Forklart: Hva er Michigan-statens Flint-vannkrise?

Torsdag ble ni tidligere tjenestemenn som tjenestegjorde i staten Michigan i USA siktet i forbindelse med en kriminell etterforskning av vannkrisen i Flint. Hva er denne pågående folkehelsekrisen?

Frivillige deler ut vannflasker, mat og klær i Flint, Mich., 20. august 2020. (The New York Times: Erin Kirkland)

På torsdag ble ni tidligere tjenestemenn som tjenestegjorde i staten Michigan i USA, inkludert statens tidligere guvernør Rick Snyder, siktet i forbindelse med en kriminell etterforskning av vannkrisen i Flint.

Michigans advokatfullmektig Fadwa Hammoud og Wayne County aktor Kym L Worth kunngjorde at etter 12 måneder med jurybehandling ble de ni tjenestemennene tiltalt på totalt 42 punkter relatert til en rekke påståtte handlinger og passiviteter som skapte den historiske urettferdigheten til Flint Water Krise.

Vi må huske at Flint-vannkrisen ikke er noen relikvie fra fortiden. Akkurat i dette øyeblikket fortsetter folket i Flint å lide av den kategoriske svikten til offentlige tjenestemenn på alle nivåer av regjeringen, som tråkket på tilliten deres og unngikk ansvarlighet altfor lenge, ble Hammoud sitert i en uttalelse.

Tidligere guvernør Snyder ble siktet for to tilfeller av forsettlig forsømmelse av tjenesten. Som guvernør i staten Michigan forsømte en offentlig tjenestemann med vilje sin obligatoriske juridiske plikt til å beskytte borgere i denne staten mot katastrofer og/eller nødsituasjoner, nevner tiltalen hans.

Snyder, som er republikaner, ble Michigans 48. guvernør og ble tatt i ed 1. januar 2011. Han forble i denne stillingen til 2018.

Hva var flintvannkrisen?

Vannkrisen i Flint er en pågående folkehelsekrise som begynte i 2014 da City of Flint i Michigan – som har en befolkning på omtrent 100 000 – endret vannforsyningen fra Lake Huron til Flint-elven. Denne bryteren førte til at vannfordelingsrørene korroderte, noe som førte til at bly og andre forurensninger ble lekket ut i det kommunale drikkevannet.

Dette førte til et utbrudd av legionærsykdom, en alvorlig type lungebetennelse forårsaket av legionellabakterien og andre helsekomplikasjoner hos tusenvis av innbyggerne. I følge US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan folk bli syke av dette hvis de puster inn tåke eller ved et uhell svelger bakterieholdig vann inn i lungene.

Mens vannforsyningen ble byttet tilbake i 2015, var skaden langvarig og mange innbyggere i byen fortsatte å lide.

nettoverdi Jane Fonda

I januar 2016 erklærte delstaten Michigan unntakstilstand og i oktober samme år ble innbyggerne i byen rådet til å ikke drikke det kommunale springvannet med mindre det ble filtrert.

De ni tidligere tjenestemennene som ble siktet. Øverste rad fra venstre: Jarrod Agen, Gerald Ambrose, Richard Baird, Howard Croft og Darnell Earley. Nederste rad fra venstre: Nicolas Lyon, Nancy Peeler, Rick Snyder og Eden Wells (Genesee County Sheriff's Office via AP)

I henhold til en artikkel publisert i American Water Works Association (AWWA) i 2016, som beskrev vannkrisen, begynte innbyggerne å klage på fargen, smaken og lukten noen uker etter at vannkilden ble byttet til tross for advarsler og bekymringer fra noen tjenestemenn. av drikkevannet deres. I mai 2014 informerte noen innbyggere tjenestemenn om at vannet forårsaket utslett, spesielt hos barn.

I henhold til en Community Assessment for Public Health Emergency Response (CASPER) utført av CDC i mai 2016, rapporterte over 66 prosent av husholdningene i byen at ett eller flere voksne medlemmer opplever minst ett atferdshelseproblem mer enn vanlig og 54 prosent av husholdningene rapporterte at minst ett barn opplevde minst ett atferdshelseproblem.

BLI MED NÅ :Express Explained Telegram Channel

Men hvorfor ble vannkilden endret?

AWWA-artikkelen bemerker at for å redusere kostnadene for behandlet vann bestemte Flint-tjenestemenn seg for å bli med i den nyopprettede Karegnondi Water Authority (KWA) i 2013, som bygde en rørledning for å overføre vann fra Lake Huron.

I mellomtiden hadde byen Flint muligheten til enten å kjøpe behandlet vann fra Detroit Water and Sewage Department (DWSD), som ble hentet fra Lake Huron eller behandle vann fra Flint-elven på egen hånd.

Etter at tjenestemenn ikke klarte å inngå en kortsiktig avtale med DWSD, bestemte Flint-tjenestemenn seg for å bruke vann fra Flint-elven og behandle det på Flint Water Service Center (FWSC). Men vannet ble ikke behandlet ordentlig ved FWSC, noe som resulterte i blyforurensning.

Et mannskap erstatter en blyvannledning med kobber i et hjem i Flint, Mich., 6. oktober 2016. (The New York Times: Brittany Greeson, File)

Artikkelen bemerker også at selv om vannet i Flint-elven er vanskelig å behandle, satte forglemmelser og feiltrinn kombinert med iboende kjemiske forhold scenen for vannkrisen.

En rapport publisert i 2017 av Michigan Civil Rights Commission sa at rase og rasisme spilte en rolle i å forårsake vannkrisen selv om både svarte og hvite innbyggere var ofre. Rapporten er basert på vitnesbyrd fra over 150 innbyggere, samfunnsledere, eksperter, akademikere og myndighetspersoner.

Vi antyder ikke at de som tok avgjørelser knyttet til denne krisen var rasister, eller ment å behandle Flint annerledes fordi det er et fellesskap som hovedsakelig består av fargede. Snarere er den uensartede responsen et resultat av systemisk rasisme som ble bygget inn i grunnlaget og veksten til Flint, dens industri og forstadsområdet rundt den, heter det i rapporten.

Krisen har vært gjenstand for en film og en dokumentarfilm. En TV-film fra 2017 kalt Flint regissert av Bruce Beresford med dronning Latifah i hovedrollen viste henne som en kvinne som taklet effektene som det forurensede vannet hadde på henne og familien hennes. En dokumentar om emnet, også kalt Flint, ble utgitt i 2020 og er basert på et halvt tiår med forskning på krisen og tjenestemenns manglende evne til å svare på den.

Del Med Vennene Dine: