Forklart: Hvem er Saad Mohseni, eier av Afghanistans ledende TV-nyhetskanal TOLO News?

Saad Mohseni har blitt kreditert for å modernisere medielandskapet i Afghanistan, et land plaget med en lang historie med pressesensur og undertrykkelse.

Den afghanske australske forretningsmannen Saad Mohseni, styreleder og administrerende direktør i MOBY Group, medieselskapet som eier TOLO News. (Twitter/Saddlebacks Mohseni)

Ettersom den pågående politiske og humanitære krisen i Afghanistan blir dypere etter Talibans tilbakevending til makten, står landets topp 24-timers TV-nyhetsnettverk TOLO News overfor en usikker fremtid. I spissen for nyhetsmediets kamp for å holde seg flytende er den afghanske australske forretningsmannen Saad Mohseni, styreleder og administrerende direktør i MOBY Group, medieselskapet som eier TOLO News.

Mohseni har fått æren for å modernisere medielandskapet i Afghanistan, et land plaget med en lang historie med pressesensur og undertrykkelse.

Bare to år etter at USA invaderte Afghanistan og styrtet Taliban-regjeringen, var Mohseni og søsknene hans i stand til å legge grunnlaget for landets største medieimperium – som i løpet av de siste to tiårene konsekvent har forsterket afghanske stemmer og vakt verdensomspennende oppmerksomhet mot hva som har skjedd i den krigsherjede nasjonen.

For å sette ting i perspektiv, under det forrige Taliban-regimet mellom 1996 og 2001, ble media kontrollert av den militante gruppen og uavhengig journalistikk var nesten umulig. Fjernsyn, filmer og andre former for underholdning ble ansett som uislamsk, og derfor forbudt.

Nå, med USAs 31. august-frist for å trekke tilbake tropper fra Afghanistan, henger skjebnen til Mohsenis Tolo News og dens 450 ansatte i en tråd.

Hvem er Saad Mohseni?

I løpet av årene har Saad Mohseni gjort seg fortjent til navnet «Afghan's Rupert Murdoch» – ikke bare fordi den amerikanske mediemagnaten investerte i MOBY i 2012, men også på grunn av den store innvirkningen Mohseni har vært i stand til å gjøre med sin virksomhet i Afghanistan.

Som sønn av en afghansk diplomat tilbrakte han sine første år i Storbritannia, Kabul, Tokyo og Islamabad før han til slutt flyttet til Melbourne i Australia. Han begynte sin karriere i en australsk investeringsbank, hvor han reiste seg for å lede divisjonen for aksjer og bedriftsfinansiering.

Hans første inntog i Afghanistans da alvorlig mangelfulle medielandskap var i 2003, to år etter at USA invaderte, da han lanserte landets første privateide radiostasjon, Arman FM, sammen med søsknene sine. Stasjonen hans spilte først og fremst afghansk og vestlig populærmusikk, som ble forbudt under Taliban-regimet på slutten av 90-tallet.

I årene som fulgte var han i stand til å utvide virksomheten sin utover Afghanistan til Iran, Etiopia, Afrika sør for Sahara, Midtøsten og til og med India. Mohseni-familien var i stand til å så frøene til virksomheten sin og deretter utvide den ved å bruke familierikdom, finansiering fra den amerikanske regjeringen samt en investering fra Murdochs 21st Century Fox, som ble minoritetsaksjonær i selskapet i 2012.

Siden han startet TOLO News i 2010, har kanalens ansatte vært målrettet av Taliban. Flere journalister har blitt angrepet og noen har til og med mistet livet i bombeangrep det siste tiåret.

Men til tross for nedbrytningen, har TOLO News under Mohseni konsekvent flyttet grensene for journalistikk i landet og utfordret status quo, særlig ved å ansette kvinnelige reportere i et land som historisk sett ikke har tillatt kvinner å jobbe.

Dager etter at Taliban raskt tok kontrollen over Afghanistan, spilte en enestående scene ut på en populær lokal nyhetskanal - en topprepresentant fra den militante gruppen satte seg ned for et intervju med en kvinnelig nyhetsanker, Beheshta Arghand, for å diskutere situasjonen på bakken i Kabul. Dette antas å være første gang en afghansk kvinne gjennomførte et intervju med en høytstående Taliban-representant innenfor landets grenser.

Hva betyr tilbakekomsten av Taliban for TOLO News?

Denne gangen har Taliban lovet at ting skal bli annerledes. Med en mer moderat front sa de at de var åpne for frie medier i landet. Men situasjonen på bakken forteller en helt annen historie. Mange journalister er blant de titusener som forsøker å rømme nasjonen.

De siste ukene har flere TV-kanaler og radiostasjoner stoppet sendingen og noen ble beslaglagt av Taliban, rapporterte AFP. Dager etter å ha grepet Kabul, raidet Taliban-militanter flere kontorer til myndighetspersoner og medier, inkludert TOLO News.

charlie dag alder

TOLO News reporter Ziar Khan Yaad ble banket opp av Taliban mens de dekker en historie i et veikryss i hovedstaden.

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

Del Med Vennene Dine: