Forklart: Shillongs Dalit Sikhs, en gammel landtvist, og en flytting foreslått og motarbeidet

Kjernen er en ulmende sak mellom sikh-innbyggerne og det lokale Khasi-samfunnet, sentrert om en flere tiår gammel landstrid.

En sikh-delegasjon fra Delhi oppfordrer Meghalaya-guvernør Satya Pal Malik torsdag. (Twitter: @mssirsa)

En beslutning i Meghalaya-kabinettet til flytte Dalit Sikh-innbyggerne i Shillongs Them lew Mawlong-område, også kalt Punjabi Lane, møter motstand. Sikh-grupper har kalt det ulovlig og urettferdig, med Punjabs viseminister Sukhjinder Singh Randhawa som sa at han ville ta saken opp med Unionens innenriksminister Amit Shah. Torsdag møtte en sikh-delegasjon fra Delhi Meghalaya-guvernør Satya Pal Malik, og søkte hans inngripen. I kjernen av det er en ulmende sak mellom sikh-innbyggerne og det lokale Khasi-samfunnet, sentrert om en flere tiår gammel landstrid.

Hvem er Punjabi-sikher fra Shillong?

De ble først brakt til Shillong av britene som manuelle åtseldyr og feiere for mer enn hundre år siden. I dag bor samfunnet med rundt 300 familier i Them lew Mawlong, som ligger ved siden av Shillongs kommersielle knutepunkt, Iewduh eller Bara Bazaar.

Himadri Banerjee, tidligere professor i indisk historie ved Jadavpur-universitetet, som har forsket mye på sikh-samfunnet i nordøst, sa at Mazhabiene ble brakt først, med en britisk militærkontingent, for å jobbe som feiere. De ble fulgt av Ramgarhias (tømrere, smeder og murere), og deretter soniarene eller gullsmedene, som kom etter 1947.

Mazhabi-sikher, den største av gruppene, ble rekruttert av Shillong kommunestyre (SMB), og mange bodde i Bara Bazaar. Gjennom årene vokste rekkene deres i SMB, sa Banerjee. Vi har bodd her i generasjoner, sa Gurjit Singh, president for Harijan Panchayat Committee (HPC), som representerer medlemmer av Sikh Dalit-samfunnet i Shillong. På 1990-tallet var mer enn 800 medlemmer av samfunnet vårt ansatt i SMB, men antallet har redusert siden den gang.

Banerjee sa at yngre generasjoner har gått videre til yrker som å kjøre bil eller sette opp mobile verksteder. Noe integrasjon har også skjedd. Noen Mazhabier snakker Khasi, nyter Khasi-mat, og noen få er til og med gift med Khasi og har konvertert til kristendommen, sa Banerjee.

Kolonien er Punjabi-bane etter volden i 2018 (Express Photo: Abhishek Saha)

Hvorfor ble planen om å flytte dem laget?

Den 7. oktober godkjente regjeringen forslaget, basert på en anbefaling fra en høynivåkomité nedsatt i juni 2018 for å finne en løsning på en flere tiår gammel landstrid, etter voldelige sammenstøt mellom Khasis- og Sikh-innbyggere forrige måned. Mens den umiddelbare utløseren var noe annet, var sammenstøtene forankret i den gamle jordstriden.

Regjeringen hevder at landet tilhører Urban Affairs Department, mens sikhene sier at det ble gitt dem i gave på 1850-tallet av Syiem (høvdingen) i Hima Mylliem – en av høvdingene i Khasi Hills. Punjabi Lane er en del av Mylliem, et av de 54 tradisjonelle administrative territoriene under Khasi Hills autonome distriktsråd i dag.

I henhold til statsrådsbeslutningen ville byavdelingen ta landet i besittelse fra Syiem of Mylliem (forvalteren av landet) innen en uke. Sjefsminister Conrad Sangma sa at fast ansatte i SMB ville bli flyttet til konstruerte kvartaler.

Hva er landstriden?

I tre tiår har deler av samfunnet og politiske organisasjoner krevd at innbyggerne skal flyttes ut - hovedargumentet er at et førsteklasses næringsområde ikke bør inneholde et boligområde.

Donald Thabah, generalsekretær for den mektige Khasi Students' Union (KSU), sa at Punjabi Lane var stedet for mye trafikk og måtte ryddes for offentlig bekvemmelighet. Navnet Them lew Mawlong antyder bokstavelig talt at det er dalområdet til et marked - så det gir ikke mening at det skal fungere som et boligområde. Den bør brukes til alternative konstruktive formål som en parkeringsplass eller en næringsplass, sa han.

Gjennom årene har det kommet forslag om å bygge en parkeringsplass eller kjøpesenter. Sikhene har ofte søkt rettslig klage mot dette, og hevdet at de har fulle rettigheter til landet, og to dokumenter for å bevise deres krav: en avtale fra 1954 og en til i 2008.

I 2018, etter at komiteen ble dannet, sendte Sikh HPC inn en begjæring til Meghalaya High Court. I februar 2019 sa retten at det var en sivil sak og måtte behandles i den sivile domstolen. 9. april 2021 ga den ordre om at status quo skulle opprettholdes.

keke vencill bio

Har det tidligere vært konflikt mellom sikhene og khasiene?

Med hovedstriden er den 2,5 mål store Punjabi Lane, og det har blitt rapportert om slagsmål på lokalt nivå mellom innbyggere og Khasis gjennom årene.

Mistillit til utenforstående - en følelse uttrykt blant deler av mange samfunn i de nordøstlige statene - bidrar også til friksjonen. Banerjee sa at lokale khasi i utgangspunktet var mindre entusiastiske for å gjøre arbeidet Mazhabiene gjorde. Men over tid, da Khasis ble presset ut av en del av arbeidsmarkedet, manifesterte deres bekymringer seg i mistenksomhet, fiendtlighet og en hardende bevissthet om ulike identiteter.

I følge KSUs Thabah var det et stort sammenstøt også i 1996, som førte til at Khasi-ungdom døde i hendene på politiet. Han påsto at lokalbefolkningen ofte ble trakassert av noen fra sikh-samfunnet.

Hva blir sikhene tilbudt nå?

Delstatsregjeringen har sagt at de som er fast ansatte i SMB vil bli flyttet til konstruerte kvartaler andre steder i byen. For de andre innbyggerne undersøkte regjeringen andre steder.

Regjeringen sa at mens en rekke av sikh-innbyggerne jobbet med SMB, var det mange nybyggere i kolonien. Vi vet ikke hvor de kom fra og derfor er det behov for å gjøre en oversikt over de som bor der, sa viseminister Prestone Tynsong, som ledet utvalget.

Singh sa at nå er bare rundt 20 personer (som er nær pensjonisttilværelse) for tiden fast ansatte i SMB. Regjeringen hevder at resten av folket er ulovlige eller uautoriserte nybyggere. Men det er grunnløst … våre barn og barnebarn har flyttet inn i nye yrker – det betyr ikke at de ikke hører hjemme her, sa han.

Hvordan har sikhene reagert?

Vi har bodd her i 200 år. Gang på gang prøver regjeringen å flytte oss og folket vårt blir redde, sa Singh. Samfunnet hadde imidlertid ikke mottatt noen offisiell beskjed om flytting ennå.

Manjinder Singh Sirsa, som hadde ledet delegasjonen fra Delhi Sikh Gurdwara Management Committee som møtte guvernøren, sa at saken var under judice, og høynivåkomiteen hadde ingen makt til å ta en slik avgjørelse. Han sa at flytteplanen ikke hadde gitt beboerne mulighet til å si noe eller tatt inn over seg.

Hva er regjeringens standpunkt?

CM Sangma hadde tidligere sagt at regjeringen var klar til å utfordre rettskjennelsen. Guvernør Malik forsikret torsdag sikh-delegasjonen om at ingen urett vil bli gjort, og at innbyggerne ikke vil bli fjernet ulovlig.

Tynsong sa at regjeringen hadde fulgt due diligence. Han, Sikh-samfunnet, burde ikke bli forvirret over at de ble kastet ut. De er mennesker i Meghalaya, og vi er her for å hjelpe dem, sa han. Vi ber dem hjelpe oss med å lage en inventar.

hvor høy er johnny bananer

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

Del Med Vennene Dine: