Hva ligger i hjertet av fordommer, enten det er basert på kaste, religion eller rase?

Caste: The Lies That Divide Us av Isabel Wilkerson avslører de historiske skillene som fortsetter å påvirke oss, men vakler når de forklarer kaste i India

Ny visjon: Kanshi Rams pennemodell av kastehierarki og hans løfte om å gjøre samfunnet horisontalt forblir dyptgående og virkningsfullt.

Edmund Burke beskrev India i sine innledende bemerkninger om riksrett mot Warren Hastings 15. februar 1788, og sa: I det landet er religionens lover, landets lover og æreslovene forent og konsolidert i ett. , og bind en mann for evig til reglene for det som kalles hans kaste. Denne beskrivelsen av Indias kastesystem er kanskje den beste oppsummeringen av et svært komplekst sosialt fenomen for et vestlig publikum.

Kan kaste forenkles? Kanskje har mengden av sider fra eldgamle skrifter til moderne samfunnsforskning ikke gitt en passende beskrivelse av kaste. Men jeg ble fascinert av forklaringen om kaste av Bahujan Samaj Party-grunnlegger, Kanshi Ram. I sin uforlignelige stil holdt han pennen og forklarte for alle som var villige til å lytte – fra Atal Bihari Vajpayee og LK Advani til VP Singh og Venstre-trofaste, avhengig av situasjonen – at det indiske samfunnet var organisert vertikalt og hans oppgave var å snu det. horisontal. Så snudde han pennen. En dag vil komme da vi vil gi deg reservasjon, sa han. Det er ingen tvil om at Kanshi Rams forståelse av kaste er overlegen enhver vitenskapelig avhandling skrevet om kastepolitikk i India.

For å låne en klisjé, kaste er en gåte pakket inn i en gåte. Så en svært lesbar kommentar til den av Isabel Wilkerson i hennes Caste: The Lies That Divide Us, kom som en overraskelse. Boken fletter sammen kontekstene India, Europa og USA sømløst. Faktisk utvider Wilkerson definisjonen av kaste til å inkludere rasisme og religiøse/etniske skillelinjer. Hun trekker i stor grad på konteksten til USA og Europa der diskriminering på grunnlag av rase og religion utløste barbari av enestående omfang. Jøder har historisk lidd ydmykelse og forfølgelse ikke mindre enn svarte mennesker i USA.

dilshad vadsaria alder

Men Wilkersons forståelse av kaste i indisk kontekst er sørgelig utilstrekkelig. Selv om hun, for fortellingens skyld, viser til mange anekdoter som gjør historien hennes interessant, er hennes sammenblanding av kaste med rasemessige eller etniske fordommer et smart spinn til en fortelling som ellers ville sett vanlig ut. For eksempel skriver hun at da Martin Luther King Jr besøkte India, introduserte en Scheduled Caste-leder ham som en urørlig fra USA. Hun ignorerer også reformbevegelsene som hinduismen innlemmet gjennom årtusener. Hun virker uvitende om Bhakti-bevegelsen ledet av poet-helgener som Ravidas og Kabir som styrte en subversiv spiritualisme som forsøkte å løsne hinduismen fra ortodoksi og la vekt på individuell frihet, verdighet og likhet for Gud på 1400- og 1500-tallet. Selvfølgelig, i nyere tid, var BR Ambedkars misnøye med reformene innenfor hinduismen helt berettiget, og han fremsto som et radikalt uttrykk for Dalit-påstanden.

Chandler riggs nettoverdi

Wilkerson siterer Ambedkar selektivt for å argumentere for at rasediskriminering av Vesten og kastefordommer i India er to sider av samme sak. Det er ingen tvil om at de alle er basert på forestillingen om sosialt hierarki. Men, i motsetning til religiøs eller rasediskriminering, hentet kastefordommer sin styrke fra Skriftene før de ble stive sosiale praksiser. Selv Ambedkar likestilte ikke kastefordommer med rasediskriminering. Det er ingenting vanlig i de deprimerte klassene i Nord- og Sør-India, akkurat som de planlagte kastene i det østlige India er ganske forskjellige fra de i det vestlige India.

Så det virker langsøkt når Wilkerson skriver om en amerikansk-utdannet Scheduled Caste-student som blir behandlet i India på samme måte som afroamerikanere i USA. Umiddelbart virker slike tilfeller usannsynlige ettersom kaste i det indiske urbane miljøet ikke har særegne fysiske trekk slik rase eller religion har.
Kanskje er Wilkersons fokus først og fremst på å fremheve den menneskelige lidelsen slike fordommer innebærer, uavhengig av terminologi. Hun sier, Kaste og rase er verken synonyme eller gjensidig utelukkende. De kan og eksisterer i samme kultur og tjener til å forsterke hverandre. Rase, i USA, er den synlige agenten til den usynlige kastestyrken. Kaste er bein, rase er huden.

Kvalen til slike fordommer har en felles kjerne. Wilkerson husker Albert Einsteins ord da han hørte at sangerinnen Marian Anderson ikke fikk hotellrom i Princeton på grunn av fargen hennes: Å være en jøde selv, kanskje, kan jeg forstå og ha empati for hvordan svarte mennesker føler seg som ofre for diskriminering.

Wilkersons bok er uten tvil en ekstraordinær sammenstilling av ulike forekomster av sosiale fordommer fra den strengt hierarkiserte sosiale ordenen i Europa og USA, hvis modernitet ennå ikke har kommet overens med konseptet egalitarisme eller sosial rettferdighet. Hun avslører de grunnleggende instinktene som trosser moderniteten og liberalismen.

stor sean lønn

Det eneste problemet med boken er tittelen, som er misvisende i indisk kontekst. Kastekompleksiteten i India er en altfor gåtefull gåte til å kunne forklares fra raseperspektivet. Til tider er det mer undertrykkende enn rasemessig og religiøs diskriminering og perverterer samfunnets kollektive psyke. Forskere og utøvere av realpolitikk i India har taklet det på sin egen måte. Men Kanshi Rams pennemodell for kastehierarki og hans løfte om å gjøre samfunnet horisontalt forblir dyptgripende og virkningsfull. Det er mye mer å kaste enn å boltre seg i det bare for å lage en attraktiv fortelling.

Del Med Vennene Dine: