Ny bok sier at britene ikke ønsket at 'ikke-ariske' Gayatri Devi skulle gifte seg med Raja fra Jaipur

John Zubrzyckis bok går utover glitteret og gullet til kongehuset i Jaipur for å grave frem de obskure beretningene om romantiske sjalusier, eiendomsfeider, fatal avhengighet, undertrykt sorg og mer.

Boken forteller historien til Jaipur-huset fra de siste dagene av den britiske Raj til nå. (Kilde: Juggernaut)

I den romantiserte og eksotiske verdenen til det fyrste India har Jaipur alltid hatt en spesiell plass. Det var den første blant de 500 ulike fyrstestatene som har signert instrumentet for tiltredelse til den indiske unionen. Til tross for at han er fratatt sine kongelige privilegier, fortsetter Jaipur å vekke fantasien til den vanlige mannen, med sine historier om henrivende maharanier, filanderende prinser, overdådige fester, polokamper og mye mer. I sentrum av Jaipurs kongelige historie var Gayatri Devi og Sawai Man Singh II, populært kalt Ayesha og Jai. Parets historier om kjærlighet, politikk og makt snakkes fortsatt om med fascinasjon.

Men historien om Jaipur er mer enn historien om rikdom og skjønnhet. Den australske journalisten og forfatteren John Zubrzycki i sin nye bok, 'The House of Jaipur: The Inside Story of India's Most Glamorous Royal Family' , utgitt av Juggernaut, går utover fasaden av glitter og gull, for å grave frem de obskure beretningene om romantiske sjalusier, eiendomsfeider og forræderi, fatal avhengighet, undertrykt sorg og mye mer. Zubrzycki forteller historien til Jaipur-huset fra de siste dagene av den britiske Raj til nå. Boken hans er full av spennende anekdoter fra det indre kvarteret av det kongelige palasset, som også mindre kjente historiske fakta om hvordan den fyrste staten engasjerte seg med britene og en uavhengig indisk regjering.

I sentrum av Jaipurs kongelige historie var Gayatri Devi og Sawai Man Singh II, populært kalt Ayesha og Jai. (Kilde: Wikimedia Commons)

I et e-postintervju med Indianexpress.com , skrev Zubrzycki om sin erfaring med å forske for boken, kildene som skilte seg ut for ham, de undervurderte karakterene i familien, justeringene fyrstefamilien måtte gjøre etter å ha tiltrådt India, og hvorfor Jaipur fortsetter å fascinere dagens generasjon .

Hva var kildene dine for denne boken? Er det noen samtale, skrift eller post som skilte seg ut for deg?

Informasjonen om den indre funksjonen til Jaipur-palassene kom for det meste fra arkivkilder i India og ved British Library og en spesielt fremragende bok om Jaipur under Raj, 'The Cat and the Lion' av den australske akademikeren Robert Stern, som kom ut. på 1980-tallet. Den Delhi-baserte akademikeren Manisha Choudhary har også gjort noe viktig arbeid med Jaipur zenana. Og selvfølgelig intervjuet jeg folk som kanskje hadde litt førstehåndskunnskap om Jaipur-palassets indre virkemåte, selv om hvordan det fungerer nå er veldig forskjellig fra hvordan det fungerte før uavhengigheten.

Du skriver at Gayatri Devis memoarer ikke ga bort mye om den ubehagelige siden av ekteskapet hennes, for eksempel hvordan britene var mot unionen. Hvorfor var britene imot ekteskapet?

Under Raj hadde britene det siste ordet i spørsmål om ekteskap og arv i de fyrste statene. Å gifte seg med en ikke-Rajput-prinsesse fra Cooch Behar ville, mente britene, skape uro mellom Jaipur og andre stater i Rajputana. Litt forvirrende beskrev britene Gayatri som en 'ikke-arisk', og ekteskapet ville derfor gi et 'alvorlig slag for Rajputs rasestolthet'.

hvor mye er quincy jones verdt

Det var også rapporter om at statlige midler ble omdirigert til å bygge palasslig innkvartering for Gayatri. Til slutt fryktet britene at ekteskapet ville være en krenkelse av de to andre konene, spesielt nå som begge hadde fått sønner. Jai til æren sto opp mot den daværende visekongen Lord Linlithgow, og ba ham egentlig om å bry seg om sine egne saker.

Hva var reaksjonen til kongefamilien Jaipur på Indias uavhengighet?

Jai var veldig pro-britisk og hadde et spesielt forhold til Mountbatten. I følge Mountbatten var Jai og Gayatri ikke under noen illusjon om at det fyrste India kunne fortsette etter uavhengighet. Jaipur var blant de første statene som signerte tiltredelsesinstrumentet som ga Indias herredømme kontroll over statens eksterne anliggender, forsvar og kommunikasjon.

Hva slags ordninger gjorde familien etter å ha sluttet seg til den indiske unionen, for å holde deres kongelige avstamning relevant?

Til å begynne med måtte Jaipur gi opp sitt statsskap og ble integrert i den nye unionen Greater Rajasthan. Jai måtte gi fra seg kontanter, eiendom og varer verdt anslagsvis 8 crore Rs i retur for en privat veske verdt rundt Rs 18 lakh. Regjeringen i India kjøpte også Jaipurs jernbaneinfrastruktur, alle offisielle bygninger og mange historiske monumenter som Amber Fort og Jai Singhs observatorier i Jaipur og Delhi. Jai måtte også gi opp hæren sin som ble slått sammen med de indiske væpnede styrkene. Til gjengjeld ble han gjort til rajpramukh, men denne stillingen ble også tatt fra ham i 1956. Til syvende og sist tok den indiske regjeringen også bort veskene og rettighetene som fulgte med dem.

Col. Raj Singh med Maharaja Sawai Man Singh og Maharani Gayatri Devi fra Jaipur (Kilde: Wikimedia Commons)

Gayatri Devi er den karakteren det snakkes mest om i huset til Jaipur. Hvem er etter din mening den mest underspilte karakteren i Jaipur-palasset?

De mest underspilte karakterene er Gayatris eldre bror Jagaddipendra eller Bhaiya som han ble kjent, som ble Maharajaen til Cooch Behar og Jagat, den eneste sønnen til Jai og Gayatri. Begge levde tragiske liv, begge ble neglisjert av mødrene og døde av alkoholrelaterte sykdommer.

Forholdet mellom Bhaiya og Gayatri er spesielt fascinerende ettersom de gikk fra å være veldig nære til å være ganske fremmedgjorte på tidspunktet for hans død. Hun nevner ikke engang kona hans ved navn i memoarene og behandler døden hans overfladisk. Jagat var også en misforstått karakter. I likhet med Bhaiya hadde han en dominerende mor som tok en helt annen tilnærming til oppveksten hans, noe som fremmedgjorde ham fra røttene hans og fikk ham til å lete etter trøst i alkohol, noe som førte til at ekteskapet hans med hans thailandske kone Priya ble brutt.

Det er over 70 år siden de fyrste statene ble en del av den indiske unionen. Likevel fortsetter de å vekke stor interesse både i India og i utlandet. Hvorfor vil du si at det er tilfelle?

Jaipur er synonymt med det fyrstelige India. Det ligger på turistruten 'Det gyldne triangel'. For mange besøkende til India er det deres første smak av hvordan Indias kongelige levde. Amber er det typiske indiske fortet. Rajputene har blitt romantisert i film og fiksjon, deres heroiske bedrifter er fortsatt et spørsmål om stolthet. Palassene deres har blitt omgjort til noen av verdens mest luksuriøse hoteller. Stort sett har medlemmer av disse fyrstefamiliene gått over til næringsliv og politikk. Men det er ofte en eim av kontroverser om dem, spesielt når det gjelder å slåss om byttet av forfedres eiendommer og arvede formuer, og dette er spesielt tilfellet med Jaipurene.

Del Med Vennene Dine: