Forklart: Mulige årsaker til den historiske hetebølgen sett i Pacific Northwest

Flere byer i USA og Canada opplevde en hetebølge som brøt mer enn noen få temperaturrekorder. For eksempel, i landsbyen Lytton i Canadas British Columbia, nådde temperaturene 49,6ºC.

Flere byer i USA og Canada opplevde en hetebølge som brøt mer enn noen få temperaturrekorder. For eksempel, i landsbyen Lytton i Canadas British Columbia, nådde temperaturene 49,6ºC. (AP Photo)

Et team av klimaforskere fra World Weather Attribution sa denne uken at den historiske hetebølgen som ble sett i det vestlige Canada og USA de siste dagene av juni var umulig uten menneskeskapte klimaendringer. Vanligvis er forskere forsiktige med å assosiere en enkelt ekstrem hendelse med klimaendringer på grunn av vanskeligheten med å fullstendig utelukke muligheten for at hendelsen er forårsaket av en annen årsak, eller et resultat av naturlig variasjon.

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

Den historiske hetebølgen

Flere byer i USA og Canada opplevde en hetebølge som brøt mer enn noen få temperaturrekorder. For eksempel, i landsbyen Lytton i Canadas British Columbia, nådde temperaturene 49,6ºC.

I Portland by i Oregon ble amerikanske temperaturer så høye som 46 grader Celsius nylig registrert - bare tre grader mindre enn den indre kjernetemperaturen til en kokt reke og noen få grader varmere enn sommertemperaturer registrert i New Delhi - en rekord for byen. I Salem, knapt 72 km unna Portland, var temperaturene høyest med rundt 47 grader Celsius 28. juni.

eddie kendricks nettoverdi

Disse eksepsjonelt høye temperaturene fikk noen mennesker til å kjøpe klimaanlegg og kjølere for første gang i de berørte områdene og førte også til en økning i plutselige dødsfall og en kraftig økning i sykehusbesøk på grunn av varmerelaterte sykdommer og andre slike nødsituasjoner.

Hva sier klimaforskere nå?

I sin analyse samarbeidet forskere fra Storbritannia, USA, Canada, Nederland, Frankrike, Tyskland og Sveits for å vurdere i hvilken grad menneskeskapte klimaendringer gjorde denne hetebølgen varmere og mer sannsynlig.

For sin analyse analyserte forskerne hvordan menneskeskapte klimaendringer påvirket maksimale temperaturer i byer inkludert Seattle, Portland og Vancouver hvor det er en samlet befolkning på mer enn 9 millioner mennesker.

Funnet deres viser at det er praktisk talt umulig for maksimale daglige temperaturer å stige så mye uten menneskeskapte klimaendringer. De observerte temperaturene var så ekstreme at de ligger langt utenfor området for historisk observerte temperaturer. Dette gjør det vanskelig å kvantifisere med sikkerhet hvor sjelden hendelsen var, bemerker de. Videre sier de at i den mest realistiske statistiske analysen anslås en slik hendelse å være omtrent 1 av 1000 år i dagens klima.

Jeffrey Kaplan nettoverdi

Ifølge dem er det to mulige årsaker til det ekstreme hoppet i maksimale temperaturer. Den første er at den historiske hetebølgen i seg selv ganske enkelt er en hendelse med svært lav sannsynlighet, det vil si at det er en ekstremt sjelden hendelse, men som ble forverret på grunn av klimaendringer.

Den andre mulige forklaringen, selv om den ikke vises av klimamodellene som brukes av forskere, er at sannsynligheten for slike hetebølger har økt.

Hva betyr disse mulige forklaringene?

Forskerne sier at i fravær av menneskeskapte klimaendringer, ville varmebølgen som nylig ble sett i Pacific Northwest vært 150 ganger sjeldnere. De bemerker også at denne hetebølgen var 2 °C varmere enn den ville ha vært hvis den hadde skjedd ved begynnelsen av den industrielle revolusjonen (rundt slutten av 1700-tallet) da de globale gjennomsnittstemperaturene var 1,2 °C kjøligere enn hva de er i dag.

Betydelig, med dagens utslippsrater, når verden er varmere med 2 °C (0,8 °C mer enn hva den er i dag) rundt 2040-tallet, kan en typisk hetebølgetype være minst en grad varmere.

Dette er å si at en hendelse som anses som ekstremt sjelden (oppstår en gang i ca. 1000 år) kan inntreffe omtrent hvert femte til tiende år. Forskerne sier med andre ord at dersom utslippsnivåene fortsetter å øke, noe som igjen vil øke gjennomsnittlig globale temperaturer, vil ekstreme hetebølger bli mindre sjeldne enn de er i dag.

Så hva kan gjøres med dette?

Varmehandlingsplaner kan organiseres som tidlige varslingssystemer for å hjelpe folk med å håndtere slike hendelser. For det andre må det være noen langsiktige planer som å kutte ned på klimagassutslipp og også tilpasse seg det varmere klimaet ved å modifisere de bygde miljøene.

I april i år skapte forskere fra Purdue University i USA det de kalte den hviteste malingen til nå. De hevdet at bygninger belagt med denne malingen kan være i stand til å kjøle dem av nok til å redusere behovet for klimaanlegg (fordi fargen hvit absorberer minst varme av alle fargene på VIBGYOR-spekteret. Svart absorberer mest). Fordi malingen er så hvit, demonstrerte forskerne utendørs at malingen kan holde overflater 19 grader Fahrenheit kjøligere enn omgivelsene om natten.

Del Med Vennene Dine: