Forklart: Hvordan UAE, med praktisk talt ingen idrettsutøvere, ble et globalt sportsknutepunkt

IPL som skal til UAE passer med trenden med store globale sportsbegivenheter som velger Midtøsten-nasjonen som arena.

Dubai International Cricket Stadium vil være vertskap for flest round-robin-kamper i IPL 2020. (File Photo/ICC)

Den 19. september, på Sheikh Zayed Cricket Stadium i Abu Dhabi, spilles åpningskampen til årets indiske Premier League – som markerer åpningen av en marquee-sportsliga som for første gang i sin helhet vil finne sted i De forente arabiske emirater ( UAE). Og i tilfelle India ikke klarer å få tak i pandemien neste år, er sjansen stor for at 2021-utgaven, som forventes å starte i mars, også vil bli spilt i Gulfen. Valget av reisemål er ikke overraskende. På World Travel Awards i desember i fjor ble Abu Dhabi tildelt prisen for verdens ledende sportsturismedestinasjon.

Iscenesettelse av IPL på utenlandske kyster er ikke et fremmed konsept for Board of Control for Cricket in India (BCCI). Hele 2009-utgaven ble holdt i Sør-Afrika, og de første 20 kampene i 2014 fant sted i UAE – begge på grunn av sikkerhetsspørsmål rundt stortingsvalget. Men BCCIs beslutning om å flytte årets utgave til utlandet kommer på grunn av de økende Covid-19-tilfellene i India. Og IPL som skal til UAE passer med trenden med store globale sportsbegivenheter som velger Midtøsten-nasjonen som arena.

Men like fremtredende som deres ekspertise på å være vertskap for arrangementer er det påfallende fraværet av en idrettsutøver fra Emirati av et verdensomspennende kaliber innen global sport. Riktignok har landet vunnet et gull (OL i 2004) og en bronse ved OL i 2016, en emirati som konkurrerer på det høyeste nivået av en idrett har vært en sjeldenhet – spesielt ved arrangementene landet er vertskap for. En del av årsaken er at av de 9,89 millioner befolkningen i 2020 (ifølge Verdensbanken), er 88,52 prosent utlendinger (Kilde: Global Media Insight).

Vi er et veldig friskt og ungt land (UAE fikk uavhengighet fra Storbritannia i 1971). Siden vi består av mange expats, har vi produsert mange nøkkelspillere som er utlendinger, forklarer Harmeek Singh, strategisk direktør i UAE Athletics Federation. Men igjen, nå ser vi frem til at utlendinger får den slags representasjon fra UAE. Vi er ett fellesskap her borte, expats og lokalbefolkningen, fordi vi alle verdsetter UAE som ett land.

Til tross for ingen stor utfordring fra hjemmekontingenten, har UAE blitt en sportsdestinasjon uten sidestykke. Men hva gjør UAE til et så sportslig knutepunkt?

Infrastrukturen vi har her er toppmoderne, noe som gjør at de utviklede landene vil se på oss. Dubai og De forente arabiske emirater har alltid vært kjent for å være lederne, snarere enn å følge, så vi tar med det største og det beste, sier Singh, som var den første utvandreren som representerte UAE.

Alt vi snakker om, var vi sannsynligvis i forkant av kampen. Vi begynte å jobbe med treningsutstyr og fasiliteter som skulle leveres i henhold til internasjonal standard. For å være en del av globale arrangementer var idrett et av kriteriene som (regjeringen har) fulgt. Den typen tilnærming som UAE tiltrekker seg med idrettsanleggene, og åpenhet for å ha sportsbegivenheter, har vært en åpenbaring.

Også forklart | Betyr suspensjonen av Sør-Afrikas cricketbord ingen SA-spillere i IPL?

Over et bredt spekter av idretter har De forente arabiske emirater vært et reisemål. For øyeblikket, til tross for at landet tiltrekker seg store sportsnavn og -arrangementer, er det fortsatt en gulf i klassen mellom utlendinger og idrettsutøvere fra Emirati.

Siriss

I 1998 holdt Sharjah trinasjonsserien mellom Australia, New Zealand og India, en begivenhet som er mer kjent kalt 'Desert Storm' på grunn av Sachin Tendulkars rygg-mot-rygge århundrer.
De forente arabiske emirater regnes som 'hjemmestedet' for Pakistans cricketlag, spesielt under det internasjonale forbudet som forbyr Pakistan å arrangere kamper i sitt eget land.

Det internasjonale cricketrådet (ICC), sportens styrende organ, har også sitt hovedkvarter i Dubai.

I mellomtiden har UAE-landslaget, en assosiert nasjon, kvalifisert seg til to ODI-VM – i 1996 og 2015, og har vunnet bare én (mot Nederland, 1996) av sine 11 kamper i konkurransen. De tok seg også til kvalifiseringsrunden i forkant av verdensmesterskapet i T20 2014.

Fotball

Uten tvil den mest populære sporten i landet, det nasjonale herrelaget er rangert som 71 i verden og åttende i Asia. De var vertskap for U-20 verdensmesterskap for menn i 2003, Asian Cup i 1996 og 2019 (som endte som henholdsvis andreplass og fjerde), og har vært vertskap for FIFA Club World Cup i fire år (2009-2010 og 2017-18) .

Den engelske fotballgiganten Manchester City eies også av Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, et medlem av Abu Dhabis kongefamilie. Deretter har laget tatt turer til landet under de kalde europeiske vintrene for å trene.

Jim Walton House

Ikke gå glipp av Explained | Når den engelske Premier League begynner, her er statusen

Tilsvarende har en rekke europeiske topplag, som, men ikke begrenset til, Bayern München, Manchester United, Arsenal og Liverpool holdt leirer i UAE. AC Milan slo også Real Madrid 4-2 i en oppvisningskamp i Dubai i desember 2014, og i fjor, på Al Jazira Stadium i Abu Dhabi, spilte Brasil mot Sør-Korea i en vennskapskamp.

Tennis

Dubai er vertskap for en av de rikeste turbegivenhetene i både WTA- og ATP-kalenderen, i rygg-til-rygg-uker. WTA Premier-arrangementet i 2020 hadde en total premiesum på .643.670 og ATP 500-arrangementet uken etter hadde totalt .950.420 på tilbud. Begge arrangementene har tiltrukket seg toppspillere fra deres første utgaver (2001 for WTA og 1993 for ATP) som tidligere verdens nr. 1 Martina Hingis, Venus Williams, Andy Roddick, Petra Kvitova, Andy Roddick, Caroline Wozniacki og de tre store – Roger Federer -Rafael Nadal-Novak Djokovic.

UAE har også vært en fremtredende residens for spillere – hovedsakelig på grunn av skattefordelene og fasilitetene. Borna Coric (tidligere verdens nr. 12), Karen Khachanov (verdens nr. 16) og Lucas Pouille (tidligere verdens nr. 10) bor i Dubai i henhold til deres ATP-profiler, og Federer også hadde angivelig kjøpt en leilighet i byen.

I mellomtiden er UAEs høyest rangerte tennisspiller noensinne Omar Alawadhi, som sist spilte en konkurransekamp, ​​ifølge hans ATP-profil, i 2018 og har en karrierehøyde på 805.

Express forklarter nå påTelegram. Klikk her for å bli med i kanalen vår (@ieexplained) og hold deg oppdatert med det siste

Bordtennis

Dubai var offisiell sponsor for det mektige kinesiske bordtennislandslaget fra 2013 til 2017. Byen var også vertskap for lag-VM i 2010 og 2015.
Landets høyest rangerte spiller – 404 – er for tiden Salah Albalushi. Det er ingen kvinnelige spillere i ITTF-rangeringen.

Badminton

Dubai var vertskap for Super Series Finals (årsfinalen) i fire år fra 2014 til 2017, men har ikke produsert en fremtredende badmintonspiller ennå.

Formel en

Abu Dhabi Grand Prix har vært en fast del av Formel 1-kalenderen siden det første løpet i 2009. Landet har imidlertid ennå ikke produsert en sjåfør som konkurrerer på toppen av motorsport.

Rugby

Dubai er vertskap for Dubai Rugby Sevens, en fremtredende begivenhet i World Rugby Sevens Series – for både menn og kvinner. Herrearrangementet startet først i 1970 og er ifølge nettstedet Dubai Rugby Sevens det lengste sportsarrangementet i Midtøsten.

Alle arrangementer finner sted på The Sevens Stadium – et sted bygget spesielt for sporten – siden 2008.

Til sammenligning ble det nasjonale forbundet først dannet i 2009 og var tilknyttet det internasjonale organet – World Rugby – i 2012. Videre har UAE-landslaget konkurrert i et World Series-arrangement bare én gang, på hjemmearrangementet i 2011.

Golf

UAE er vertskap for de prestisjetunge PGA European Tour-arrangementene Dubai Desert Classic og DP World Tour Championships – sistnevnte er finalen i Race to Dubai. Landet har imidlertid bare fire golfere på den nåværende verdensrankingen – Ahmed Al Musharekh (den eneste profesjonelle på listen) og amatørgolferne Ahmed Skaik, Saif Thabet og Abdulla Al Qubaisi. Alle er rangert sist, uavgjort i 2014 i uken 7. september

Del Med Vennene Dine: