Faktisk: Hvorfor India ikke mister skogdekke
Til tross for avskoging og menneskelig inngrep, har landets skogdekke holdt seg stabil rundt 20% siden uavhengigheten. Dette er fordi tapet av naturlig gammel skog på papiret kompenseres ved å utvide monokulturplantasjer.
Plantasjer blir ikke oppdaget av satellitter i frøplantestadiet, men blir 'tett skog' når de har vokst raskt. (Arkiv) Siden uavhengigheten har en femtedel av Indias land konsekvent vært under skog. Befolkningen har økt mer enn tre ganger siden 1947, og fra 1951-80 ble totalt 42 380 kvadratkilometer skog omdirigert - rundt 62% av det til jordbruk. Og likevel fortsetter landets skogdekke å sveve litt over 20 %.
India State of Forest Report 2017, utgitt av Forest Survey of India tidligere denne uken, registrerte at skogdekket hadde økt med 6 600 kvadratkilometer — 0,21 % — siden 2015. For første gang siden 2007 registrerte den toårige rapporten en økning på 5 198 kvadratkilometer i tett skog (inkludert Very Dense Forest, med en trekronetetthet på 70 % og over; og Moderately Dense Forest, med en trekronetetthet på 40 % og mer, men mindre enn 70 %).
David Gandy Age
Les også | Indias skog, tredekkes med 1 prosent
Dette er gledelige tall, tatt i betraktning Indias skogdekke økte med bare 67 454 kvadratkilometer siden FSIs første undersøkelse i 1987. Det er viktig at den siste toårige økningen (2015-17) i tett skog er over 10 % av den totale gevinsten — 49 105 kvadratkilometer — i tett skog laget over fire tiår.
Kilde: India State of Forest Reports. Klikk for å forstørre bildet. Det er grønt, men er det skog?
Gitt det nådeløse presset på skogmark, hva gjør slik stabilitet, jevn vekst, i skogdekket mulig?
En, FSI bruker satellittbilder for å identifisere grønt dekke som skog, og skiller ikke mellom naturlige skoger, plantasjer, kratt av ugress som juliflora og lantana, og langvarige kommersielle avlinger som palmer, kokosnøtt, kaffe eller til og med sukkerrør.
To, på 1980-tallet, kartla satellittbilder skoger i en skala på 1:1 million, og gikk dermed glipp av detaljer om landenheter mindre enn 4 kvadratkilometer. Den betydelig raffinerte skalaen 1:50 000 skanner nå flekker så små som 1 hektar (100 m x 100 m), og enhver enhet som viser en tetthet på 10 % baldakin anses som 'skog'. Så, millioner av bittesmå tomter som tidligere gikk ubemerket hen, bidrar nå til Indias offisielle skogdekke.
Klikk for å forstørre bildet. Resultatene er interessante. For eksempel registrerte den første FSI-rapporten bare 15 kvadratkilometer med skog i Delhi, mens den siste rapporten fant 192 kvadratkilometer – en 13-dobling på 30 år. Nesten en tredjedel av det nåværende omslaget er spilt inn som 'tett'. På samme måte har svært landbruksbaserte Punjab og Haryana klart å legge til mer enn 1000 kvadratkilometer hver av skogene siden 1980-tallet.
Mer tap enn gevinst
En tett skog (40% eller mer baldakintetthet) kan forringes til åpen skog (10%-40% baldakintetthet) eller kan utslettes sammen og bli 'ikke-skog'. Og åpne skoger kan øke i tetthet, ikke-skoger kan vokse til åpne skoger og over tid til tette skoger.
I løpet av de siste halvannet tiårene (2003 og utover, se diagram) har 15 920 kvadratkilometer med tett skog blitt til ikke-skoglige områder. Det som delvis oppveier dette tapet på papiret er omlegging av ikke-skogsbygde områder til tett skog annethvert år. Siden 2003 har totalt 8.369 kvadratkilometer med ikke-skog blitt til tett skog.
Kilde: India State of Forest Reports Bare de siste to årene har dette lagt til 3600 kvadratkilometer under kategorien tett skog. Men hvordan kunne disse områdene uten skog bli tette skoger på bare to år? Svaret: disse er alle hurtigvoksende plantasjer - ikke oppdaget av satellitter i frøkenstadiet, men betraktet som tette skoger når de har vokst.
Siden 2003 har India mistet over 1000 kvadratkilometer med tett skog hvert år, og kompensert omtrent halvparten av dette med plantasjer. Trenden, om noe, blir verre (se diagram). Mellom 2005 og 2007 ble 2206 kvadratkilometer med tett skog ødelagt. Et tiår senere, mens FSI hevdet et imponerende toårig samlet hopp i tett skogdekke, utslettet vi faktisk nesten tre ganger så mye - 6407 kvadratkilometer - med tett skog mellom 2015 og 2017.
Kilde: India State of Forest Reports Skogland uten skog
Omfanget av tapet kan estimeres ut fra at mye av det som på papiret er skogsmark har lite eller ingen skog på seg. Ved å kombinere digitaliserte data tilgjengelig fra 16 stater med Survey of Indias topografiske kart over greenwash-områder (skogsmark) fra resten, identifiserte FSI 7,06,899 kvadratkilometer som registrert skogområde i India. Av dette, sier 2017-rapporten, har 1.95.983 kvadratkilometer – nesten 28 % – ingen skogdekke i det hele tatt, og bare 3.26.325 kvadratkilometer – omtrent 46 % – er tett skog.
ravros nettoverdi
Med andre ord, skogarealer som er omtrent på størrelse med Gujarat, har blitt tørket rent for skog. Dessuten er mindre enn halvparten av Indias skogland tett skog. Hvis nesten 600 kvadratkilometer av dette skog-landet-uten-skogene ble skogkledd mellom 2015 og 2017, er den dårlige nyheten at over 1000 kvadratkilometer med skog mistet tett dekke i samme periode.
Faktisk er skogdataene mindre enn summen av delene. Etter fire tiår med undersøkelser er det sannsynligvis på tide at FSI vurderer å rapportere Indias grønne dekke under mer eksplisitte kategorier, inkludert plantasjer, frukthager osv. Det kan også bidra til å gjøre GPS-dataene for hver skogenhet tilgjengelig for offentlige revisjoner.
Del Med Vennene Dine:
