Forklart: Hvorfor fungerer Hubble-teleskopet i 'sikker modus'?

Sikker modus ble aktivert etter at en datamaskin om bord stoppet 13. juni, noe som førte til at alle ikke-essensielle systemer ble slått av – i hovedsak betyr det at teleskopet ikke blir brukt til astronomiobservasjoner.

The Hubble, lansert i 1990, har samlet ut mer enn 15 lakh-observasjoner som har blitt brukt til å publisere rundt 18 000 forskningsartikler. (Reuters)

Fra og med torsdag planlegger NASA å fikse en feil som har stoppet Hubble-romteleskopet fra å bli brukt til vitenskapelig arbeid i mer enn en måned. Feilen har blitt beskrevet som det mest alvorlige problemet på et tiår for å møte det legendariske observatoriet, som for tiden kjører i sikker modus.

Sikker modus ble aktivert etter at en datamaskin om bord stoppet 13. juni, noe som førte til at alle ikke-essensielle systemer ble slått av – i hovedsak betyr det at teleskopet ikke blir brukt til astronomiobservasjoner. Reparasjonsarbeidet, hvis det fullføres, forventes å ta flere dager å bringe romfartøyet tilbake til å fungere normalt.

Hubble, som ble lansert i 1990, anses av mange for å være det viktigste vitenskapelige verktøyet som noen gang har blitt bygget, etter å ha samlet ut mer enn 15 lakh-observasjoner som har blitt brukt til å publisere rundt 18 000 forskningsartikler.

geoffrey s litwack

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

Hvorfor jobber Hubble i 'sikker modus'?

Hubble ble satt ut av spill etter at det dukket opp et problem med nyttelastdatamaskinen – som kontrollerer og koordinerer vitenskapelige instrumenter ombord på observatoriet.

I en måned siden den gang har Hubble-teamet utført en rekke analyser og tester, og nullstilt et problem med Power Control Unit (PCU) – som er ansvarlig for å levere en jevn spenningsforsyning til nyttelastdatamaskinens maskinvare – som mulig årsak til feilen. Både nyttelastdatamaskinen og PCUen er en del av Hubbles Science Instrument Command and Data Handling (SI C&DH) enhet.

I følge en NASA-oppdatering 14. juli inneholder PCU en strømregulator som gir konstant fem volt strøm til nyttelastdatamaskinen og dens minne. Den inneholder også en sekundær krets, som forteller nyttelastdatamaskinen at den skal stoppe driften hvis spenningen faller under eller overstiger tillatte nivåer.

Teamets analyse antyder at enten spenningsnivået fra regulatoren er utenfor akseptable nivåer (og dermed utløses den sekundære beskyttelseskretsen), eller at den sekundære beskyttelseskretsen har blitt degradert over tid og sitter fast i denne hemningstilstanden, leste oppdateringen.

Et nylig forsøk fra NASA på å starte PCUen på nytt mislyktes, og romfartsorganisasjonen planlegger nå å bytte til en backup-PCU i SI C&DH-enheten. Byttet vil begynne torsdag 15. juli, og hvis det lykkes, vil det ta flere dager å sette observatoriet tilbake til normal vitenskapelig drift, sa NASA.

I 2008 hadde NASA løst en lignende feil med den samme løsningen – dvs. ved hjelp av backup-PCUen – og romteleskopet var i stand til å fortsette med normale astronomiobservasjoner. Et år senere sendte romfartsorganisasjonen astronauter til verdensrommet for å erstatte hele SI C&DH som da var i bruk med den nåværende.

Hvorfor er Hubble-teleskopet kjent?

Observatoriet er oppkalt etter astronomen Edwin Hubble, og er det første store optiske teleskopet som ble plassert i verdensrommet og har gjort banebrytende funn innen astronomi siden det ble lansert. I følge NASAs offisielle nettsted sies oppskytingen og utplasseringen av Hubble i april 1990 å være det mest betydningsfulle fremskrittet innen astronomi siden Galileos teleskop.

Den er større enn en skolebuss i størrelse, har et 7,9 fots speil, og fanger fantastiske bilder av verdensrommet som spiller en viktig rolle i å hjelpe astronomer å forstå universet ved å observere de fjerneste stjernene, galaksene og planetene.

NASA lar også alle fra publikum søke i Hubble-databasen for hvilken ny galakse den fanget, hva uvanlig la den merke til med stjernene, solsystemet og planetene våre og hvilke mønstre av ioniserte gasser den observerte, på en bestemt dag.

Her er en tilfeldig liste over observasjoner fra Hubble-databasen:

Den eldgamle kometen 332P/Ikeya-Murakami går i oppløsning når den nærmer seg solen. (NASA/Hubblesite)

26. januar 2016

Teleskopet fanget denne dagen oppløsningen av en eldgammel komet 332P/Ikeya-Murakami mens den nærmet seg solen. Det var en av de klareste utsiktene til en knekkende isete komet.

15. februar 1998

Dette var en forbløffende fangst da teleskopet fanget sammenspillet mellom to dverggalakser, hvorav den ene er I Zwicky 18 med en annen øverst til høyre. Dette førte til dannelsen av en ny stjerne.

imaqtpie og lisha

6. mars 2012

På denne dagen ble det funnet at en plate rundt en stjerne 'Beta Pictoris', som ble oppdaget i 1984, består av to planeter, lysspredende støv og rusk.

Den sorte hulldrevne kjernen til Circinus Galaxy vises på dette NASAs Hubble-romteleskopbilde. (NASA/Hubblesite)

10. april 1999

Hubble fanget noen fargerike mønstre av gasser i en galakse med svart hull, kjent som 'Circinus Galaxy'. Disse gassene avbildet en gryte med damper, konsentrert i to skiver av galaksen.

23. mai 2013

Denne dagen markerte fangsten av 'Galaxy Cluster Abell 2744' som er 3,5 milliarder lysår unna og har flere klynger av små galakser i seg. Den utgjør også et sterkt gravitasjonsfelt som fungerer som en linse for å reflektere lyset fra nesten 3000 bakgrunnsgalakser.

25. juni 2011

Teleskopet tok et øyeblikksbilde av Neptun som er den fjerneste planeten. Bildet av planeten avslørte dannelsen av skyer i høye høyder sammensatt av metan-iskrystaller.

En kosmisk kollisjon mellom to galakser UGC 06471 OG UGC 06472. (NASA/Hubblesitt)

11. juli 2000

På denne dagen ble kollisjonen mellom to galakser UGC 06471 og UGC 06472 som er 145 millioner lysår unna jorden fanget. Kollisjonen førte til slutt til dannelsen av en større galakse.

25. august 2017

Triangulum Galaxy ble tatt som skildrer de spesifikke områdene av stjernefødsel med et sterkt blått lys som sprer seg over galaksen i vakre tåker med varm gass.

23. september 2010

Hubble klikket på bildet av 'Galaxy ESO 243-49, som hadde et middels stort svart hull. Det sorte hullet på størrelse med 20 000 soler ble plassert på et isplan i galaksen.

19. oktober 2014

Teleskopet fanget et møte av en komet ved navn C/2013 A1 med Mars. 'Comet Siding Spring' passerte med en avstand på bare 87 000 miles til Mars.

25. november 2014

og charterlønn

'Gum 29', en levende stjerne som blir slipt, som er 20 000 lysår unna, bestående av en gigantisk klynge på 3000 stjerner ble fanget av teleskopet. Denne gigantiske stjernehopen kalles 'Westerlund 2'.

7. desember 1995

Øyeblikksbildet av 'Southern Ring Nebula' ble tatt opp, som viste to stjerner - en lysende hvit stjerne og en svakere matt stjerne i sentrum av tåken der den matte stjernen faktisk skapte hele tåken.

Del Med Vennene Dine: