Europas andre bølge av Covid-19: En titt på trender og mulige årsaker

Etter et fall i nye tilfeller i løpet av juni-august, rapporterer Europa nå om et langt høyere antall tilfeller enn under sin forrige topp. Også USA går gjennom en gjenoppblomstring. En titt på trender, og mulige årsaker.

Et skilt som minner folk om hvordan man bruker en ansiktsmaske riktig, er sett, midt i spredningen av koronavirussykdommen (COVID-19) i Augsburg, Tyskland, 30. oktober 2020. (Reuters/Andreas Gebert)

I månedene mars, april og mai rapporterte Europa som helhet mellom 35 000 og 38 000 Covid-19-tilfeller hver dag, på topp. Tallene falt jevnt etter det som USA, og senere dukket India opp som epidemiens episentre. I det meste av juni, juli og til og med august rapporterte Europa mindre enn 20 000 tilfeller om dagen, nesten en tredjedel eller fjerdedel av det India alene rapporterte.

Den siste måneden har det imidlertid vært en dramatisk økning i saker i Europa. Den andre smittebølgen i Europa er langt verre enn den første. Torsdag rapporterte Europa mer enn 2,5 lakh tilfeller på en enkelt dag, ifølge databasen vedlikeholdt av nettstedet ourworldindata.org.

USA, som har hatt en litt annen bane enn Europa, også er midt i en andre bølge . Daglige tall i USA har stort sett vært over 30 000 siden juni, men i august og september var det betydelig lavere enn de 50 000-60 000 det rapporterte på topp. I den nåværende bølgen har antallet daglige nye tilfeller allerede passert 88.000.

Senking av vern

Selv om det kan være en rekke årsaker bak denne fornyede økningen i Europa og USA, peker eksperter på to mulige brede faktorer: en generell senking av vaktholdet etter at tallene begynte å synke om sommeren, og fallet i temperatur som ville presset på. de fleste aktiviteter innendørs. Det kalde, tørre været kan også hjelpe viruset til å overleve lenger og forbli potent, selv om bevisene på det ikke er avgjørende.

Europa ser ut til å ha blitt litt avslappet i juni og juli, når tallene begynte å falle. Folk begynte å reise mye, selv på fritiden. Og dette har bidratt til økningen vi ser nå. Det er dette vi trenger å lære om denne sykdommen, og vi må beskytte oss mot. Viruset har ikke gått noe sted, selv når tallene synker, sa Shahid Jameel, direktør ved Trivedi School of Biosciences ved Ashoka University.

Kilde: European CDC – Situation Update Worldwide via ourworldindata.org

Spania fikk for eksempel 2,5 millioner besøkende i juli, etter praktisk talt ingen internasjonale turister i mars, april og mai.

Gagandeep Kang, professor ved Christian Medical College, Vellore gjorde den samme vurderingen. Vi kommer ut av en tid da det meste av Europa var på ferie, og hadde begynt å reise ... innenfor Europa, men likevel, å reise. I USA sluttet skoleferier rundt slutten av august, og høyskoler begynte å fungere. Vi er to måneder fra alle disse hendelsene, og for at viruset skal formere seg, tar det litt tid, det er et etterslep. Så denne bølgen er ikke helt uventet, sa hun. Det som er litt overraskende er at man ville ha forventet at disse populasjonene, som anses som generelt mer bevisste, hadde gjort en bedre jobb med å gjøre de ikke-farmasøytiske intervensjonene for å kontrollere epidemien, men det ser tydeligvis ikke ut til å ha skjedd.

Les også | Europeiske nasjoner blandet seg i responsen på Covid-19-topper

Endring i været

jayma mays sanger

Både Kang og Jameel understreket også den mulige rollen til endringen i været.

Etter hvert som temperaturene går ned, forblir flere og flere mennesker innendørs. Overføring av viruset blir mye mer effektiv i disse innstillingene. Så selv om viruset alltid var til stede, har overføringseffektiviteten sannsynligvis økt når folk samhandler hovedsakelig i lukkede rom. Det er studier som har vist at sannsynligheten for infeksjon øker under interaksjoner i lukkede rom, sa Jameel.

Jameel sa at Australia kunne unngå en kraftig bølge under vinteren på den sørlige halvkule på grunn av mye bedre samsvar med bruk av masker. Faktisk har det i år vært en betydelig nedgang i tilfeller av influensa i Australia, fordi folk har hatt på seg masker. Dessuten er befolkningstettheten mye lavere, og den australske vinteren skjedde, da folk fortsatt var veldig redde for viruset, og trettheten ikke hadde satt inn, sa han.

Kilde: Johns Hopkins University

Kang sa at mens vintrene hadde tvunget folk innendørs, hadde ikke samspillet deres avtatt. Det er ikke som om folk er isolert hjemme. Som vanlig i løpet av denne tiden, flytter aktivitetene seg innendørs om vintrene... Og på steder som er små og ventilasjonen ikke er god, er sjansen for at viruset fester seg og smitter mennesker mye større, sa hun. Express Explained er nå på Telegram

Ny stamme

En ny studie, publisert torsdag på en pre-print-server (som ennå ikke er fagfellevurdert), antyder at reiser i Europa, spesielt Spania, kan spre viruset. Den rapporterer at en ny variant av viruset, først oppdaget blant mennesker i Spania i juli, nå har spredt seg gjennom mange land i regionen. Denne varianten, kalt 20A.EU1, er spesielt utbredt i Storbritannia, Sveits, Nederland, Frankrike og Norge. Det står for flertallet av de siste infeksjonene i Europa, og ble spredt over hele Europa av reisende til og fra Spania.

Imidlertid sier studien også at det ikke var noen direkte bevis som tyder på at denne nye varianten spredte seg raskere enn andre, eller at den resulterte i mer alvorlig sykdom. Faktisk, mens den nye varianten er i ferd med å bli dominerende, er det ennå ikke klart om den også fører til den raske økningen i antall.

Andre bølge i India

I India nådde antallet daglige nye tilfeller en topp i midten av september, og har vært synkende siden den gang. 16. september oppdaget India 97 894 nye tilfeller, det høyeste for noe land på en dag. For tiden blir mellom 45 000 og 50 000 nye tilfeller oppdaget.

Men stater som Delhi og Kerala er allerede vitne til en ny bølge av infeksjoner. Faktisk går Delhi gjennom en tredje bølge nå, etter å ha sett to sykluser med topper og nedgang tidligere - hver topp høyere enn den forrige.

Hvorvidt India også vil gå gjennom en Europa-lignende oppblomstring i løpet av vintrene kan ikke forutsies. Eksperter har advart om risikoen i festivalsesongen og den kommende vinteren når luftforurensningen også er høy. Virkningen av Dussehra, hvis noen, og Bihar-valget kan bli tydelig først etter noen få uker.

Ikke gå glipp av Explained | Forskere lager 3D-atomkart over en ny replikasjonsmekanisme for koronavirus

Men Kang sa at det også var andre forskjeller mellom situasjonene i India og Europa. I Europa og noen andre deler av verden er mange menneskelige aktiviteter drevet av årstiden og det rådende klimaet. I de fleste deler av India er ikke værforandringene så ekstreme for å tvinge frem betydelige atferdsendringer... Nå, om det ville beskytte oss på en eller annen måte er noe vi bare kan vente og se, men det er absolutt plausibelt, sa hun.

Del Med Vennene Dine: