Ikke forstyrr denne Andaman-øya

'Sivilisasjon' har ødelagt urbefolkningen i Andaman og Nicobar. Dødsfallet til en inngriper på North Sentinel Island understreker trusselen mot den 55 000 år gamle suvereniteten til øyenes siste stamme.

North Sentinel Island (AP-bilde)

Sentineleserne har etter 12 år igjen avvist ekstern kontakt på den mest ettertrykkelige måten. I 2006 dro to fiskere og høstet krabber ulovlig utenfor North Sentinel Island og kom ikke tilbake. Forrige uke foretok amerikaneren John Allen Chau en landing med hjelp av noen lokale folk - og antas å ligge under øyas sand nå.

Fri i ånd og tro

Chau dro tilsynelatende for å forkynne kristendom for sentineleserne. Misjonærer har historisk sett vært uvelkomne i Andamanene, og stammene på øyene har motstått enhver okkupasjonsstyrke med pil og bue. The Great Andamanese, en allianse av ti kystklaner, kjempet slaget ved Aberdeen mot britene i 1859, og ble til slaver og til slutt desimert. De sjøfarende Onge ble tvunget til å gi plass til nybyggerne. Skogboende Jarawa gjorde hard motstand mot utenforstående til slutten av 1990-tallet. De tilbaketrukne Sentineleserne holder fortsatt sitt lille fort. Alle forblir animistiske i troen.

Misjonærer hadde større suksess på Nikobarøyene i sør, som ligger på den eldgamle marine handelsruten mellom Europa og Fjernøsten. Evangelister begynte å nærme seg Nicobar-stammene fra 1400-tallet og fremover, og en kristen bevegelse lyktes til slutt på øyene i løpet av de siste tiårene av britisk okkupasjon.

julie chen storebror lønn

North Sentinel Island er hjemmet til det før-neolittiske sentineleserne, sett på et bilde tatt av et kystvakthelikopter. (Reuters bilde)

En øy av isolasjon

Nicobar-stammene er mongoloide; Andaman-stammene, inkludert sentineleserne, er Negrito – bevis for Homo sapiens-migrasjonen fra Øst-Afrika for rundt 70 000 år siden. Sentineleserne er et før-neolittisk folk som har bebodd North Sentinel Island i anslagsvis 55 000 år uten kontakt med omverdenen. De er kortvokste, muligens på grunn av øyeffekten som forårsaker genetisk begrensning over tid.

Sentineleserne og andre aboriginalstammer i skjærgården er beskyttet under Andaman and Nicobar-forordningen (Protection of Aboriginal Tribes), 1956. På grunn av deres isolasjon er det usannsynlig at Sentineleserne har immunitet mot selv vanlige sykdommer. En stor del av befolkningen i de 10 store andamanesiske stammene ble utslettet etter at urbefolkningen fikk syfilis, meslinger og influensa i epidemisk skala etter kontakt med de tidlige nybyggerne. Mellom 1998 og 2004, da Jarawa begynte å svare staten, åpnet alle offentlige sykehus som grenset til reservatet deres spesialavdelinger for å behandle dem for infeksjoner.

Sentineleserne har imidlertid holdt seg fiendtlige fra den tid innsatsen begynte å nå ut til dem i 1967. Regjeringen ga opp på midten av 1990-tallet, og for å ivareta deres helse og suverenitet bestemte de at ingen kunne gå inn i en 5- km buffersone rundt øya deres, som allerede var utenfor området.

Kart som finner North Sentinel Island (Reuters)

Handel vs forsiktighet

Under Foreigners (Restricted Areas) Order, 1963, er Andaman- og Nicobar-øyene et begrenset område der utlendinger med en begrenset områdetillatelse (RAP) kan oppholde seg på 13 øyer, og foreta dagsbesøk til ytterligere 11.

Men de siste årene har Andaman Chamber of Commerce and Industry og Andaman Association of Tour Operators presset på for å få lempet på RAP-restriksjonene. I august 2018 droppet innenriksdepartementet RAP-kravet for å besøke 29 bebodde øyer frem til 2022, selv om det fortsatt kreves separate godkjenninger for å besøke reservatskoger, dyrereservater og stammereservater...
Etter kritikk om at flyttingen kompromitterte sikkerheten til stammene og økologien på øyene, avklarte UT-administrasjonen i oktober at indiske statsborgere vil fortsette å kreve et pass utstedt av visekommissæren for å komme inn i en stammereservat, og utlendinger vil trenge forhåndsgodkjenning fra hovedsekretæren (Stammevelferd).

'Stammeturisme'

North Sentinel Island, Strait Island og Little Andaman Island, hjemmet til henholdsvis Sentinelese, Great Andamanese og Onge, var på august-listen, det samme var ni Nicobar-øyene som er hjemsted for spesielt sårbare stammegrupper (PVTGs). I følge David Giles, redaktør for Andaman Chronicle, foreslo listen et trekk for å legge til rette for stammeturisme.

I 2012 rapporterte britiske publikasjoner The Guardian og Daily Mirror om lokale touts og politimenn som gjennomførte menneskelige safari på NH 223 som skjærer gjennom Jarawa-reservatet, med turister som kaster matrester til halvnakne stammefolk og bestiller. dem til å danse.

Da NH 223 ble bygget på 1980-tallet, angrep Jarawa arbeidere gjentatte ganger. Statens makt inngjerdet byggeplassen, og flere Jarawa ble elektrokuttet. I 2002 beordret Høyesterett at veien skulle stenges, og Jarawa-politikken fra 2004 ba om en tilleggsrute for å redusere trafikken på Andaman Trunk Road. En sjøvei skulle starte innen mars 2015, men motorveien er fortsatt åpen. I januar 2014 ble åtte Jarawa-jenter bortført av nybyggere, og lokale medier siterte en Jarawa-ungdom som navngav lovbrytere som angivelig ofte gikk inn i reservatet for å lokke Jarawa-kvinner. Men den tøffe loven fra 1956 ble ikke påberopt.

Kostnader ved eksponering

Færre enn 50 store andamanere er i live i dag. I 2010 døde Boa, den siste av Bo, en stor andamanesisk stamme, og tok med seg kunnskapen og språket til folket sitt. Noen måneder tidligere hadde et annet eldgammelt språk, Khora, gått sammen med Boas nabo Boro.
I desember 2008 døde minst 15 Onge-menn etter å ha drukket fra en plastbeholder som hadde skylt opp på Dugong Creek. Onge, som nå teller færre enn 100, har forlatt jakt-sanking og er helt avhengig av statlig hjelp.

Fra 2004 og fremover begynte de over 400 overlevende Jarawa å trekke seg tilbake i skogen, og lukket vinduet for deres villige samhandling med verden. Men motorveien fortsetter å bringe verden – og seksuell utnyttelse, rusmisbruk og sykdom – inn i deres krympende fristed.

Sentineleserne har vært unntaket - beskyttet av korallrev som gjør landing på øya deres farlig, og av stammens urokkelige fiendtlighet mot utenforstående.

Bare én vei videre

I desember 2014 kunngjorde A&N-administrasjonen en endring av politikken fra hands off til hands off, men øynene på for å beskytte Sentinelese. Chaus tragedie understreker behovet for å undersøke sikkerheten på nytt og stramme våken rundt North Sentinel Island. Selv om øyeffekten til slutt kan utslette de bittesmå stammebefolkningen i skjærgården, vil det å tillate deres helligdommer bli invadert av utenforstående bare fremskynde den prosessen. Som president Pranab Mukherjee sa i 2014, er det den indiske statens jobb å beskytte dem i sitt eget miljø og under sine egne forhold.

Del Med Vennene Dine: