Forklart: Solflekker, og hvorfor de av og til vekker bekymring

Når en solflekk når opptil 50 000 km i diameter, kan den frigjøre en enorm mengde energi som kan føre til solutbrudd.

Solflammer, når de er kraftige nok, kan forstyrre satellitt- og radiooverføring, og mer alvorlige kan forårsake 'geomagnetiske stormer' som kan skade transformatorer i strømnett. Bilde: NASA

En massiv solflekkgruppe, AR2770, ble observert forrige uke, hevdet spaceweather.com ved å bruke bilder av solens overflate fra NASAs Solar Dynamics Observatory (SDO). I følge rapporten har det allerede blitt sendt ut noen få mindre romoppbluss fra denne spesielle solflekkgruppen, som ikke har fått noe større annet enn mindre ioniseringsbølger til å bølge gjennom jordens øvre atmosfære.

Solflammer, når de er kraftige nok, kan forstyrre satellitt- og radiooverføring, og mer alvorlige kan forårsake 'geomagnetiske stormer' som kan skade transformatorer i strømnett.

Solflekker

pappa dave kone

En solflekk er et område på solen som ser mørkt ut på overflaten og er relativt kjøligere enn de omkringliggende delene. Disse flekkene, noen så store som 50 000 km i diameter, er de synlige markørene for solens magnetfelt, som danner et teppe som beskytter solsystemet mot skadelig kosmisk stråling.

På fotosfæren – den ytre overflaten av solen som utstråler varme og lys – er solflekker områdene der stjernens magnetfelt er sterkest; rundt 2500 ganger mer enn jordens magnetfelt.

De fleste solflekker vises i grupper som har sitt eget magnetfelt, hvis polaritet reverseres i løpet av hver solsyklus, som tar rundt 11 år. I hver slik syklus øker og reduseres antallet solflekker.

Den nåværende solsyklusen, som startet i 2008, er i sin 'solar minimum' fase, når antallet solflekker og solutbrudd er rutinemessig lavt.

I dette falske fargebildet av solen er intense magnetiske felt merket med gul (- polaritet) og grønn (+ polaritet). Bilde: Spaceweatherinitiative/NASA SDO

Hvorfor solflekker ser mørke ut

Fordi solflekker har høye magnetiske trykk, reduseres det atmosfæriske trykket i den omkringliggende fotosfæren, og hemmer strømmen av varme gasser fra innsiden av solen til overflaten.

På grunn av dette er temperaturen på solflekker tusenvis av grader lavere enn den omkringliggende fotosfæren, som har en temperatur på 5800 grader Kelvin. Solflekker temperaturene er rundt 3800 grader Kelvin.

Fordi de stopper den konvektive strømmen av varme og lys, virker solflekker mørke. De består vanligvis av en mørk region kalt 'umbra', som er omgitt av en lysere region kalt 'penumbra'.

Express forklarter nå påTelegram. Klikk her for å bli med i kanalen vår (@ieexplained) og hold deg oppdatert med det siste

Solflammer og koronale masseutkast

Når en solflekk når opptil 50 000 km i diameter, kan den frigjøre en enorm mengde energi som kan føre til solutbrudd. Flaksene er forårsaket av eksplosjoner som utløses på grunn av vridning, kryssing eller omorganisering av magnetfeltlinjer nær solflekker.

owain yeoman høyde

Noen ganger er solutbrudd ledsaget av Coronal Mass Ejections (CME) – store bobler av stråling og partikler som sendes ut av solen som eksploderer ut i verdensrommet i høy hastighet. CME-er kan utløse intenst lys på himmelen på jorden, kalt nordlys.

Soleksplosjonens energi kan tilsvare en billion «Little boy»-atombomber som ble sluppet over Hiroshima og Nagasaki i 1945.

Også i Forklart | I hvilken grad påvirket Covid-19-sperringen globale temperaturer?

Skader forårsaket av solflammer

Solflammer kan ha stor effekt på radiokommunikasjon, GPS-tilkobling (Global Positioning Systems), strømnett og satellitter.

I 1967 førte en stor solflamme nesten til en atomkrig under den kalde krigen, ifølge en space.com-rapport. I mai samme år ble radarstedene til det amerikanske luftforsvarets ballistiske missiler i Alaska, Grønland og Storbritannia satt seg fast på grunn av fakkelen, noe som førte til at amerikanske tjenestemenn feilaktig holdt Sovjetunionen ansvarlig for radarfeilene. Det var først etter at forskere ved North American Aerospace Defense Command (NORAD) informerte amerikanske ledere om solflammen at saken eskalerte.

Nylig har forskere utviklet en ny modell som med hell kan forutsi syv av solens største bluss fra den siste solsyklusen, av et sett på ni ved hjelp av NASAs Solar Dynamics Observatory.

Del Med Vennene Dine: