Forklart: Hvorfor NASA og ESA ønsker å treffe en asteroide kalt Didymos

Mens hovedkroppen til Didymos er omtrent 780 meter i diameter, er dens sekundære kropp eller 'månelett' omtrent 160 meter i størrelse, noe som er mer typisk for størrelsen på asteroider som kan utgjøre den mest sannsynlige betydelige trusselen mot jorden

Forskere prøver å finne måter å avlede asteroider fra en kollisjonskurs med jorden. (Bilde: Kunstnerens konsept av Hera, kilde: ESA)

Den europeiske romfartsorganisasjonen (ESA) har godkjent budsjettet til Hera, den europeiske komponenten i oppdraget for å slå et romfartøy inn i en asteroide. Prosjektet tar sikte på å studere effektiviteten av et påvirkning for å avverge en forestående asteroidetrussel.

hofit golan wikipedia

Midt i den økende bekymringen for behovet for en planetarisk forsvarsmekanisme, studerer forskere asteroider og prøver å finne måter å avlede dem fra en kollisjonskurs med jorden . Et slikt prosjekt er Asteroid Impact and Deflection Assessment (AIDA), som inkluderer NASAs Double Asteroid Redirection Test (DART) oppdrag og European Space Agency (ESA) Hera.

Hvorfor vi trenger en planetarisk forsvarsmekanisme

Det er rundt 25 000 jordnære objekter (NEOs) som går i bane rundt solen på en bane som bringer dem nær planetens bane. NASA sporer slike jordnære objekter for å sikre at de ikke blir trusler. Imidlertid har visse jordnære objekter blitt klassifisert som potensielt farlige som er 140 meter eller mer i størrelse og kommer innenfor 0,05 AU (astronomisk enhet) til Jorden.

Avstanden i verdensrommet måles vanligvis i astronomiske enheter der 1 AU er avstanden mellom jorden og solen, som er rundt 93 millioner miles eller 150 millioner kilometer.

Skjematisk av DART-oppdraget viser innvirkningen på måneletten til asteroiden Didymos. (Bilde: NASA/Johns Hopkins Applied Physics Lab)

I følge NASA JPLs senter for NEO-studier er det per nå rundt 900 jordnære objekter som måler mer enn 1 km. En påvirkning fra en av disse NEO-ene kan gi ødeleggende effekter på jorden. Det er grunnen til at forskere jobber med en rekke planetariske beskyttelsesinitiativer for å avlede asteroider hvis de truer med å påvirke jorden. Imidlertid er Asteroid Impact and Deflection Assessment (AIDA) det mest drastiske målet gjennom tidene.

Hvorfor sikter AIDA mot Didymos?

Tvillingasteroidesystemet Didymos er en binær jordnær asteroide. I følge NASA, mens den primære kroppen til Didymos er omtrent 780 meter i diameter, er dens sekundære kropp eller måneblad omtrent 160 meter i størrelse, noe som er mer typisk for størrelsen på asteroider som kan utgjøre den mest sannsynlige betydelige trusselen mot jorden. Så Didymos lager et passende mål for NASA og ESAs oppdrag.

Simulert bilde av Didymos-systemet, utledet fra fotometriske lyskurve- og radardata. (Bilde: Naidu et al., AIDA Workshop, 2016)

DART og Heras oppdrag

I fjor kunngjorde NASA at de hadde startet byggingen av DART, deres del av AIDA-oppdraget. DART skal etter planen lanseres i 2021 med et mål om å slå inn i den mindre asteroiden til Didymos-systemet med rundt 6 km per sekund i 2022.

joe rogan networth

European Space Agency ønsker å sette astronauter i dvalemodus for dype romfart

Hera vil ankomme Didymos-systemet i 2027 for å måle nedslagskrateret produsert av DART-kollisjonen og studere endringen i asteroidens banebane. ESA skulle konstruere det komplementære oppdraget Asteroid Impact Mission (AIM) for å studere Didymos før DARTs kollisjon, men oppdraget ble skrotet og ESA kom opp med et alternativt oppdrag Hera, som er planlagt å starte i 2024.

marsha garces williams

Ikke gå glipp av Explained: Hvordan frø plantes fra et helikopter, eller med pil

Del Med Vennene Dine: