Donald Trump sier han 'bestod' en kognitiv test. Hva betyr det egentlig?

Her er noen svar på spørsmål om kognitive undersøkelser, hva de måler og hvordan spesialister avgjør om en pasient virkelig er svekket.

President Donald Trump går om bord i Air Force One ved Joint Base Andrews i Maryland, 10. juli 2020. (The New York Times: Samuel Corum)

Skrevet av Gina Kolata

I nylige intervjuer har president Donald Trump skrytt av en kognitiv test som han nylig tok og klarte. Det er ikke første gang - han kom med lignende kommentarer i januar 2018. Men han har nok en gang ikke sagt hvilken test han tok eller hva poengsummen hans var, noe som gjør det vanskelig å vite hva han skal gjøre om påstandene hans.

Han har imidlertid gitt noen ledetråder.

I et intervju med Chris Wallace på Fox News Sunday, der Wallace sa at et spørsmål var å identifisere en elefant, motsa ikke Trump ham. En populær test, Montreal Cognitive Assessment, eller MOCA, har en tegning av tre dyr som pasientene blir bedt om å identifisere. Det er en 10-minutters screeningeksamen ment å synliggjøre mulige problemer med tenkning og hukommelse.

Men det er på ingen måte definitivt eller diagnostisk, påpekte eksperter. Og mens presidenten prøver å tegne en kontrast mellom hans mentale evner og tidligere visepresident Joe Biden, en annen syvårige han forventer å møte i valget i november, kritiserer noen eksperter hans politisering av slike kognitive screeningtester.

Måten vår president fører en samtale om mental helse på er ikke nyttig, sa Dr. Jason Karlawish, en demensforsker ved Perelman School of Medicine ved University of Pennsylvania.

Du skulle tro han ville forstå klart hva testresultatet var og hvorfor testen ble utført, sa Karlawish, og ikke gjøre det til en konkurranse om mental helse.

Her er noen svar på spørsmål om kognitive undersøkelser, hva de måler og hvordan spesialister avgjør om en pasient virkelig er svekket.

Hva er MOCA?

Denne screeningtesten ble designet for rundt 20 år siden som en mulig erstatning for en annen test, Mini-Mental State Examination, som hadde vært mye brukt siden 1970-tallet for å se etter direkte demens. MOCA brukes i alle 31 av National Institute on Aging's Alzheimer Disease Centers.

Mens det er mange slike screeningtester, får MOCA aksept fordi det er litt vanskeligere enn Mini-Mental og kan fange opp problemer som oppstår i det tidligste stadiet av demens, mild kognitiv svikt - en slags hverdagsglemsel.

Omtrent 1 av 5 personer over 65 år har MCI, og omtrent en tredjedel vil utvikle Alzheimers sykdom innen fem år.

Hva spør testen om?

MOCA har omtrent 30 spørsmål ment å kort vurdere hukommelse, oppmerksomhet og konsentrasjon, kontroll og selvregulering og andre mentale ferdigheter.

For å teste minnet, for eksempel, leser sensoren fem ord med en hastighet på ett per sekund og ber forsøkspersonen gjenta dem umiddelbart og deretter igjen etter at det har gått en tid.

For å vurdere oppmerksomhet og konsentrasjon, blir forsøkspersonene lest en liste med fem sifre og bedt om å gjenta dem i den rekkefølgen de ble gitt, og deretter i omvendt rekkefølge. Forsøkspersonene blir også bedt om å telle bakover fra 100 i trinn på 7.

Andre øvelser inkluderer å tegne en klokke med viserne peker mot 11:10 og identifisere en løve, neshorn eller kamel. En perfekt poengsum er 30. En poengsum fra 26 til 30 anses som normal.

Eksempelspørsmål fra Montreal Cognitive Assessment, en 10-minutters eksamen ment å fremheve mulige problemer med tenkning og hukommelse. (The Dementia Services Information and Development Center via The New York Times)

Anbefaler medisinske foreninger kognitive screeninger?

Nei. Slike undersøkelser er ikke som mammografi for brystkreft og koloskopier for tykktarmskreft. Med disse testene kan leger få en diagnose og begynne behandling.

Men de er bare en del av en vurdering av den mentale funksjonen til en eldre voksen. Det kan være mer verdifullt å spørre familiemedlemmer eller andre som kjenner pasienten godt om personen har vært ineffektiv på oppgaver de en gang gjorde bra, som å forhandle en ny rute når du kjører eller følger en oppskrift.

Screeningtester som MOCA kan ikke utelukke nedgang i resonnement eller hukommelse, eller vanskeligheter med planlegging eller dømmekraft. Testen er et altfor sløvt instrument, og for mange høytfungerende mennesker for lett.

Av den grunn sier demensspesialister at de ikke vil stille en diagnose basert på en screeningeksamen som MOCA.

Likevel får Medicare-mottakere ofte kognitive screeninger, sa Karlawish. Det er fordi kongressen innførte et krav om at Medicare skal dekke en kort kognitiv screeningtest som en del av den årlige velværeeksamenen.

Les også | Donald Trump sier han 'bestod' en kognitiv test. Her er hvordan nettbrukere reagerte

Burde ikke en perfekt poengsum være betryggende?

Kan være. Men testen er ikke så vanskelig, og problemet med en enkelt test er at legen ikke vet hva forsøkspersonens utgangspunkt var. Vanligvis er det trenden over tid som antyder et problem.

Adam James Butch

Og selv da kan testene være et for sløvt instrument til å oppdage nedgang hos mange høyt utdannede mennesker, for hvem for eksempel å telle bakover fra 100 til 7 ikke er en utfordring før demens er veletablert.

Så hvordan oppdager leger kognitive problemer?

Det er ikke lett. Det leger ser etter er en langsom nedgang. De starter med å snakke med pasienten: Har hun lagt merke til hukommelsesproblemer, eller problemer med dømmekraft eller resonnement?

Det er også viktig for legen å snakke med noen som kjenner pasienten godt fordi folk som sklir kognitivt ikke alltid kjenner det igjen. Mangel på bevissthet eller innsikt kan være en del av pakken med demens, sa Dr. Ronald Petersen, direktør for Alzheimers Disease Research Center ved Mayo Clinic i Rochester, Minnesota. (Han understreket at han snakket i generelle termer, ikke spesifikt om Trumps sak.)

Hvis legen er bekymret, og hvis et familiemedlem også sier at personen er glemsom eller gjentar seg selv, og hvis denne oppførselen blir et mønster - vil alle disse faktorene påvirke beslutningen om å forfølge dette til neste nivå, sa Petersen.

Noen pasienter foretrekker rett og slett ikke å vite om de utvikler demens. Men de som gjør det får en nevropsykologisk test mye vanskeligere og mer intens enn MOCA. Og leger vil gjenta det over tid.

I en slik prøve leser sensor for eksempel en novelle og ber forsøkspersonen gjenta den. Tretti minutter senere blir personen bedt om å gjenta historien igjen.

Emnet blir også bedt om å tegne geometriske former og huske dem en halvtime senere. Sensor kan be forsøkspersonen om å huske en liste med 15 ord så mange som fem ganger og så huske dem 30 minutter senere.

Hva med Alzheimers?

Resultatene av nevropsykologiske tester kan fortelle leger hvordan et forsøksperson presterer i forhold til andre på samme alder, kjønn og utdanningsnivå. Hvis legen mener at noe er galt, kan en klinisk undersøkelse følge for å finne ut hva som kan forårsake problemet.

De fleste tilfeller av demens skyldes Alzheimers sykdom. En MR-skanning kan hjelpe med diagnose. Den kan oppdage hjerneslag og andre forhold. Det kan også avgjøre om hippocampus, hjernens minnesenter, krymper, slik som skjer ved Alzheimers.

En PET-skanning som bruker glukose måler aktiviteten til hjernecellene. Celler som begynner å vakle og dø, spesielt i visse områder av hjernen, kan være et tegn på Alzheimers sykdom.

Ingen av skanningene er i seg selv diagnostiske, sa Petersen. I stedet øker resultatene vekten av bevis som tyder på Alzheimers sykdom.

Express forklarter nå påTelegram. Klikk her for å bli med i kanalen vår (@ieexplained) og hold deg oppdatert med det siste

En annen test, som koster 00 til 00 og generelt ikke er dekket av forsikring, er en skanning for å se etter amyloidprotein i hjernen. Noen ganger har folk disse ansamlingene, men ikke demens.

Men fordi amyloid er en del av Alzheimers patologi, betyr mangel på det at forsøkspersonen ikke har Alzheimers sykdom.

Del Med Vennene Dine: