Jeg er veldig håpefull om fremtiden: Kashmiri-forfatteren Shabir Ahmad Mir

Kashmiri-forfatteren Shabir Ahmad Mirs debutfiksjon omhandler kompleksiteten i den politiske konflikten i regionen

Mens Mir har skrevet mye poesi, begynte hans forsøk med fiksjon da han deltok i FON South Asia Short Story Contest, og ble den første andrevinneren for historien hans, The Djinn who fall from the Walnut Tree, i 2016.

En av de første bøkene som kom ut av Kashmir etter opphevelsen av artikkel 370 er Shabir Ahmad Mirs Pesten over oss (Rs 550, Hachette). Den Pulwama-baserte forfatteren og poeten har vevd en historie fortalt separat av fire barndomsvenner – en ungdom fanget i konflikten, datteren til en sosial klatrer, sønnen til en pengesterk utleier og en militant. Tegning fra livet på 90-tallet og flere hendelser som har formet politikken i regionen, prøver historien å få frem dens lagdelte kompleksiteten og innvirkningen den har på relasjoner.

alysia reiner høyde

Mens Mir har skrevet mye poesi, begynte hans forsøk med fiksjon da han deltok i FON South Asia Short Story Contest, og ble den første andrevinneren for historien hans, The Djinn who fall from the Walnut Tree, i 2016. Deretter vant han Reuel International Prize for Fiction i 2017, og novellene hans har blitt publisert i forskjellige litterære tidsskrifter. Dette er hans debutroman. Utdrag fra et intervju:

Historien får frem konfliktens gråtoner og at folk ikke kan settes i bokser, og meninger og lojalitet er motstridende. Hva er det du ønsket å utforske gjennom denne historien?

Dette er et veldig vanskelig spørsmål for meg å svare på fordi det jeg ønsket å utforske med denne romanen og hva denne romanen til slutt viste seg å være, er to helt forskjellige ting. Jeg hadde begynt med å utforske og gjenskape myten om Tiresias i den moderne ødemarken Kashmir. Så fra Tiresias gikk jeg videre til Ødipus, og romanen for øyeblikket er en veldig, veldig løs reimagining av det. Likevel, mens han skrev den, tok romanen sin egen form. Den begynte å utforske og gjenvinne minner om mine egne så vel som om mennesker rundt meg. Da jeg var ferdig med den, hadde romanen blitt en utforskning av skyldfølelsen for å overleve på et sted og en tid som Kashmir.

Var det på noen måte vanskelig å skrive boken? Hvor lenge har den vært i produksjon?

Jeg tror av alt jeg har skrevet så langt, denne romanen var den enkleste å skrive. Enklest i den forstand at jeg bare satte meg ned med den bærbare datamaskinen min og skrev bort, ting dukket bare opp. Det var som om jeg hadde skrevet dette i hodet mitt i alle mine år. Sannsynligvis er det grunnen til at jeg ble ferdig med den innen tre måneder.

Måtte du selvsensurere?

Nei. I hvert fall ikke bevisst.

Shabir Ahmad Mir sin Pesten over oss har blitt utgitt av Hachette.

Du har gjenskapt flere viktige politiske hendelser gjennom hele romanen, fra 90-tallet til, kan man si, tidene før opphevelsen. Var det en øvelse i å holde historien og minnene i live og mot å glemme fortiden?

Forsøket var mer et engasjement med fortiden i stedet for kampen mot å glemme fortiden. Jeg tilhører en generasjon av Kashmiris som levde gjennom en periode med historie som vi var vitne til, men som ikke kunne forstå velvære barn. Som voksne klarer vi ikke å forene vår historie med vårt eget vitne. Dette stykket av historien – åtti- og nittitallet – har blitt et myr av narrativer og motfortellinger; propaganda og polemikk. Den eneste måten å engasjere seg i vår egen fortid er ved å gjenvinne våre egne minner, og oppleve (men ikke oppnå) en viss forståelse av det hele.

Portforbud finner en omtale i forbifarten i romanen. Kashmir så den strengeste og lengste nedstengningen i sin historie, kombinert med en internetnedleggelse som ikke er sett noe annet sted i verden. Er det noe du planlegger å utforske i ditt fremtidige arbeid?

Portforbud og restriksjoner gir en veldig kafkask verden av fantasifulle muligheter og fiktive forsøk. Dette er en vedvarende fristelse for meg. Gjennom årene har jeg falt for denne fristelsen mange ganger i mine noveller. Og kanskje noe lengre, noe dypere kan til slutt komme ut av det. Men for øyeblikket handler mitt foreløpige neste arbeid om noe helt annet. Den handler om en vever som vil veve et teppe som vil fly. Den er foreløpig satt i Kashmir før '47, Srinagar for å være presis. Men denne Srinagaren er ikke nødvendigvis den historiske Srinagaren, den kan være min egen skapelse. Et Srinagar der teppevevere og sjalvevere var på toppen av sitt håndverk, men samtidig var under fast kontroll av staten, som hadde redusert deres eksistens til pengeutmynningsautomater. Tanken er å utforske kunstens og kunstnerens rolle i et slikt oppsett.

zoë kravitz nettoverdi

Pest, forestående undergang, apokalypse - disse begrepene har blitt brukt for å introdusere ditt tidligere og siste verk. Er du ikke håpefull for fremtiden?

Jeg er veldig håpefull om fremtiden, ellers hvorfor skulle jeg skrive? Når noen skriver om den forestående undergangen og pesten og alt det der, betyr det at han/hun har forestilt seg en alternativ verden, en bedre verden, som han/hun ikke er i stand til å forsone seg med, den han/hun befinner seg i eller går mot.

Hvor vanskelig er det å finne en utgiver for en historie som foregår i Kashmir-konflikten?

Jeg tror til syvende og sist at det er fortjenesten til en historie (fortjeneste i dens omfattende kapitalistiske forstand) som avgjør mulighetene for publisering. En historie satt i Kashmir har en kant i den forstand at den fanger oppmerksomheten til utgivere/agenter, men det er det. Etter det har den like stor sjanse til å bli publisert som enhver annen historie.

Følte du ikke frykt eller uinteresse hos forlagene for konflikten? Hadde det nåværende politiske miljøet ingen rolle å spille?

Jeg antar at det du prøver å spørre om er hvor mulig det er å få publisert en fortelling som ikke stemmer overens med statistikken eller som til og med motsetter seg det, spesielt i det nåværende politiske etablissementet. Jeg vil si at hvis du har klart å lage et godt kunstverk basert på en subaltern fortelling eller basert på en marginal stemme, vil du få oppmerksomheten til et forlag. Problemene vil først oppstå når publikasjonen er ute. Så snart fjærene blir rystet og skjelettene begynner å ramle ut, er det da problemet begynner. Når det er sagt, kan observasjonen min være skjev på grunn av det faktum at jeg kanskje bare på en eller annen måte klarte å nærme meg bare de utgiverne som bare har publisering på hjertet og ingenting annet. Det kan være andre der ute som, for å låne ordene dine, 'frykter eller (er) uinteresserte i konflikten'. Jeg hadde blitt advart av visse personer tidligere om dette - 'Du må kanskje tone ned stemmen din, du må kanskje redigere ut 'støtende' ting'. Men heldigvis møtte jeg ingen slike problemer hos Hachette.

Dette er din debutfiksjon, og du har skrevet et par noveller tidligere. Hvordan ble du forfatter? Det er for å hjelpe deg å forstå hva som skjedde rundt?

Så langt jeg kan huske har historier alltid vært min måte å oppfatte verden på. Min sjette sans, om du kan. Helt siden barndommen har jeg gjenskapt og gjenskapt verden inni og rundt meg på en måte som jeg synes passer. Et eller annet sted begynte jeg å skrive ned alt dette.

Vi vet om din interesse for gresk mytologi, kan du fortelle oss mer om dine litterære påvirkninger?

Jeg elsker å lese, og det jeg leser avhenger av stedet og stemningen jeg befinner meg i. På dager leste jeg Batman-tegneserier og andre ble jeg krøllet sammen og prøvde å lese Joyce (så mye jeg kunne). Så det er vanskelig å si hva som har påvirket meg eller hva som påvirker meg mest, for det er som noe av alt. Men ja, i løpet av årene har visse forfattere etterlatt noen virkelig fantastiske inntrykk som (Nikolai) Gogol, (Franz) Kafka, (James) Joyce, (Jorge Luis) Borges og til og med (JRR) Tolkien.

Del Med Vennene Dine: