Forklart: Hva er kontroversen mellom Irlands mor og babyhjem?

Den irske statsministeren Micheál Martin har bedt om unnskyldning for landets mor- og babyhjem, der tusenvis av ugifte mødre og deres barn ble grusomt behandlet fra 1920- til 1990-tallet. Hva skjedde i disse hjemmene?

En detaljvisning av noen av ofrenes navn som henger fra et tre på Tuam-kirkegården der likene til 796 babyer ble avdekket på stedet til et tidligere katolsk kirkedrevet Bon Secours Mother and Baby Home, i Tuam, Irland, 12. januar, 2021. (Reuters Foto: Clodagh Kilcoyne)

Den irske statsministeren Micheál Martin ba onsdag om unnskyldning og uttrykte anger for landets mor- og babyhjem, der tusenvis av ugifte kvinner og deres barn ble grusomt behandlet fra 1920- til 1990-tallet.

Unnskyldningen kom etter publiseringen av en etterlengtet rapport om funksjonen til disse institusjonene på tirsdag, som fant et forferdelig nivå av spedbarnsdødelighet ved 18 slike hjem som ble undersøkt. Fasilitetene - de fleste av dem drevet av den romersk-katolske kirke - huset kvinner som ble gravide utenfor ekteskap, inkludert ofre for voldtekt og incest, og jobbet også som barnehjem og adopsjonssentre.

Ifølge rapporten døde rundt 15 prosent av alle barn som bodde på hjemmene i perioden – omtrent 9 000 – på grunn av brutale levekår.

I en tale i det irske parlamentet sa Martin: På vegne av regjeringen, staten og dens borgere, beklager jeg den dype generasjonsfeilen som ble besøkt av irske mødre og deres barn som endte opp i et mor og babyhjem eller et fylkeshjem.

Jeg beklager skammen og stigmaet de ble utsatt for og som for noen fortsatt er en belastning den dag i dag, sa Martin. Staten sviktet deg.

Hva skjedde hjemme hos Irlands mor og baby?

I 2012 publiserte amatørhistoriker Catherine Corless en artikkel om en nedlagt mor- og babyinstitusjon i den vestlige byen Tuam som hadde vært eid av det lokale fylkeskommunen, men ble drevet av Bon Secours Sisters, en internasjonal orden av katolske nonner. Corless skrev om den høye frekvensen av spedbarnsdødsfall mens hjemmet fungerte mellom 1925 og 1961, og stilte spørsmål ved hvorfor det ikke var noen registreringer om hvor babyene ble gravlagt.

To år senere avslørte ytterligere rapportering om Tuam-hjemmet av The Irish Mail på søndag at opptil 800 spedbarn i all hemmelighet ble gravlagt i en massegrav ved institusjonen. Nyhetshistorien utløste raseri både i Irland så vel som internasjonalt.

Så, i juni 2014, dannet den irske regjeringen en undersøkelseskommisjon for å se på 18 mor- og babyhjem rundt om i landet. Teamet undersøkte levekårene ved hjemmene fra 1922, da den irske staten ble grunnlagt, til 1998, da de siste fasilitetene ble lagt ned. Undersøkelsen dekket årsakene til spedbarnsdødelighet, gravforhold, om mødre kunne gi fritt samtykke til at barna deres ble adoptert, samt undersøkte påstandene om uetiske vaksineforsøk utført på beboere.

Babysko henger fra en vegg på Tuam kirkegård. (Reuters Foto: Clodagh Kilcoyne)

Hva fant kommisjonen ut om Tuam?

I 2017 oppdaget kommisjonen betydelige mengder menneskelige levninger på Tuam-stedet, noe som fikk Irlands daværende statsminister Enda Kenny til å beskrive stedet som et redselskammer.

Henry Winklers nettoverdi

I 2019 sa teamet i en foreløpig rapport at 802 barn døde i Tuam-hjemmet i løpet av de 36 årene det pågikk, og ble gravlagt i en kammerstruktur fra rundt 1937 som sannsynligvis var relatert til behandling/oppsamling av kloakk. og/eller avløpsvann. Rapporten sa også at det virker sannsynlig at begravelsene ble utført på instrukser fra Bon Secours Sisters.

I en reaksjon på rapporten sa Bon Secours-søstrene at de var sjokkert og knust over funnene, og ba uforbeholdent om unnskyldning for det som hadde skjedd med barna.

Den samme rapporten avslørte et annet sjokkerende funn - at over 900 barn hadde dødd mens de bodde i et annet mor- og babyhjem i den sørvestlige byen Cork, og at det var ukjent hvor de aller fleste av dem ble gravlagt.

Den endelige utredningsrapporten

Kommisjonen la ut sin endelige rapport i år 12. januar, dager etter at en lekket kopi fant veien til pressen, og avslørte noen av den katolske kirkes mest alvorlige overgrep i landet.

leif garrett høyde

Den fant at mellom 1922 og 1998 bodde rundt 56 000 kvinner og 57 000 barn i de 18 hjemmene som ble undersøkt, og rundt 9 000 eller omtrent 15 prosent av barna døde - omtrent det dobbelte av landsgjennomsnittet. Ved ett hjem i Cork var andelen barn som døde før de fylte ett år i 1943 så høy som 75 prosent.

Denise Gormley og datteren Rosa, 7, viser respekt på Tuam-kirkegården. (Reuters Foto: Clodagh Kilcoyne)

Henvendelsen fant ikke bevis for seksuelle overgrep, men registrerte grusomhet, omsorgssvikt og følelsesløshet ved institusjonene. Den 2 865 sider lange rapporten beskriver også antall barn som ble separert fra mødre og ble adoptert utenfor Irland, hovedsakelig i USA. Barn var også gjenstand for vaksineforsøk; de ble gitt difteri, polio, meslinger og røde hunder uten deres samtykke.

I årene før 1960 reddet ikke mor- og babyhjem livene til «uekte» barn; faktisk ser de ut til å ha redusert mulighetene for å overleve betydelig, heter det i rapporten. Den legger også til at kvinnene og barna ikke burde vært på institusjonene i det hele tatt.

Den siterer anonyme vitnesbyrd fra beboere, som sammenlignet hjemmene med fengsler der nonnene misbrukte dem verbalt og kalte dem syndere og Satans gyte. I følge rapporten led kvinner gjennom smertefulle fødsel uten å få tilgang til smertelindring. Noen av jentene som ble innlagt i hjemmene var så unge som 12 år.

Kommisjonen har gitt 53 anbefalinger, inkludert kompensasjon og minnesmerke BBC rapportert.

Reaksjoner i Irland

Det har blitt påstått at barna ble mishandlet fordi de ble født av mødre utenfor ekteskap, og mange på den tiden så både barna og mødrene deres som en flekk på Irlands konservative katolske røtter, sistnevnte ble kalt falne kvinner.

Den irske regjeringen reagerte på rapporten ved å si at landet hadde en kvelende, undertrykkende og brutalt kvinnefiendtlig kultur, og statsminister Martin kalte det et mørkt, vanskelig og skammelig kapittel i Irlands historie.

Irlands statsminister Micheal Martin ga en formell unnskyldning på vegne av den irske staten for dødsfallene til tusenvis av spedbarn og andre overgrep i kirkestyrte hjem for ugifte kvinner og deres babyer. (John Thys/ Pool via AP, fil)

Erkebiskop Eamon Martin, lederen av den katolske kirken i Irland, ba også uforbeholdent om unnskyldning til de overlevende fra hjemmene, samtidig som han erkjente rollen som kirken spilte i landets kultur der folk ofte ble stigmatisert, dømt og avvist.

Jeg tror at Kirken må fortsette å erkjenne overfor Herren og overfor andre, sin del i å opprettholde det som rapporten beskriver som en «hard...kald og omsorgsløs atmosfære», sa presten.

Bon Secours religiøse orden utvidet også sine dype unnskyldninger til de som led i Tuam.

En annen religiøs orden, Sisters of the Sacred Hearts of Jesus and Mary, som drev noen av anleggene, uttrykte også stor sorg.

Del Med Vennene Dine: