Hvorfor Doon Valley er hjemmet til veteranjournalisten Raj Kanwar

I sin bok Dateline Dehradun dokumenterer han historie, historier og mennesker i skolebyen India

Det som gjør Dateline Dehradun unik er at det er en kronikk av levd historie. Kanwar skriver om sine personlige forhold til mennesker, steder han har besøkt, og beskriver hver krok og hjørne av byen som han kaller hjem, sammen med å gi det større bildet.

I juni 1947 var Lahore i uro. Raj Kanwar, som var noen måneder under 17 på den tiden, var i Dehradun med familien sin. Det de trodde ville bli en kort ferie, inntil opptøyene og volden stilnet, endte opp med å bli deres faste bolig. I nyhetene om nabolag som ble brent, barn som ble drept og kvinner som ble voldtatt, hørte de om at hjemmet deres også ble plyndret og brent, og de bestemte seg for aldri å returnere til Lahore.

kim tae-hyung høyde

Siden den gang har Kanwar – journalist, forfatter, leser, gründer – vært byens tause kroniker, og sett den vokse fra en liten sjarmerende by til en delstatshovedstad. Det er disse observasjonene han har dokumentert i Dateline Dehradun (Rs 599, Writers’ Combine), en antologi av hans skrifter og spalter.

Kanwar, 90, dokumenterer også sin egen reise - prøven med å skrive som startet på college, og ble en stringer for The Tribune, denne nettsiden og The Statesman på 50-tallet, lanserte sitt eget magasin Vanguard, som den første PR-medarbeideren for Oil & Natural Gas Commission (ONGC), og dokumenterte historien til institusjonen i Upstream India (2006) og ONGC: The Untold Story ( 2018).

Det som gjør Dateline Dehradun unik er at det er en kronikk av levd historie. Kanwar skriver om sine personlige forhold til mennesker, steder han har besøkt, og beskriver hver krok og hjørne av byen som han kaller hjem, sammen med å gi det større bildet. Det gjør boken til en skattekiste av historier, anekdoter og mindre kjente historiske fakta.

Boken er fascinerende lesning. Forfatteren forteller oss om hvordan Dehradun var en åpenbaring for russerne – rundt hundre av dem kom inn for å opprette ONGC på slutten av 50-tallet – etter å ha levd i den regimenterte Stalin-tiden i Sovjetunionen, hvordan grønnsaksleverandører plukket opp russisk å snakke med konene, og desi vodka ble oppfunnet. Eller hvordan Lala Narain Das, hvis familie driver den populære uavhengige bokhandelen Book World i byen, ble kjent som den legendariske farsfiguren for bokhandel i India, hvis lærlinger fortsatte med å etablere vellykkede publiserings- og bokrelaterte virksomheter over hele landet land.

De ulike institusjonene som gir karakter til byen, inkludert Weather Observatory, Indian Military Academy, Forest Research Institute, Survey of India, ONGC, Institute of Drilling Technology, er behørig dokumentert. Det samme har livshistoriene til de kjente mennene og kvinnene som har satt byen på verdenskartet, som har blitt intervjuet av Kanwar i boken. Den berømte forfatteren Ruskin Bond er øverst på listen.

Man kan ikke skrive om Dehradun uten å skrive om dens skoler, og Kanwar hadde passende nok nøktern skolebyen India på forsiden av boken.

Man kan ikke skrive om Dehradun uten å skrive om dens skoler, og Kanwar hadde passende nok nøktern skolebyen India på forsiden av boken. En rekke mennesker over hele landets lengde og bredde (inkludert denne forfatteren), og nabolandet Nepal, skylder sin oppvekst og utdanning til en av de mange internatskolene som myldrer av tvillingbyene Dehradun og Mussoorie, inkludert The Doon School, Welham Boys School and Girls' School, St Joseph's Academy og Wynberg Allen School. Det er historier om rektorer og rektorer og anerkjente alumner. Det være seg Aiyar-brødrene (Mani Shankar og Swaminathan), Seth-brødrene (Vikram og Shantum), Himani Shivpuri, Karan Thapar eller Wajahat Habibullah, blant mange andre. En av historiene er en mindre kjent fortelling om hvordan The Doon School kom til å tjene som en miniflyktningleir under Partition-opptøyene.

De som har tilknytning til byen bør ha denne boken i samlingen. Men hvis du ikke gjør det, vil du bli like oppslukt, fordi Kanwar engasjerer deg i historiene på en måte som får Dehradun til å føle seg som hjemme.

Del Med Vennene Dine: