysse babyen, sa hun. Kanskje bærer de en maske under samlingen, men når de bærer babyen og kysser babyen, tar de den av.

Regjeringen har rekruttert geistlige og jordmødre for å utdanne publikum, men langvarige skikker har vært vanskelig å overvinne.

Siden det er tradisjon, ser det ikke ut til at folk er klar over at helseprotokoller må følges selv om regjeringen har gjentatt budskapet om og om igjen, sa Dr. Novianne Chasny, sentral Java-programleder for den ideelle gruppen Project Hope. .

Da babyen Kimi døde, 22 måneder gammel, skapte fattigdom, mangel på kunnskap og frykt en tragedie.

De 10 familiemedlemmene fra tre generasjoner delte et hus med tre soverom i bondelandsbyen Bulus Wetan omtrent 10 mil sør for byen Yogyakarta. Kimis far, Debiyantoro, tjente tilsvarende rundt 190 dollar i måneden på hotelljobben sin og ville ha gått ulønnet om han hadde tatt sykefravær.

Kimi hadde to godartede utvekster på halsen kalt hemangiom, som i seg selv ikke ville ha gjort henne mottakelig for COVID-19. Men behandlingen hun fikk for dem kan ha gjort henne mer sårbar for sykdommen.

Foreldrene hennes skjønte ikke at hun led av COVID-19 før hennes hemangiombehandling, da legen gjenkjente symptomene hennes.

Jeg er sterk, men jeg tenkte ikke på Kimi, som fortsatt var en baby og hadde en sykdom, sa faren hennes trist. Jeg skjønte dette først etter at hun ble innlagt på sykehus.

Del Med Vennene Dine: