'Mitt engasjement med kjønn og kaste kommer fra min erfaring som kvinne i en overkastehusholdning'

The Great Indian Tee and Snakes-skribent Kritika Pandey om å vinne Commonwealth Short Story Prize 2020 og hvordan hun kom til å skrive

Drømmer stort: ​​Kritika Pandey på novellen hennes som vant Commonwealth Short Story Prize.

Da nyheten om vinneren av Commonwealth Short Story Prize nådde henne, sier Kritika Pandey at hun ble ganske overrasket. Dette var det tredje året hun deltok i konkurransen, åpen for upubliserte forfattere fra Commonwealth-nasjoner, og hun hadde ikke gått utover shortlisten tidligere år. Denne gangen hadde jeg ikke engang sommerfugler i magen, sier hun under en langdistansesamtale fra University of Massachusetts Amherst, USA, hvor hun nettopp har fullført et MFA-kurs. Pandeys novelle, 'The Great Indian Tee and Snakes', om et kortvarig vennskap mellom en hinduisk jente og en muslimsk gutt i et kommunalt belastet India, dukket ikke bare opp som Asia-vinneren, men også den totale vinneren av konkurransen. I dette intervjuet snakker Pandey, 29, om hva som satte henne i gang med historien og hvordan lesing forandret verden hennes.

Utdrag:

Howard Stern nettoverdi

Var det noe spesielt som utløste 'The Great Indian Tee and Snakes'?

Jeg har bare bodd i USA i fire år, så jeg har hjemlengsel hele tiden. Jeg fortsetter til India. Sommeren 2019, da jeg var hjemme, ble en ung mann kalt Tabrez Ansari lynsjet like i nærheten av huset vårt. Det rystet meg opp. Jeg hadde hørt om slike tilfeller av pøbellynsjing fra hele landet og hadde nådd et vippepunkt. Hvor mye kan du egentlig ta inn før du føler deg tvunget til å svare? Jeg tenkte jeg skulle skrive om det. Jeg visste at en novelle ikke kom til å forandre verden, men jeg kunne fortsatt gi mitt lille bidrag til den kollektive kampen.

Du vokste opp i Ranchi (Jharkhand) og studerte for en ingeniørgrad. Hvordan skjedde det å skrive?

selena gomez kjendis nettoverdi

Jeg vokste ikke opp i en litterær familie. De eneste bøkene som var tilgjengelige for oss var hinduistiske skrifter. Faren min jobber i eiendom, moren min er hjemmeværende. For foreldrene mine er det ingen forskjell mellom en Chetan Bhagat (bok) og en Anton Chekhov (bok) fordi de begge er bøker. Så jeg oppdaget alt på egenhånd. På skolen var jeg god i litteratur, og jeg oppdaget nye bøker på skolebiblioteket. De tok meg med til alle slags steder. Når du er tenåring, trenger du en personlighet som representerer deg, et sett med ideer som snakker om hvem du ønsker å være. I tankene mine tenkte jeg at jeg kunne være personen som leser. Før jeg visste ordet av det, skrev jeg også. Mamma og pappa ville sørge for at jeg hadde finansiell stabilitet, og så gikk jeg på en ingeniørhøyskole, men jeg var elendig i fire år. Det var da jeg bestemte meg for å bytte til liberal arts.

Saken er at fordi foreldrene mine ikke leser, var sensasjonaliteten rundt skriving eller kreativitet fraværende i husholdningen min. Selv nå er de veldig glade for at jeg har vunnet prisen, men det er ingen engasjement med skrivingen min. Det holder meg jordet og lar meg skrive fritt.

Hvor vanskelig er det for noen utenfor metroene å bryte seg inn i den litterære kretsen?

Jeg synes det er veldig vanskelig. Det krever en viss styrke av personlighet og karakter for å ende opp i Sør-Delhi eller Sør-Bombay fra Ranchi og deretter passe inn. Jeg husker da jeg flyttet til Delhi for å studere, folk ville si: 'Er du virkelig fra Ranchi? Du har ikke aksent.’ Skal jeg ta det som et kompliment? Eller er det en fornærmelse? For det er begge deler. Foreldrene våre jobbet hardt for å få oss gjennom utdanningssystemet. Hvorfor trenger vi å bevise at vi også vokste opp med å lytte til Pink Floyd? Når jeg snakker engelsk, gir jeg ikke bort hvor jeg kommer fra, og det hjalp meg virkelig, men det er urettferdig at det er standarden.

Tvinger det deg uansett til å representere en viss type politikk i forfatterskapet ditt?

kim zolciak lønn

Mitt engasjement med kjønn og kaste kommer fra min erfaring med å være en kvinne i en overkastehusholdning, alltid under press for å gifte seg, bevisst på samfunnets mange bekymringer rundt å kontrollere kroppen min og seksualiteten min. (BR) Ambedkar gjorde det klart for lenge siden at endogami er kaste og kaste er endogami. Det er ingen måte at kaste, et av de grusomste systemene for sosial segregering i det menneskelige samfunn, kan eksistere uten dette nivået av patriarkalsk dominans over kvinner i øvre kaste. Jeg var forventet å gifte meg med en Mercedes-kjørende Brahmin-fyr fra Silicon Valley. Dette førte til at jeg undersøkte de sosiale konsekvensene av å inngå et arrangert ekteskap. Jo mer jeg stilte spørsmål ved det, jo mer forsto jeg forholdet mellom innskrenkningen av min frihet og fortsettelsen av kastehierarkier. Jeg forsto at jeg hadde begrenset, men ikke helt ubetydelig makt til å destabilisere dette systemet med sosial segregering. Det var da jeg setter ned foten. Så leste jeg Ambedkars Annihilation of Caste (1936) og Marx’ verk og oppdaget at det er en spesiell artikulasjon av kampen min som eksisterer i verden.

Et vendepunkt på den tiden var hendelsene i Jawaharlal Nehru University, som involverte Kanhaiya Kumar og Umar Khalid (oppvigleri i 2016). Jeg var omtrent på samme alder som disse unge mennene, og jeg forsto at vi er et dypt polarisert samfunn. Jeg tenkte at hvis jeg måtte velge en side, så måtte dette være det (elevenes).

Del Med Vennene Dine: