Forklart: Hvorfor blir Storbritannias Big Ben-tårn restaurert, og hva er dets nye funksjoner?

Big Ben-bevaringsprosjektet kom et skritt nærmere fullførelse 6. september da klokkens visere ble gjenopprettet til sin opprinnelige prøyssiske blåfarge.

Big Ben restaureringsarbeid har pågått siden 2017. (Kilde: Storbritannias parlament)

I London sentrum, som er 316 fot eller 96 meter høyt, er et klokketårn med kallenavnet 'Big Ben'. Det ble opprinnelig kalt Clock Tower og deretter St Stephen's Tower, før det til slutt ble endret til Elizabeth Tower i 2012 etter dronning Elizabeth II. Det huser en flott klokke og en slående klokke.

Big Ben er et ikonisk landemerke i byen, og blant de beste turistattraksjonene.

Tårnet sto ferdig i 1859 og kom til å bli det største og mest nøyaktige i verden. Klokken, som heter «Big Ben», var den største i Storbritannia på 23 år.

En historie om Big Ben

Siden 1290-tallet har et klokketårn stått på stedet for Big Ben. Det har alltid vært en forlengelse av Palace of Westminster, et kompleks som huser parlamentet i Storbritannia.

keke vencill mann

I 1834 ødela en brann Palace of Westminster. Den ble deretter rekonstruert på 1840-tallet av arkitekten Charles Barry, som hyret Augustus Welby Pugin til å utføre designen hans av Big Ben.

Byggingen av tårnet begynte i 1845 i nordenden av Palace of Westminster. Pugin bygde den i en nygotisk stil fra innsiden og ut, noe som betyr at folk i London sjelden så arbeidere eller materialer under byggingen.

Han brukte murstein til å bygge tårnet, dekket med sandfarget Anston-stein. Den ble toppet med et to-lags jernspir. Innvendig var det en svingete trapp i det ene hjørnet, en luftsjakt for å bringe frisk luft inn i palasset, og en vektsjakt for klokken i midten. Ved basen er et fengsel, som var ment for uregjerlige parlamentsmedlemmer.

New Palace of Westminster 1858, fargelitografi utgitt av Vacher & Son. (Med tillatelse: Parliamentary Art Collection, WOA 1656; kilde: UK Parliament)

Utformingen av klokken var en stor utfordring. Inntil da var tiden aldri nøyaktig ettersom den ble målt av solen. Imidlertid, ifølge myndighetenes dokumentasjon, ønsket Astronomer Royal den mest nøyaktige tårnklokken i verden og spesifiserte at den skulle være nøyaktig innen ett sekund når den slår timen.

For å gjennomføre dette ble det bygget en flott klokke med fire små kvartklokker. Hvert 15. minutt ringer en kvart klokke, og den store klokken slår hver time. Når den blir truffet, kimer Big Ben ut tonen 'E'. De fire mindre klokkene i tårnet slår «G skarp», «F skarp», «E» og «B».

Hvis en person står på bunnen av Big Bens tårn med en bærbar radio og lytter til klokkespillet direkte på radio, vil de først høre lydene på radioen før de hører dem fra tårnet. Dette er fordi radiobølger beveger seg med lysets hastighet, det samme gjør signalet fra Big Ben-mikrofonen til radiostasjonen. Selve lyden beveger seg med en mektig hastighet på 0,3 km per sekund.

I 1892 ble Ayrton Light installert på toppen av tårnet. Den kan sees over hele London, og signaliserer når parlamentet er i møte etter mørkets frembrudd. Det sies at det opprinnelig lyste mot Buckingham Palace slik at dronning Victoria (1837-1901) kunne se om lovgivere jobbet.

Big Ben har vært stille ved flere anledninger, mest på grunn av reparasjonsarbeid, men også under andre verdenskrig da det ble et ansvar.

Detalj av klokkemekanismen (Med tillatelse: UK Parliament)

Hvorfor gjenopprettes Big Ben, og hva er dens nye funksjoner?

I 2017 kunngjorde regjeringen at den ville gjennomgå en fireårig restaureringsprosess, fra det forgylte korset og kulen på spissen til bunnen av den 334-trinns trappen. Det er det største og mest komplekse bevaringsprosjektet i tårnets historie.

Parlamentet gjenoppretter klokketårnet til sin tidligere prakt, samt moderniserer og oppgraderer fasiliteter for å gjøre det egnet for det 21. århundre. Dette er viktig for å sikre at denne ikoniske bygningen, som ligger på UNESCOs verdensarvliste, er ivaretatt for fremtidige generasjoner å besøke og nyte, sa regjeringen.

Så, hva er i endring? Til å begynne med lider tårnet av smuldrende steiner, rustent jernverk, utette tak og en aldrende klokke. 80 millioner pund (1 millioner) restaureringsprosjektet vil se tårnet bli reparert, pusset opp, forbedret for helse- og sikkerhetssystemer og gjort energieffektivt. Det skal installeres heis for bedre adkomst for vedlikehold og nødetater, samt toalett og kjøkken.

Så når vil Big Ben ringe igjen?

Restaureringsprosjektet forventes å være fullført innen 2021. Det kom et skritt nærmere ferdigstillelse den 6. september da viserne på klokken ble gjenopprettet til sin opprinnelige prøyssiske blå farge — det var først under dette prosjektet at arbeiderne oppdaget klokkens visere var blå og ikke svarte.

Dette betyr at Big Ben, som sist ringte 21. august 2017, først vil høres ved avdukingen neste år. Klokkens kiming ble stoppet for å sikre sikkerheten til de som jobbet i tårnet. Siden 2017 har det blitt installert en midlertidig slagmekanisme for å ringe på minnesøndag og nyttårsaften.

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

Del Med Vennene Dine: