Enkelt sagt: I Canadas Justin Trudeau unnskyldning for Komagata Maru, et forsøk på å helbrede et hundre år gammelt arr
Kanadiske sikher har lenge krevd en formell unnskyldning i det kanadiske parlamentet for Komagata Maru-hendelsen.
Et bilde hentet fra Wikipedia viser Punjabi-migranter ombord på Komagata Maru i Vancouver i 1914. Hva er Komagata Maru-hendelsen?
For over et århundre siden, 23. mai 1914, seilte et lastedampskip ved navn Komagata Maru inn i Burrard Inlet i British Columbia, Canada, hvor Vancouver havn ligger. Fartøyet var eid av et japansk selskap og chartret av en Singapore-basert forretningsmann ved navn Gurdit Singh. På den var 376 passasjerer fra Punjab – 340 sikher, 24 muslimer og 12 hinduer, som hadde kommet ombord i grupper ved skipets avgang i Hong Kong 4. april samme år og deretter i Shanghai og Yokohama.
Myndighetene i Vancouver nektet imidlertid å la passasjerene gå av. I to måneder fant det opprørte forhandlinger sted mellom passasjerene og kanadiske immigrasjonsmyndigheter, der passasjerene utholdt ekstreme motgang og nesten sult. Vi er i stor skuffelse og elendige forhold. Det er fem barn og to kvinner om bord som er ganske ute av stand til å bevege seg på grunn av mangel på vann og mat, skrev passasjerene til Vancouver Daily News Advertiser.
Den 23. juli ble Komagata Maru endelig avvist, med alle unntatt 24 passasjerer – som fikk komme inn i Canada – fortsatt om bord. Skipet tok seg tilbake til India, og la til kai ved Budge Budge på Hooghly nær Calcutta 27. september. Den britiske regjeringen så på deres reise til Canada som revolusjonerende og opprørsk, og etter en kamp med passasjerer skjøt politiet 19 av dem. Mange andre ble fengslet.
tegnet barrymore nettoverdi
[relatert innlegg]
Hvorfor ble ikke indianerne sluppet inn?
På begynnelsen av 1900-tallet var det ikke uvanlig at indianere reiste og bosatte seg i utlandet, og spesielt punjabiene hadde utviklet en kapasitet til å finansiere reisene sine. Rundt 1910 hadde et stort antall punjabier bosatt seg i Canada - og da de prøvde å få slektninger til å bli med dem, kom den kanadiske regjeringen med ekskluderende lover for å begrense innvandring fra Asia. I henhold til en kontinuerlig reiseforskrift ble innvandrere som ikke hadde ankommet Canada med en kontinuerlig, non-stop reise fra deres hjemland, nektet adgang. Og mens lovene aldri eksplisitt begrenset innreise for indianere, gjorde de det praktisk talt umulig for indianere å emigrere, fordi det ikke fantes noen direkte rute fra India til det fjerne Canada da. (Komagata Maru hadde ankommet fra Hong Kong.)
Men hvorfor ønsket kanadierne å holde indere (og andre asiater) ute?
Rasefordommer var alltid en faktor, som ble betent ytterligere av den økende konkurransen om jobber som følge av storstilt asiatisk migrasjon. Vancouver så store anti-japanske opptøyer i 1907.
Men en viktigere – og historisk relevant – grunn til å holde migrantene ute var den raske veksten av en revolusjonær nasjonalisme blant indianerne som hadde slått seg ned i Canada og USA. På 1900-tallet hadde politisk bevissthet og ideen om azaadi fra britisk styre spredt seg blant indianere utenlands. Den britiske kronen ønsket ikke at denne følelsen av revolusjon skulle spre seg til flere indere, sa Prof Harish Puri, pensjonert professor i statsvitenskap fra Guru Nanak Dev University, Amritsar, som har jobbet mye med emnet.
I 1913 dannet Lala Hardayal, Baba Sohan Singh Bhakna, Maulana Barkatullah og flere andre punjabi-indianere i USA og Canada Ghadar-partiet for å kjempe mot Raj fra utlandet. De revolusjonæres talerør, The Ghadar – bokstavelig talt «Revolt» – beskrev seg selv som Angrezi Raj Ka Dushman. I månedene før første verdenskrig (som brøt ut i Europa i juli 1914, dager etter at Komagata Maru ble sendt tilbake), hadde Ghadar-partiet planlagt å påvirke sikher ansatt i den britiske hæren for å skape kaos for kronen. Kronen var klar over planene og prøvde sitt beste for å begrense bevegelsen til Punjabi, sa prof Puri.
Hvordan vil statsminister Justin Trudeaus unnskyldning hjelpe?
Mandag kunngjorde statsministeren at han ville komme med en formell unnskyldning i Underhuset for Komagata Maru-hendelsen.
Som nasjon bør vi aldri glemme fordommene som sikh-samfunnet led i hendene på datidens kanadiske regjering. Vi burde ikke - og det vil vi ikke, sa han. En unnskyldning fra Underhuset vil ikke slette smerten og lidelsen til de som har levd gjennom den skammelige opplevelsen. Men en unnskyldning er ikke bare den riktige handlingen å ta, det er den rette handlingen å ta, og huset er det riktige stedet for det å skje.
Canada har en stor punjabi- og sikh-innvandrerbefolkning, som nå utgjør en mektig og vellykket del av det kanadiske samfunnet. Det er fire sikher i Trudeaus kabinett, og statsministeren har sagt at han har flere sikher i regjeringen enn regjeringen til Narendra Modi.
Arrene etter Komagata Maru forblir imidlertid inngrodd i samfunnets historiske bevissthet selv etter 102 år, og de har gjentatte ganger bedt de kanadiske myndighetene om å erkjenne og be om unnskyldning. Trudeaus gest har derfor blitt hyllet universelt.
Punjabi-samfunnet i Canada er veldig glade og vellykkede, og utgjør en dominerende del av velgerne. De politiske partiene i Canada innser at de trenger støtte fra indianere som er bosatt der, sa prof Puri.
Del Med Vennene Dine:
