I Covid-året, hvorfor 'ubelyst DNA-heltinne' Rosalind Franklin må huskes for mer

På hennes 100-års fødselsdag, en titt på Rosalind Franklins DNA-bilde som hjalp tre menn til å vinne Nobelprisen, og hennes forskning på virus og kull

Lørdag er det Franklins 100-års fødselsdag. Kreditt: King's College London

Siden hennes død i en alder av 37 i 1958, har den britiske vitenskapsmannen Rosalind Franklin blitt husket mest som DNA-heltinnen. Og som et offer for mannlige fordommer, fratatt Nobelprisen som i stedet gikk til tre menn som hadde stolt på arbeidet hennes for å konstruere dobbelthelixstrukturen til DNA.

conor mcgregor høyde i fot

De siste årene har imidlertid vitenskapshistorikere og kommentatorer understreket alle de andre prestasjonene hun trenger å bli husket for. Spesielt i 2020, da hennes hundreårsjubileum faller sammen med Covid-19-pandemien. Franklin var en av de ledende virologene i sin tid - og mer.

Lørdag er det hennes 100 års fødselsdag.

DNA-gjennombrudd

I 1952 tok Raymond Gosling, en doktorgradsstudent ved King's College London, et historisk røntgenbilde under Franklins tilsyn. Foto 51, som det kalles, demonstrerer den nå kjente, dobbelthelixstrukturen til DNA.

Fire år etter at Franklin døde av eggstokkreft, gikk Nobelprisen i medisin i 1962 til James Watson, Francis Crick og Maurice Wilkins for deres arbeid med DNA-strukturen. Nobelprisen tildeles ikke posthumt.

Bilde 51, tatt av hennes student Raymond Gosling under tilsyn av Rosalind Franklin, viser dobbelhelixstruktur av DNA. Kreditt: King's College London

Wilkins var Franklins kollega ved King's College. Han hadde vist foto 51 til Watson, den gang i Cambridge, uten Franklins viten. De nøyaktige målingene hennes hadde også nådd Watson og Crick gjennom uregelmessige ruter, skrev Franklins biograf Brenda Maddox, nå avdød, i en artikkel for Nature i 2003.

Watson og Crick brukte kunnskapen fra Foto 51, Franklins upubliserte notater, og deres egen intuisjon for å konstruere dobbelthelixstrukturen til DNA. Wilkins forbedret modellen sin gjennom årene, noe som førte til at de tre delte Nobel.

Hennes andre prestasjoner

I løpet av hennes korte liv hadde svært få mennesker utenfor vitenskapen hørt om Rosalind Franklin. Men siden hennes død har hun blitt en legende. Hun er spesielt kjent for sitt arbeid med den doble helixstrukturen til DNA, men hun har også blitt et kraftig symbol på mannlige fordommer, fortalte vitenskapshistoriker Patricia Fara ved Clare College, University of Cambridge. denne nettsiden via epost.

Hun fortjener vel å bli husket annerledes? Fara refererte til inskripsjonen på graven hennes: 'Vitenskapsmann: hennes arbeid med virus var til varig fordel for menneskeheten ...'

Verden er for tiden grepet av en pandemi, og hennes banebrytende forskning innen virologi ga et avgjørende tidlig skritt i søket etter kurer, vaksinasjoner og tester. Da hun døde, var Franklin verdensledende på området, sa Fara. Under andre verdenskrig forsket hun på kull og grafitt som viste seg å være viktig for gassmasker, datidens PPE.

ben stiller net worth

Fra 1953 til hennes død jobbet hun med John Desmond Bernal ved Birkbeck College, og ledet et team som analyserte strukturen til tobakksmosaikkviruset. Etter å ha kartlagt viruset, fortsatte hun med å undersøke polio.

Det er på grunn av Franklin, hennes samarbeidspartnere og etterfølgere, at dagens forskere er i stand til å bruke verktøy som DNA-sekvensering og røntgenkrystallografi for å undersøke virus som SARS-CoV-2, skrev Nature i en lederartikkel denne uken.

Express forklarter nå påTelegram. Klikk her for å bli med i kanalen vår (@ieexplained) og hold deg oppdatert med det siste

Profesjonell karriereforsker

Franklin visste ikke at tre menn ville vinne Nobelprisen for å ha konstruert en DNA-modell basert på bevisene hennes. Enda mer heldigvis hadde hun ingen mulighet til å forutse at hun ville bli offentlig nedverdiget i Watsons bestselgende bok, The Double Helix (1968), sa Fara.

Watson var avvisende til Franklin i sin bok. For eksempel: Rosy måtte tydeligvis gå eller settes på plass... Dessverre kunne ikke Maurice se noen anstendig måte å gi Rosy støvelen på.

Fara beskrev Franklin som en profesjonell karriereforsker, hvis mål var å øke kunnskapen, ikke score poeng fra rivaler. Rosalind Franklin kjempet gjentatte ganger for å etablere likestilling med menn, men hennes høyeste prioritet var akademisk suksess.

Del Med Vennene Dine: