Forklart: Kontroversen om 'våken kultur' som 'knyttet' Jane Austens tedrikking til slaveri

Jane Austen-museets planer om å undersøke forfatterens families forbindelser med slavehandelen førte til en stor storm i en kopp med mye stolthet og fordommer.

Mens Austen berømt ikke berørte politiske spørsmål direkte i bøkene hennes, i det minste i to av romanene hennes, uttrykker karakterer ugunstige syn på slaveri. (Fotokilde: Wikimedia Commons)

Jane Austen's House, museet dedikert til forfatteren i britiske Chawton, Hampshire, måtte nylig gi en ganske uvanlig avklaring: Vi vil gjerne tilby forsikring om at vi ikke vil, og har aldri hatt noen intensjon om å, forhøre Jane Austen, karakterene hennes eller leserne hennes for å drikke te.

Museets uttalelse kom etter planene om å oppdatere noen av utstillingene sine, og å inkludere mer informasjon om Empire and Regency Colonial-konteksten til både Austens familie og hennes arbeid, førte til et ramaskrik over våknet galskap og avbryte kultur som angivelig var ute etter Austen.

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

dana perino kjendis nettoverdi

Hva foreslo museet, og hvorfor førte det til en slik forargelse?

Te, slaveri og Austen museum

Jane Austen House-museet holder til i en hytte Austen hadde bodd i en del av livet, og hvor hun skrev noen av bøkene sine.

Opprinnelsen til raseriet er over museets planer om å undersøke Austen-familiens forbindelse med slavehandelen, som først rapportert av The Telegraph.

Lizzie Dunford, direktør for museet, ble sitert av The Telegraph for å si: Slavehandelen og konsekvensene av kolonialismen fra Regency-tiden berørte enhver familie av midler i perioden. Jane Austens familie var intet unntak. Som kjøpere av te, sukker og bomull var de forbrukere av bransjens produkter, og hadde også tettere bånd via familie og venner. Hos Jane Austens hus er vi i ferd med å gjennomgå og oppdatere all tolkningen vår, inkludert planer om å utforske Empire and Regency Colonial konteksten til både Austens familie og hennes arbeid.

Dette førte snart til et ramaskrik på sosiale medier over nymotens wokeisme som angivelig erklærte både tedrikkere og Austen for rasister. Noen aviser delte raseriet, med Express UK som bar historien med overskriften ''Våknet galskap' Jane Austen står overfor 'historisk etterforskning' over fars slavehandelsforbindelse', og Daily Mail betegner det som et revisjonistisk angrep.

Så hva er Austens forbindelser med slavehandelen?

Jane Austens far George Austen var bobestyrer for en sukkerplantasje i Antigua eid av vennen hans, James Nibbs. Georges barn hadde imidlertid aldri noen inntekt fra plantasjen.

Bortsett fra dette, som Dunford sa, konsumerte hver overklassefamilie i Storbritannia i den perioden produkter som var frukter av slavearbeid, inkludert te og sukker.

Te, eller rettere sagt det sosiale ritualet med tedrikking, finnes i flere av Austens verk. I hennes personlige liv var forfatteren ganske glad i drikken så vel som den sosiale ritualen som konsumerte den var, som brevene hennes til søsteren Cassandra viser. Austen kan imidlertid på ingen måte beskyldes for å fremme salg av te og dermed bidra til utbredelsen av slavearbeid – selv om te er med i flere av hennes romaner, er te generelt nevnt som en ramme for interaksjoner mellom karakterer; forfatteren har sjelden snakket om selve drikken.

Faktisk beundret Austen forfattere som Thomas Clarkson og William Cowper, som tilhørte avskaffelsesleiren - de som tok til orde for slutten på slaveriet.

Og mens Austen berømt ikke berørte politiske spørsmål direkte i bøkene hennes, i det minste i to av romanene hennes, uttrykker karakterer ugunstige syn på slaveri.

nadia bjorlin nettoverdi

I Mansfield Park forteller Fanny Price til Edmund Bertram at onkelen hennes Sir Thomas Bertram, som eier en antiguansk eiendom, reagerte med dødstillhet da hun spurte ham om slavehandelen.

Synspunktene er mer eksplisitt uttrykt i Emma, ​​når Jane Fairfax, som snakker om ansettelse av guvernører, sier: Det er steder i byen, kontorer, hvor forespørsler snart vil produsere noe – kontorer for salg, ikke helt av menneskekjøtt, men av menneskelig intellekt, som fru Elton svarer med, Å! mitt kjære, menneskelige kjøtt! Du sjokkerer meg ganske; hvis du mener å slenge på slavehandelen, kan jeg forsikre deg om at Mr. Suckling alltid har vært en venn av avskaffelsen.

Hvorfor paranoiaen over 'våknet galskap'?

Storbritannia har nylig sett flere kontroverser om det noen sier er en forvrengning av historien gjennom den våkne linsen, spesielt i kjølvannet av Black Lives Matter-bevegelsen. Andre har sagt at en nærmere undersøkelse av de mindre velsmakende delene av Storbritannias historie, som dens koloniale fortid og dens koblinger til slavehandel, er nødvendig, og protestene er ganske enkelt ubehaget til de privilegerte ved å miste den absolutte kontrollen over fortellingen.

Bare forrige måned sa Storbritannias kulturminister Oliver Dowden at museene i landet ikke kan la seg presse rundt av dagens tidsånd, og at kulturinstitusjonenes hovedoppgave er å bevare og bevare arven vår.

I november 2020 ba British Library familien til poeten Ted Hughes om unnskyldning etter at navnet hans ble inkludert på en liste med 300 figurer med bevis på forbindelser til slaveri, profitt fra slaveri eller fra kolonialisme, over en stamfar som levde for flere århundrer siden og var ikke direkte knyttet til ham.

I september 2020 sto den britiske veldedighetsorganisasjonen National Trust overfor trusler om finansieringskutt etter at den ga ut en rapport som sa at mange historiske eiendommer den forvalter har en kolonial fortid og koblinger til slaveri.

Til slutt, hva er det egentlig Jane Austen-museet gjør

rebecca budig alder

Som en del av avklaringen gitt av Jane Austen House, siden forfatteren levde i slavetiden, blir de i økende grad stilt spørsmål om dette av våre besøkende, og det er derfor hensiktsmessig at vi deler informasjonen og forskningen som allerede eksisterer om hennes forbindelser til slaveri og dets omtale i romanene hennes.

Ifølge museet har det vært planlagt å friske opp utstillingene og dekorasjonene våre på Jane Austens hus i flere år. Det overordnede målet med denne langsiktige prosessen er å bringe Jane Austens glans og den ekstraordinære blomstringen av kreativitet hun opplevde i huset til hjertet av hvert besøk. Siden vi er et museum for Jane Austens hjemlige og kreative liv, vil denne tolkningen i sin natur inkludere Regency, Empire og Colonial kontekster hun vokste opp og levde i og som hun hentet inspirasjon til verkene sine fra. Dette vil være en del av en lagdelt og nyansert presentasjon som vil være basert på lenge etablert, fagfellevurdert akademisk forskning, sammen med Jane Austens egne ord og vår samling.

Del Med Vennene Dine: