Forklart: Hvorfor selvmord øker i Japan midt i Covid-19-pandemien

Hva forklarer Japans plutselige økning i tilfeller av selvmord, og spiller Covid-19-pandemien en rolle i dette?

En t-banevogn kun for kvinner i Osaka, Japan 15. februar 2021. I fjor tok flere kvinner, men færre menn, sitt eget liv i Japan. (Hiroko Masuike/The New York Times)

Tidligere denne måneden utnevnte Japan en minister for ensomhet etter at landets selvmordsrate økte for første gang på 11 år. Statsminister Yoshihide Suga tildelte porteføljen til Tetsushi Sakamoto, som også er ansvarlig for å takle landets fallende fødselsrate og revitalisere den regionale økonomien.

På en pressekonferanse etter å ha tatt på meg den nye rollen, sa Sakamoto, jeg håper å gjennomføre aktiviteter for å forhindre sosial ensomhet og isolasjon og for å beskytte bånd mellom mennesker.

Japans selvmordsrate steg i 2020, med 20 919 mennesker som tok livet av seg ifølge data fra National Police Agency.

Hva forklarer denne plutselige økningen i tilfeller av selvmord, og spiller pandemien en rolle i dette?

Hvorfor øker selvmordstallene i Japan?

De fleste eksperter mener at problemet med eskalerende selvmord i Japan er knyttet til landets ensomhetskultur. Japans aldrende befolkning – over 20 % av landets befolkning er over 65 år, som er den høyeste andelen for den kategorien i verden – har skapt en stor del av middelaldrende og eldre mennesker som føler at de ikke har noen å vende seg til. til for hjelp og selskap.

Siden de fleste aldrende mennesker ikke sosialiserer mye, dør mange av dem alene, og kroppene deres blir oppdaget lang tid etter deres død. Fenomenet er kjent som 'kodokushi', som betyr 'ensom død'.

Landet har også noen av de lengste arbeidstidene i verden, noe som gir folk små muligheter til å tilbringe tid med vennene sine eller være engasjert i hobbyer de er interessert i. Mens japanske arbeidslover tilsier at arbeidstakere skal jobbe i maks. 8 timer i døgnet, eller 40 timer i uken, dette er neppe tilfelle i virkeligheten. Faktisk ble det funnet under en regjeringsundersøkelse utført i 2016 at over 25 % av japanske selskaper krever overtid på 80 timer hver måned, og de ekstra timene blir ofte ikke betalt for.

Faktisk har Japan en betegnelse for plutselig yrkesdødelighet - 'karoshi', som betyr død på grunn av overarbeid. Lange timer på jobb uten tid til rekreasjon har skapt en stort sett ulykkelig befolkning som ofte ikke klarer å takle presset til det punktet uten retur.

Gary Burghoff alder

Så vanlige er tilfeller av mennesker som hopper fra bygninger at mange gatehjørner i Japan bærer skiltet «Mind the sky» som en advarsel for fotgjengere som kan bli påkjørt av en person som faller i hjel.

Har Japans ensomhetskultur skylden for økningen i selvmordstallene?

Grensen mellom ensomhet og ensomhet blir uklar i Japan - begrepet 'kodoku' brukes for å representere begge på lokalt språk. Faktisk har selvisolasjonskulturen spiralert til slike ekstremer i landet at det er rundt én million mennesker som lever i absolutt selvpålagt innesperring i mange år uten kontakt med omverdenen. Disse moderne eremittene kalles 'hikikomori' - begrepet ble laget i 1998 av den japanske psykiateren professor Tamaki Saito.

En slik person, Nito Souji, som er spillutvikler og driver en populær YouTube-kanal, var nylig i nyhetene da det kom frem at han ikke har forlatt leiligheten sin på 10 år.

'Hikikomori' praktiserer fullstendig isolasjon - romlig, sosialt og psykologisk - ofte etter at de gikk tilbake og begynte å leve i fengsel etter å ha mislyktes i å oppfylle utdanningsambisjonene eller ikke lyktes med å få jobb.

Japan har også vært vitne til en økende trend med å glorifisere ensomhetskulturen, med bøker som fremstilte isolasjon som uavhengighet og en tilstand av overlegenhet som viser seg å bli bestselgere.

Noen av de mest populære bøkene i denne sjangeren er Kodoku no Susume (Advice for the Lonely) av Hiroyuki Itsuki og Akiko Shimojus Gokujou no Kodoku (Top-notch Solitude). Kodoku no Gurume (Den ensomme gourmeten), et matdrama som feirer ensomhetskulturen, har gått inn i flere sesonger og har en kultfølge over hele landet.

I en kultur som kontinuerlig søker å glorifisere ensomhet, blir det ofte ekstremt vanskelig for mennesker å nå ut eller søke hjelp når de er i psykisk nød.

Har pandemien forverret krisen?

Ja. Tapet av arbeidsplasser på grunn av pandemien og de kontinuerlige oppfordringene om å holde seg hjemme forverret krisen. Flere kvinner har mistet jobben enn menn mens andre som hadde arbeid hadde vanskelig for å prøve å balansere arbeid med husarbeid og barnepass.

dårlig kanin networth

En undersøkelse utgitt av allmennkringkasteren Nippon Hoso Kyokai (NHK) i desember i fjor fant at 26 % av kvinnelige arbeidere rapporterte ansettelsesproblemer siden april, sammenlignet med 19 % av mennene. I en egen meningsmåling utført av NHK rapporterte 28 % av kvinnene at de brukte mer tid på husarbeid under pandemien, sammenlignet med 19 % av mennene.

Dessuten tok populære japanske film- og TV-stjerner livet etter hverandre i fjor, noe som fikk eksperter til å si at de er eksempler på selvmord. Etter at den populære skuespillerinnen Yoko Takeuci døde av selvmord i september, økte antallet kvinner som tok livet av seg selv den påfølgende måneden med 90 % sammenlignet med året før.

Japans kultur med ensomhet og lange arbeidstimer hadde allerede etterlatt en stor del av befolkningen på kanten. Det økende tapet av arbeidsplasser og de økende tilfellene av vold i hjemmet under pandemien tvang mange kvinner til å ta livet sitt.

Selv da selvmord blant menn falt i fjor, tok 6 976 kvinner livet i fjor, som er nesten 15 % hopp fra tallene i 2019, rapporterte The New York Times. Dessuten økte selvmordsraten for kvinner med 70 % i oktober 2020 sammenlignet med samme måned året før.

Under møtet da den endelige beslutningen ble tatt om å tildele porteføljen som minister for ensomhet til Tetsushi Sakamoto, fremhevet statsministeren sin bekymring for det økende antallet selvmord blant kvinner.

Kvinner lider mer av isolasjon (enn menn) og antallet selvmord er på en stigende trend. Jeg håper dere vil identifisere problemer og fremme politiske tiltak omfattende, sa Suga til Sakamoto på møtet.

BLI MED NÅ :Express Explained Telegram Channel

Hva gjør Japan for å takle krisen?

Utnevnelsen av Sakamoto viser at Japan forstår alvoret i situasjonen og prøver å foreta inngrep på politisk nivå for å takle krisen.

Tidligere, i 2018, ble Storbritannia det første landet som utnevnte en ensomhetsminister da daværende statsminister Theresa May kunngjorde at Tracey Crouch, undersekretær for sport og sivilsamfunn i kulturdepartementet, ville ta på seg rollen.

Sakamto sa på pressekonferansen som ble holdt etter utnevnelsen at han ville holde et nødforum for å lytte til meninger fra de som hjelper folk med å takle problemene med ensomhet og depresjon. Statsminister Suga kan delta på møtet.

Den japanske regjeringen opprettet 19. februar et kontor for mottiltak for isolasjon/ensomhet i kabinettet for å se på spørsmål som selvmord og barnefattigdom.

Del Med Vennene Dine: