Forklart: Hva er asteroiden Bennu, og hvorfor studerer NASA den?

Bennu er en asteroide omtrent like høy som Empire State Building og ligger i en avstand på omtrent 200 millioner miles fra jorden.

Dette bildet fra 11. august 2020 viser prøvetakingsarmen til romfartøyet OSIRIS-REx under en repetisjon for en innflyging til prøvestedet 'Nightingale' på overflaten av asteroiden Bennu. (NASA/Goddard/University of Arizona via AP)

På tirsdag, NASAs OSIRIS-REx - Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer - romfartøy berørte kort asteroide Bennu , hvor det er ment å samle prøver av støv og småstein og levere dem tilbake til jorden i 2023.

Asteroiden ble oppkalt etter en egyptisk guddom av en ni år gammel gutt fra North Carolina i 2013 som vant NASAs Name that Asteroid-konkurranse. Asteroiden ble oppdaget av et team fra det NASA-finansierte Lincoln Near-Earth Asteroid Research-teamet i 1999.

Hva er en asteroide?

Asteroider er steinete objekter som går i bane rundt solen, mye mindre enn planeter. De kalles også mindre planeter. I følge NASA er 994 383 antallet kjente asteroider, restene fra dannelsen av solsystemet for over 4,6 milliarder år siden.

Asteroider er delt inn i tre klasser. Først de som finnes i hovedasteroidebeltet mellom Mars og Jupiter, som anslås å inneholde et sted mellom 1,1-1,9 millioner asteroider.

Jeffree Star House i Calabasas

Den andre gruppen er trojanere, som er asteroider som deler en bane med en større planet. NASA rapporterer tilstedeværelsen av trojanere fra Jupiter, Neptun og Mars. I 2011 rapporterte de også om en jordtrojaner.

Den tredje klassifiseringen er Near-Earth Asteroids (NEA), som har baner som passerer nær Jorden. De som krysser jordens bane kalles Earth-crossers. Mer enn 10 000 slike asteroider er kjent, hvorav over 1400 er klassifisert som potensielt farlige asteroider (PHA).

Hva er OSIRIS-REx-oppdraget?

Dette er NASAs første oppdrag ment å returnere en prøve fra den eldgamle asteroiden. Oppdraget er i hovedsak en syv år lang reise og vil avsluttes når minst 60 gram prøver er levert tilbake til jorden. I henhold til NASA, lover oppdraget å bringe den største mengden utenomjordisk materiale tilbake til planeten vår siden Apollo-tiden.

Oppdraget ble skutt opp i 2016, det nådde målet i 2018, og siden den gang har romfartøyet forsøkt å matche hastigheten til asteroiden ved å bruke små rakett-thrustere for å møte den. Den brukte også denne tiden til å kartlegge overflaten og identifisere potensielle steder å ta prøver.

På tirsdag gjorde romfartøyets robotarm kalt Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM), et forsøk på å TAGGE asteroiden på et prøvested som ikke var større enn noen få parkeringsplasser og samlet en prøve.

Romfartøyet inneholder fem instrumenter ment å utforske Bennu, inkludert kameraer, et spektrometer og en laserhøydemåler. Avgangsvinduet for oppdraget vil åpne opp i 2021, hvoretter det vil ta over to år å nå tilbake til jorden. Følg Express Explained på Telegram

Ashton Kutcher nettoverdi

Hvorfor studerer forskere asteroiden Bennu?

Bennu er en asteroide omtrent like høy som Empire State Building og ligger i en avstand på omtrent 200 millioner miles fra jorden. Forskere studerer asteroider for å lete etter informasjon om dannelsen og historien til planeter og solen siden asteroider ble dannet samtidig med andre objekter i solsystemet. En annen grunn til å spore dem er å se etter asteroider som kan være potensielt farlige.

Det er av disse grunnene at forskere er interessert i å samle informasjon om denne spesielle asteroiden. Betydelig at Bennu ikke har gjennomgått drastiske endringer siden den ble dannet for over milliarder av år siden, og derfor inneholder den kjemikalier og bergarter som dateres tilbake til solsystemets fødsel. Det er også relativt nært jorden.

Hvordan gir kjemikalier og bergarter forskerne ledetråder om solsystemet?

På grunn av Bennus alder er det sannsynlig at den inneholder materiale som inneholder molekyler som var tilstede da liv først ble dannet på jorden, der livsformer er basert på karbonatomkjeder. Likevel kommer ikke organisk materiale som det slags forskerne håper å finne i en prøve fra Bennu alltid fra biologi. Det ville imidlertid ytterligere forskeres søk etter å avdekke rollen asteroider rike på organiske stoffer spilte i å katalysere livet på jorden, sier NASA.

julian rhind-tutt

Ikke gå glipp av Explained | Hva er Asteroid 2018VP1, som kan «buzz-cut» Jorden før amerikanske valg

Hva vet vi om asteroiden så langt?

Så langt vet vi at asteroiden er en B-type asteroide, noe som antyder at den inneholder betydelige mengder karbon og forskjellige andre mineraler. På grunn av det høye karboninnholdet reflekterer asteroiden omtrent fire prosent av lyset som treffer den, noe som er svært lavt sammenlignet med en planet som Venus, som reflekterer omtrent 65 prosent av lyset som treffer den. Jorden reflekterer rundt 30 prosent.

Rundt 20-40 prosent av Bennus indre er tomt rom, og forskere mener at det ble dannet i de første 10 millioner årene av solsystemets dannelse, noe som antyder at det er omtrent 4,5 milliarder år gammelt. I henhold til høyoppløselige fotografier tatt av romfartøyet, er overflaten til asteroiden dekket av massive steinblokker, noe som gjør det vanskeligere å samle prøver fra overflaten.

Det er en liten mulighet for at Bennu, som er klassifisert som et Near Earth Object (NEO), kan treffe jorden i det neste århundre, mellom årene 2175 og 2199. NEO-er er kometer og asteroider som dyttes av gravitasjonstiltrekningen til planeter i nærheten. baner som lar dem komme inn i jordens nabolag.

Del Med Vennene Dine: