Ruskin Bonds bursdag: Et utdrag fra novellen hans, The Woman on Platform No 8

Tidligere denne måneden ble en samling av novellene hans, Miracle At Happy Bazaar, My Very Best Stories for Children utgitt som en e-bok av Aleph Book Company. Her er et utdrag fra The Woman on Platform No 8.

I verden skapt av Bond kommer folk og drar, men ikke før de forandrer øyeblikket for alltid. (Kilde: Tashi Tobgyal)

Hvis det har vært én forfatter som har fått leserne til å bli venn med bakker og spøkelser med like kraft, må det være Ruskin Bond. Født 19. mai 1934 Bond har skrevet flere noveller for barn, og i de fleste av dem flettet han inn et element av intriger. Og i denne forbindelse har tog og stasjoner stor betydning. For eksempel, i novellen, Nattog på Deoli, han sydde kjærlighet og hjertesorg sammen som en ensom plattform vitnet. I verden skapt av Bond kommer folk og drar, men ikke før de forandrer øyeblikket for alltid.

playboi carti nettoverdi

Tidligere denne måneden, en samling av hans noveller, Mirakel på Happy Bazaar, mine aller beste historier for barn ble utgitt som en e-bok av Aleph Book Company. Her er et utdrag fra Kvinnen på plattform nr. 8.

LES OGSÅ | Midt i nedstengning fremstår e-bøker som en usannsynlig redningsmann for forlag

Ekstrakt

Det var mitt andre år på internat, og jeg satt på perrong nr. 8 på Ambala stasjon og ventet på toget på vei nordover. Jeg tror jeg var rundt tolv på den tiden. Foreldrene mine anså meg som gammel nok til å reise alene, og jeg hadde kommet med buss til Ambala tidlig på kvelden: nå var det ventetid til midnatt før toget mitt kom. Mesteparten av tiden hadde jeg gått opp og ned på plattformen, bladd i bokboden eller matet ødelagte kjeks til løse hunder; tog kom og gikk, og perrongen ville være stille en stund, og så, når et tog ankom, ville det være et inferno av hevende, ropende, opprørte menneskekropper.

Da vogndørene åpnet seg, ville en bølge av mennesker skyve ned over den nervøse lille billettsamleren ved porten; og hver gang dette skjedde ble jeg fanget i innspurten og feid utenfor stasjonen. Nå, lei av dette spillet og av å gå rundt plattformen, satte jeg meg ned på kofferten min og stirret dystert utover jernbaneskinnene. Traller rullet forbi meg, og jeg var klar over ropene fra de forskjellige selgerne – mennene som solgte ostemasse og sitron, søtselgeren, avisgutten – men jeg hadde mistet interessen for alt som foregikk langs den travle perrongen, og fortsatte å stirre over jernbaneskinnene, kjede seg og være litt ensom.

‘Er du helt alene, sønnen min?’ spurte en myk stemme tett bak meg. Jeg så opp og så en kvinne stå nær meg. Hun lente seg over, og jeg så et blekt ansikt og mørke snille øyne. Hun hadde ingen juveler, og var veldig enkelt kledd i en hvit sari. «Ja, jeg skal på skolen,» sa jeg og reiste meg respektfullt. Hun virket fattig, men det var en verdighet ved henne som avtvang respekt.

«Jeg har sett på deg en stund,» sa hun. «Kom ikke foreldrene dine for å besøke deg?» «Jeg bor ikke her,» sa jeg. «Jeg måtte bytte tog. Uansett, jeg kan reise alene.» «Jeg er sikker på at du kan,» sa hun, og jeg likte henne for å si det, og jeg likte henne også for den enkle kjolen hennes, og for hennes dype, myke stemme og roen til hennes ansikt.

«Si meg, hva heter du?» spurte hun. «Arun,» sa jeg. «Og hvor lenge må du vente på toget ditt?» «Omtrent en time, tror jeg. Den kommer klokken tolv.» «Så bli med meg og få noe å spise.» Jeg skulle nekte, av sjenanse og mistenksomhet, men hun tok meg i hånden, og da følte jeg at det ville være dumt å trekke hånden min vekk. Hun ba en kulie passe på kofferten min, og så førte hun meg bort ned plattformen. Hånden hennes var mild, og hun holdt min verken for hardt eller for lett. Jeg så opp på henne igjen. Hun var ikke ung. Og hun var ikke gammel. Hun må ha vært over tretti, men hadde hun vært femti, tror jeg hun hadde sett omtrent lik ut. Hun tok meg med inn i spisestuen på stasjonen, bestilte te og samosas og jalebis, og med en gang begynte jeg å tine og interessere meg for denne snille kvinnen.

Boken ble utgitt tidligere i år. (Kilde: Aleph Book Company)

Det merkelige møtet hadde liten effekt på appetitten min. Jeg var en sulten skolegutt, og jeg spiste så mye jeg kunne på en så høflig måte som mulig. Hun hadde åpenbar glede av å se meg spise, og jeg tror det var maten som styrket båndet mellom oss og befestet vennskapet vårt, for under påvirkning av te og søtsaker begynte jeg å snakke ganske fritt, og fortalte henne om skolen min, mine venner, mine liker og misliker. Hun spurte meg stille fra tid til annen, men foretrakk å lytte; hun trakk meg veldig godt frem, og jeg hadde fort glemt at vi var fremmede. Men hun spurte meg ikke om familien min eller hvor jeg bodde, og jeg spurte henne ikke hvor hun bodde. Jeg aksepterte henne for det hun hadde vært for meg - en stille, snill og mild kvinne som ga søtsaker til en ensom gutt på en jernbaneperrong ...

Etter omtrent en halvtime forlot vi spisestuen og begynte å gå tilbake langs plattformen. En motor svingte opp og ned ved siden av plattform nr. 8, og da den nærmet seg, sprang en gutt av plattformen og løp over skinnene og tok en snarvei til neste plattform. Han var i trygg avstand fra motoren, men da han sprang over skinnene, tok kvinnen meg i armen. Fingrene hennes gravde seg inn i kjøttet mitt, og jeg krympet meg av smerte. Jeg fanget fingrene hennes og så opp på henne, og jeg så en spasme av smerte og frykt og tristhet passere over ansiktet hennes.

Del Med Vennene Dine: