En ekspert forklarer: Bønders protester, det store bildet

Bønders protest: Protesten fra tusenvis av bønder ved Delhis grenser har ført til fokus på en rekke saker innen landbruket i India. En av landets ledende politiske eksperter gir en primer på noen viktige spørsmål.

Traktorrally mot gårdslovene i Delhis utkant. (Ekspressfoto: Abhinav Saha)

Bøndens agitasjon på Delhis grense er nå 45 dager gammel, og regjeringen ser ut til å ha bestemt seg for at den verken vil sette på vent eller oppheve de tre lovene som ble vedtatt av parlamentet i september 2020.

Regjeringsministre har forklart de fordelaktige bestemmelsene i lovene, og sosiale medier er fulle av historier om hvordan bønder i Punjab har utnyttet systemet for innkjøp av avlinger på minimum støttepris (MSP) . Mens Punjab og Haryana har blitt fokus for bøndenes agitasjon, er det nåværende scenariet i landbruket ikke veldig håpefullt i andre stater også. Noen viktige spørsmål diskuteres nedenfor.

Hva er dagens situasjon for land i landbruket?

Landbruksarealet har krympet - det reduserte fra 159,5 millioner hektar (mn ha) i 2010-11 til 157 mn ha i 2015-16 - men antallet driftsbedrifter har vært økende (økt fra 138,3 millioner til ca. 146 millioner). Dette gjenspeiler seg i den fallende gjennomsnittlige jordeiendommens størrelse på bønder, som har gått ned fra 1,2 ha til ca. 1,08 ha.

I mangel av et estimat for antall bønder i landet, tas antall jordeiendommer som fullmakt. Dette betyr at India har rundt 146 millioner – eller rundt 14,6 millioner – bønder. Omtrent 86 % av dem har en gjennomsnittlig landbruksstørrelse på mindre enn 2 hektar; de omtales som Indias små og marginale bønder (SMF). SMF-ene opererer på omtrent 47,35 % av det totale jordbruksarealet. Mer enn halvparten av Indias bønder bor i de fem delstatene UP, Bihar, Maharashtra, MP og Karnataka.

Siraj Hussain, IAS (retd), har behandlet spørsmål knyttet til indisk landbruk i det meste av sin karriere. Han var sekretær, departementet for matforedling, og sekretær, landbruksdepartementet, og styreleder og administrerende direktør i FCI. Siden han trakk seg fra IAS, har han vært gjestende seniorstipendiat ved Indian Council for Research on International Economic Relations.

Er fragmentering av land et problem?

Mindre jordeiendommer produserer mindre lommer med produkter, og aggregering av disse blir avgjørende for at selv en vognlast skal fraktes til en landbruksproduktmarkedskomité (APMC) mandi eller et nærliggende marked. På grunn av små bedrifter forårsaket av fragmentering, er små og marginale bønder tvunget til å selge produktene sine ved selve gårdsporten. Dette er spesielt tilfelle i stater som har et svakt nettverk av APMC-mandier.

Protesten fra bønder mot Haryana CM Manohar Lal Khattar intensiverte før hans ankomst for 'Kisan Mahapanchayat' til landsbyen Kaimla i Karnal. (Ekspressbilde av Jasbir Malhi)

Hvor mange prosent av landets arbeidsstyrke er engasjert i landbruk? Må arbeiderne avvennes? Hvordan?

Ifølge nylige estimater fra Labour Bureau, er 45% av Indias arbeidsstyrke ansatt i landbruket. I følge Census 2011 består 55 % av landbruksarbeidsstyrken av landbrukere, dvs. de som ikke eier land og jobber for lønn på andres land; mindre enn 45 % er bønder som eier og dyrker jord. Indisk landbruk kan ikke støtte en så stor befolkning gjennom vekst i landbruket alene.

Er ris den eneste vannslukende avlingen?

james franklin lønn

Det sies at 1 kg sukker krever ca 1500-2000 liter mens 1 kg ris krever 5000 liter. Det er variasjoner mellom stater. Et kg sukker produsert fra rør dyrket i UP bruker 1044 liter vann, mens det i Maharashtra tar det dobbelte - 2086 liter. I Maharashtra dyrkes sukkerrør på 4 % av den dyrkbare jorden, men forbruker mer enn 70 % av vanningsvannet. På grunn av den høye avkastningen på sukkerrør sammenlignet med andre avlingskombinasjoner og sikret markedsføring, har arealet med sukkerrør økt selv i vann-stressede områder.

Mens Punjab og Haryana har blitt fokus for bøndenes agitasjon, er det nåværende scenariet i landbruket ikke veldig håpefullt i andre stater også.

De tre lovene vedtatt av parlamentet berører ikke sukkersektoren. I Punjab dyrkes sukker bare på 1,2 % av brutto beskjæringsareal. Så de drar ikke nytte av politikk som favoriserer sukkerrør.

Er hvete og ris de eneste avlingene som bøndene mottar MSP for?

Mens regjeringen erklærer MSP for 23 avlinger, anskaffes kun hvete og ris (ris) i store mengder, da de er pålagt å oppfylle kravet til PDS, som er rundt 65 millioner tonn.

Er det bare bøndene i Punjab og Haryana som drar nytte av innkjøp?

I 2019-20 anskaffet Punjab 92,3% av risproduksjonen. Haryana anskaffet 89,2%, mens Telangana anskaffet 102% av produksjonen. Når det gjelder hvete, kjøpte Punjab 72 % av produksjonen i år, mens Haryana og MP kjøpte henholdsvis 62 % og 66 %.

Hvilke andre avlinger beskyttes av myndighetene gjennom ulike tiltak?

Siden 2015-16 har regjeringen anskaffet større mengder belgfrukter gjennom National Agricultural Cooperative Marketing Federation of India (NAFED) og Small Farmers' Agri-business Consortium (SFAC) for å opprettholde et bufferlager på 2 millioner tonn. Bomull er anskaffet av Cotton Corporation of India, mens jordnøtt er anskaffet i noen stater som Gujarat.

Noen hagebruksprodukter anskaffes også på en sporadisk måte, for eksempel epler i J&K i 2019-20 og løk i Maharashtra nesten hvert år.

Sukkerrør er ikke anskaffet av myndighetene, men bøndene er sikret rettferdig og lønnsom pris (FRP) betalt av sukkerfabrikker. I noen stater erklærer regjeringen State Advised Price som er høyere enn Frp.

Jute er en annen avling som er beskyttet av myndighetene selv om den ikke er direkte anskaffet. I henhold til lov om Jute Packaging Material (JPM), 1987, har regjeringen bestemt at 100 % av matkorn og 20 % av sukker skal være obligatorisk pakket i diversifiserte juteposer.

Hvis hagebruk og meieri er mer lønnsomt, hvorfor gir ikke bøndene opp MSP-avlinger og går over til disse?

Melkeprodusenter og bønder som dyrker frukt og grønnsaker er like utsatt for svingninger i markedspriser. Bortsett fra meierikooperativer i Gujarat, er melkeforbundene finansiert av statlige myndigheter på forskjellige måter.

Hva er subsidiene som gis til landbruket i India?

Bønder i India får støtte både på input- og output-siden. På innsatssiden mottar en gjennomsnittlig indisk bonde subsidier på gjødsel, frø, gårdsmaskiner og utstyr, elektrisitet, logistikk osv. På produksjonssiden tilbyr MSP-regimet støtte i stater som har robust innkjøpsinfrastruktur. Små og marginale bønder kan imidlertid bare få en liten mengde av disse subsidiene.

En rekke subsidier ment for landbruket går også til bedrifter, for eksempel tilskudd gitt til matforedlingsenheter og kjølekjedeprosjekter.

Så hvorfor sies det at indisk bonde er nettobeskattet?

I henhold til ICRIER-OECD-rapporten, til tross for overfloden av ordninger som kjøres for å støtte og subsidiere indiske bønder, på grunn av regressiv politikk på markedsføringssiden (både innenlandsk og internasjonal handelspolitikk) og underskuddet på grunnleggende infrastruktur for lagring, transport osv., Indiske bønder led netto tap og viste seg dermed å bli nettobeskattet til tross for at de mottok subsidier. Mellom 2014 og 2016 ble indiske bønder i gjennomsnitt nettobeskattet med 6 %.

Henry Cavill nettoverdi

Hva er nivået på landbrukssubsidier i andre land?

I henhold til samme ICRIER-OECD-rapport, mens indiske bønder ble nettobeskattet (dvs. mottok negativ støtte), fikk bønder i de første verdenslandene Norge, Sveits, Japan, Korea, USA og Australia den høyeste positive støtten. Selv bønder i Indonesia fikk mye høyere positiv støtte. Ukraina var et annet land som India som dukket opp for å beskatte bøndene sine.

Tusenvis av bønder, hovedsakelig fra Punjab, Haryana og vestlige Uttar Pradesh, protesterer ved ulike Delhi-grenser i over en måned mot de tre lovene.

Hvilke subsidier nyter middelklassen og de rike? Er andre sektorer av økonomien også subsidiert?

Den økonomiske undersøkelsen for 2014-15 viet en seksjon til subsidier som nytes av middelklassen. Disse inkluderer høyere renter på sparing, fritak for inntektsskatt, jernbaner, elektrisitet, LPG, gull og flyturbindrivstoff (ATF). Høyere utdanning i statlige institusjoner er høyt subsidiert. Regjeringen gir også beskyttelse til industrien ved hjelp av produktivitetsrelaterte insentivordninger, høye importtoller og reguleringsjusteringer.

Hvorfor agiterer bøndene når regjeringen sier at de nye lovene vil hjelpe dem? Og hvorfor står Punjab-bønder i spissen for agitasjonen?

Bøndene i Punjab, Haryana og andre stater som har robuste APMC-mandier og et effektivt innkjøpssystem er mer redde for de tre lovene. De frykter at disse lovene signaliserer begynnelsen på slutten av åpne anskaffelser av hvete og ris. De frykter at suksessen til disse statene med å skape infrastruktur for anskaffelser nå kan bli årsaken til at støtten til senteret trekkes tilbake.

Kan oppdrett overlates helt til markedskreftene?

Bønder kan ikke overlates helt til markedskreftenes nåde. Bønder som dyrker ikke-MSP-avlinger, spesielt frukt og grønnsaker, har opplevd enorme svingninger i prisene gjennom årene. Prismangelbetalingsordningen lyktes ikke i MP. Så direkte inntektsstøtte er den eneste måten å beskytte dem mot å lide store tap. En forutsigbar handelspolitikk kan også bidra til å tiltrekke private investeringer i landbrukskjeden som kan fungere som et skjold mot volatilitet. Opsjonskontrakter gjennom FPOer kan også gi stabilitet, men de fleste bønder er ikke utdannet nok til å håndtere fremtidige markeder, så de trenger støtte og veiledning fra myndighetene.

Kan innkjøp avskaffes? Hva vil skje med PDS da?

Innkjøpssystemet i India tjener to formål – kjøp på MSP støtter bønder, og subsidiert distribusjon av innkjøpt korn under PDS støtter Indias økonomisk sårbare. I henhold til nylige data fra National Family Health Survey (NFHS) om underernæring i India, har underernæringsindikatorer for kvinner og barn blitt verre gjennom årene. Med dette i fokus vil PDS-systemet trolig bli værende i årene som kommer. Men regjeringen vil gjøre det klokt i å utarbeide et 10-årig veikart for PDS til 2030, slik at bare de nødvendige mengdene hvete og ris blir anskaffet.

Er det en genuin frykt for høyere forbrukerpriser på grunn av endringer i loven om essensielle varer og store bedrifters inntreden i næringsmiddelbransjen gjennom e-handel og moderne detaljhandel?

Når det gjelder landbruksvarer med høy verdi der India har underskudd eller bare har marginale overskudd (som belgfrukter), er det en genuin frykt for lagerbeholdning hos bedrifter, spesielt de som er i moderne detaljhandel og e-handel. Regjeringen må gjøre det obligatorisk at de kun oppbevarer lagrene sine i lagerutviklings- og reguleringsmyndighetsregistrerte varehus, slik at de private lagrene er kjent for myndighetene.

Hvilken rolle bør statlige myndigheter spille for å få bøndene til rettferdige priser?

Hvis India må gå bort fra innkjøpsbasert støtte, for tiden begrenset til kun visse avlinger, må en mer attraktiv inntektsstøtteordning tenkes ut. Det må imidlertid kombineres med mye høyere investeringer, både offentlige og private, i landbruksinfrastruktur. Rashtriya Krishi Vikas Yojana (RKVY) stimulerte statene, noe som økte utgiftene deres til landbruk. Senterets bistand til slike stater bør være høyere.

Flere stater for desentraliserte innkjøp (DCP) som Odisha og Chhattisgarh hevder at de pådrar seg tap i anskaffelsesoperasjoner, og disse blir ikke refundert fullt ut av senteret. Imidlertid er nøyaktige data om tap påført av dem ikke offentlig tilgjengelig.

Hva bør regjeringen gjøre i løpet av de neste fem årene for å gjøre indisk landbruk mer konkurransedyktig?

Flere delstater i India har allerede oppnådd produktivitetsnivåer sett i utviklede land. Men det er også stater som har lav produktivitet. Fokusert forskning på avlinger dyrket i lavproduktive stater kan levere bedre frø, som tåler utfordringen med høyere temperatur på grunn av klimaendringer. Tørketolerante varianter av frø er også nødvendig for avlinger som dyrkes i regnfôrede områder. Frø av god kvalitet kan øke produktiviteten med 15-20 %. Nylige suksesser innen grønnsaker og mais med høyere produktivitet beviser dette.

I 2018 publiserte en arbeidsgruppe av Niti Aayog, ledet av Dr Parmod Kumar, en studie, 'Demand supply projections towards 2033', som påpekte at India fortsatt vil ha overskudd i hvete og ris. I grove korn vil det innenlandske behovet stort sett dekkes, men det vil være et underskudd på 5-7 millioner tonn i belgfrukter. Et massivt underskudd på mer enn 50 millioner tonn er anslått for oljefrø. For å møte dette gapet i oljefrø, vil India trenge den beste landbrukspraksisen i Punjab og Haryana.

Del Med Vennene Dine: