Forklart: Hva er 'dieselgate-skandalen' mot Volkswagen?

Det var i 2015 at Volkswagen innrømmet å ha installert utslippsjuksende enheter i kjøretøyene sine, noe som kostet selskapet over 33 milliarder dollar i ombygging av kjøretøy og forskriftsmessige bøter, hovedsakelig i USA.

Presiderende dommer ved Stephan Seiters forbundsdomstol kunngjorde dommen i rettssaken mellom Volkswagen-selskapet og eieren av en VW Diesel personbil Herbert Gilbert, venstre, i Karlsruhe, Tyskland, mandag 25. mai 2020. (Thorsten Gutschalk/Pool/dpa via AP)

Mandag dømte Tysklands føderale domstol (BGH) bilprodusenten Volkswagen, den første dommen i dieselskandalen. Som et resultat av kjennelsen må selskapet betale erstatning til eieren av et kjøretøy utstyrt med en manipulasjonsanordning ment å omgå kjøretøyets utslippskontrollsystem. Volkswagen vil også delvis refundere eieren. Kjennelsen har satt en avgjørende målestokk for over 60 000 slike verserende saker fremmet av tyske forbrukere som søker kompensasjon for utslippstestenhetene.

Det var i 2015 at Volkswagen innrømmet å ha installert utslippsjuksende enheter i kjøretøyene sine, noe som kostet selskapet over 33 milliarder dollar i ombygging av kjøretøy og forskriftsmessige bøter, hovedsakelig i USA. Skandalen blir ofte kalt dieselgate-skandalen, og Volkswagen har siden innrømmet at enheten påvirker over 11 millioner biler over hele verden.

Hva var dieselgate-skandalen?

I september 2015 fant US Environmental Protection Agency (EPA) at i over 590 000 dieselmotorkjøretøyer hadde Volkswagen brutt Clean Air Act da kjøretøyene var utstyrt med nederlagsenheter i form av en dataprogramvare, som var designet for å jukse på føderale utslippstester.

jenny funnell mann

En nederlagsenhet er en som omgår eller gjør et kjøretøys utslippskontrollsystem uvirksomt. I hovedsak er programvare av denne typen utviklet for å oppdage når kjøretøyet gjennomgår en utslippstest og slår på full utslippskontroll i løpet av testperioden. I løpet av normal kjøring reduseres effektiviteten til slike enheter.

I varselet utstedt av EPA i september 2015, hevdet det at Volkswagen installerte disse enhetene i sine to-liters dieselbiler fra 2009-2015, og dermed brøt EPAs utslippsstandarder siden disse kjøretøyene slipper ut 40 ganger mer forurensning enn tillatt nivå. Noen av de berørte kjøretøyene inkluderer blant annet Jetta (2009-2015), Beetle (2013-2015) og Passat (2012-2015). Den største overflødig forurensning, i dette tilfellet, var nitrogenoksider.

I november 2015 utstedte EPA en egen melding om brudd på Clean Air Act til bilprodusentene Audi, Porsche og Volkswagen for produksjon og salg av visse modellår 2014-2016 treliters dieselbiler og SUV-er som inkluderte en programvareenhet ment å omgå utslippsstandardene. Disse kjøretøyene slapp ut ni ganger mer forurensning enn standardene tillot. Deretter informerte Volkswagen EPA om at nederlagsenhetene har eksistert i alle de amerikanske tre-liters dieselmodellene siden 2009.

I januar 2016 sendte Justisdepartementet inn en klage på vegne av EPA mot Volkswagen AG, Audi AG, Volkswagen Group of America, Inc., Volkswagen Group of America Chattanooga Operations, LLC, Porsche AG og Porsche Cars North America, Inc. for påståtte brudd på Clean Air Act. I januar 2017 erkjente Volkswagen straffskyld for tre kriminelle forhold og gikk med på å betale 2,8 milliarder dollar som en straff. Videre, som separate sivile vedtak av sivile, miljømessige, toll- og økonomiske krav, gikk selskapet med på å betale 1,5 milliarder dollar.

Hva sier den siste rettskjennelsen?

Etter EPA-påstanden i 2015, ble det utført regulatoriske undersøkelser mot selskapet i flere land, inkludert Sør-Korea, Frankrike, Italia, Tyskland, Storbritannia og Canada. I september 2015 avslørte Volkswagen at over 1,2 millioner kjøretøyer i Storbritannia var involvert i dieselutslippsskandalen. Av de 11 millioner berørte kjøretøyene over hele verden var over 2,8 millioner i Tyskland. I september 2019 fremmet Federation of German Consumer Organisations (VZBV) en sak mot Volkswagen på vegne av forbrukere i landet.

Tysklands forbundsdomstol har slått fast at Volkswagen må kjøpe tilbake biler fra eiere som kjøpte kjøretøy rigget til å jukse i utslippstester, men forbrukere må akseptere nåværende verdi med tanke på kjørelengden de kjørte i stedet for hele kjøpesummen. (AP Foto: Jens Meyer)

Avgjørelsen mandag gjaldt en sak som involverte saksøkeren Herbert Gilbert som kjøpte en brukt Volkswagen Sharan tidlig i 2014 for omtrent €31.000. I hans tilfelle ba Gilbert om at selskapet skulle betale ham hele kjøpesummen pluss renter. Mens Volkswagen-gruppen fastholdt at forbrukerne ikke led noen skade fra de manipulerte dieselbilene. Retten avgjorde mandag at Gilbert skal betales en erstatning på over 26 000 euro, minus avskrivninger som følge av kilometerne han kjørte. Dommen krever også at saksøkerne skal levere tilbake bilene sine til selskapet.

Hvorfor er kjennelsen viktig?

Avgjørelsen forventes å bane vei for gjenstående saker i Tyskland, ettersom domstolene forventes å dømme til fordel for saksøkerne. Selskapet har derimot fastholdt at de vil tilby disse forbrukerne en betaling, som vil være mindre enn hva forbrukerne kan få gjennom en rettsdom. Men hvis forbrukere tar et oppgjør med selskapet direkte, får de beholde kjøretøyene sine.

Den tyske avisen Süddeutsche Zeitung rapporterte at selskapet har forsøkt sitt beste for å utsette en dommers dom for å la rettsstillingen være uklar så lenge som mulig. I løpet av denne tiden valgte flere tusen forbrukere å ta et oppgjør med selskapet, på grunn av dette vil gårsdagens kjennelse kun påvirke et begrenset antall saksøkere. Det er vesentlig at dommerne i begrunnelsen for sin dom fastholdt at det burde antas at styret visste om manipulasjonen på grunn av omfanget av svindelen.

Express forklarter nå påTelegram. Klikk her for å bli med i kanalen vår (@ieexplained) og hold deg oppdatert med det siste

Mandag sa Volkswagen at de ønsker å bli enige med saksøkerne individuelt for å unngå langvarige rettslige prosesser. En rapport i den tyske avisen Welt sa, …en ting er klart: Alle pågående rettssaker må nå vurderes på en slik måte at saksøkerne har krav på hele kjøpesummen, minus en rabatt for de allerede kjørte kilometerne, men pluss de vanlige rettstvistene eller morarenter.

Del Med Vennene Dine: