Suez-kanalblokken: Hvordan en ørkenvind blåste 10 milliarder dollar av global handel ut av kurs

Suez-kanalen er fortsatt blokkert, og de siste rapportene fra folk som er kjent med redningsarbeid antyder at det vil ta til minst onsdag.

En visning viser det strandede containerskipet Ever Given, et av verdens største containerskip, etter at det gikk på grunn, i Suez-kanalen, Egypt 27. mars 2021. (Reuters Foto: Mohamed Abd El Ghany)

Varselet for tirsdag 23. mars viste vindkast på mer enn 40 miles i timen og sandstormer som feide gjennom det nordlige Egypt. Faktisk er slikt vær vanlig i Sinai-ørkenen på denne tiden av året.

De Suez-kanalen – en av de mest kritiske, men likevel prekære vannveiene på planeten – forble åpen. Skip begynte å danne den daglige konvoien da vindkastene tok seg opp. Et av verdens største containerskip, Ever Given, ble med. Avgjørelsen ville gi gjenklang globalt i løpet av timer.

Nyhetsbrev| Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din

Klokken 07.40 lokal tid var megaskipet – lastet med containere som ville strekke seg mer enn 120 kilometer (75 miles) fra ende til annen og fraktet alt fra frossen fisk til møbler – satt fast . Grunnstøtingen ville ikke bare avsløre forviklingene ved å navigere i en menneskeskapt vanngrav i et fartøy på størrelse med Eiffeltårnet, men også skjørheten til et globalt nettverk av markeder og økonomier som tar varestrømmen gjennom det for gitt. .

Basert på sporingsdata og dusinvis av intervjuer med folk i bransjen, er det som er kjent at Ever Given begynte å gå gjennom den 300 meter brede kanalen mens minst ett annet skip bestemte seg for å vente på grunn av den kraftige vinden. Ever Given brukte heller ikke slepebåter, ifølge to personer med kunnskap om situasjonen, mens de to litt mindre containerskipene rett foran gjorde det.

Så var det spørsmålet om hvor fort det gikk. Da skipet begynte å bevege seg mot sanden, så det ut til å øke farten, kanskje for å rette seg selv, selv om det var for sent og nesten kolliderte med bredden. Det tjente til å kile stålskroget dypere inn i siden av kanalen. Vindkastene ville også ha forsterket det som av kapteiner anses som en av de tøffeste vannovergangene i verden.

Du er inne på noen turer med hvit knoke, sa Andrew Kinsey, en tidligere kaptein som har navigert et 300 meter langt lasteskip gjennom Suez og nå er senior marin risikokonsulent hos Allianz Global Corporate & Specialty. Det er en så liten kanal, vindene er veldig grove og du har veldig liten feilmargin og store konsekvenser hvis feil skjer.

Det var ikke en situasjon der du ikke kunne seile, selv om vinden var sterk nok til å stenge havner i nærheten. Noen fartøy brukte slepebåter eller annen assistanse, andre passerte bare uten uhell.

Et Yang Ming-lasteskip ligger forankret utenfor Suez-kanalen, der et containerskip gikk på grunn og blokkerte trafikken, i Ismailia

Minst ett skip bestemte seg for å utsette turen gjennom kanalen. Dagen før Ever Given grunnstøtte, var Rasheeda blant skipene som nærmet seg kanalen fra den sørlige enden. Med tanke på farene ved den kommende sandstormen og lastet med flytende naturgass fra Qatar, bestemte kapteinen seg for ikke å gå inn i kanalen etter diskusjon med andre tjenestemenn ved Royal Dutch Shell Plc, som administrerer skipet, ifølge to personer som er kjent med situasjonen.

Suez Canal Authority sa at mangel på sikt i ugunstig vær førte til at skipet mistet kontrollen og drev. Den har ikke kommentert ytterligere. Taiwan-baserte Evergreen Line, tidsbefrakteren av fartøyet, sa på e-post at Ever Given ble grunnstøtt ved et uhell etter å ha avviket fra kursen på grunn av mistenkt plutselig sterk vind.

Sjefen for skipet, Benhard Schulte Shipmanagement, sa at innledende undersøkelser tyder på at ulykken skyldtes vinden. En omfattende etterforskning som involverer flere byråer og parter pågår. Det vil inkludere intervjuer med piloter om bord og alt bropersonell og annet mannskap, sa en talsmann for selskapet.

I mellomtiden er kanalen fortsatt blokkert, og de siste rapportene fra folk som er kjent med redningsarbeid antyder at det vil ta til minst onsdag.

En kanal for 12 % av verdens handel passerer gjennomsnittlig 50 skip gjennom Suez hver dag i konvoier som starter tidlig om morgenen. Ever Given startet sin reise like etter daggry og hentet to lokale piloter fra Suez Canal Authority. De kommer ombord for å overvåke skip som tar turen gjennom vannveien som kan ta opptil 12 timer. Men myndighetens navigasjonsregler presiserer tydelig at kapteinen, rederne og befraktere fortsatt er ansvarlige for ulykker.

Dette satellittbildet fra Maxar Technologies viser lasteskipet MV Ever Given fast i Suez-kanalen nær Suez, Egypt, lørdag 27. mars 2021. (Maxar Technologies via AP)

Ever Given-kapteinen som hadde tilsyn med broen, hadde reist gjennom Suez mange ganger før og håndtert den gjennom vindkast, ifølge et tidligere besetningsmedlem. Rederier sier at de bruker sine toppkapteiner for Suez på grunn av turens delikate natur.

Men det som skjedde etterpå gjorde at varer verdt 10 milliarder dollar ikke hadde noe sted å gå, med mer enn 300 skip som fraktet produkter på tvers av flere bransjer som nå står fast i grus.

Ever Given mistet peilingen og begynte å svinge til styrbord side rundt 5 miles inn i kanalens munning. Det 200 000 tonn tunge skipet gikk deretter til babord side, og beveget seg snart sidelengs og gikk på grunn, med den bulformede røde baugen som stikker ut for å skjære effektivt gjennom vannet godt innebygd i sandvollen.

Her har vi bare et enkelt fartøy som er malplassert, og likevel har det innvirkning på hele den maritime og globale økonomien, sa Ian Ralby, administrerende direktør i I.R. Consilium, et havretts- og sikkerhetskonsulentfirma som samarbeider med myndigheter. Dette skipet – som har akkurat den typen ting vi stoler på fra dag til dag – viser at forsyningskjedene vi stoler på er så integrerte og feilmarginen er så liten.

De som slår sammen hva som forårsaket ulykken vil utvilsomt se på hastigheten. Skipets siste kjente hastighet var 13,5 knop klokken 7:28, 12 minutter før grunnstøtingen, ifølge Bloomberg-data.

Det ville ha overskredet fartsgrensen på rundt 7,6 knop (8,7 miles i timen) til 8,6 knop som er oppført som fartøyer med maksimal hastighet har lov til å passere gjennom kanalen, i henhold til Suez-myndighetens navigasjonshåndbok som er lagt ut på nettsiden deres. Kapteiner intervjuet for denne historien sa at det kan lønne seg å øke hastigheten i møte med sterk vind for å manøvrere skipet bedre.

Kart viser hva myndighetene må gjøre for å flytte Ever Given-fartøyet fra Suez-kanalen.

Å øke hastigheten til et visst punkt er effektivt, sa Chris Gillard, som var kaptein på et 300 meter stort containerskip som krysset Suez månedlig i nesten et tiår frem til 2019. Mer enn det, og det blir kontraeffektivt fordi baugen vil bli sugd ned. dypt ned i vannet. Da gjør det å legge til for mye kraft ikke annet enn å forverre problemet.

Bloomberg-data viser også at 300-meteren Maersk Denver som reiste bak Ever Given også hadde en toppfart på 10,6 knop klokken 7:28. En talsperson for Maersk i Danmark nektet å kommentere. Skipskapteiner og lokale piloter sa at det ikke er uvanlig å reise gjennom kanalen rundt den hastigheten til tross for den nedre grensen.

Cosco Galaxy, et containerskip som er marginalt mindre enn Ever Given, var umiddelbart foran og ser ut til å ha reist med samme hastighet, men med en slepebåt. Den foran Cosco, Al Nasriyah, hadde også en eskorte. Eskortene er ikke obligatoriske, i henhold til Suez-myndighetens navigasjonsregler, selv om myndigheten kan kreve det for skip hvis de anser det nødvendig.

De største fartøyene reiser ofte med en slepebåt i umiddelbar nærhet, en eskortebåt, for å lette transitten, sa kaptein Theologos Gampierakis ved varehandelshuset Trafigura Group i Athen.

Et lasteskip med containere stablet høyt som Ever Given kan være spesielt vanskelig å navigere siden skipets skrog og vegg av containere kan fungere som et stort seil, sa Kinsey, den tidligere kapteinen, som tok sin siste tur gjennom Suez i 2006.

Du kan finne deg selv å plassere skipet i én retning, og du beveger deg faktisk i en annen retning, sa Kinsey. Det er en veldig fin linje mellom å ha nok fart til å manøvrere og ikke ha for mye fart til at luften og hydrodynamikken blir ustabil. Ethvert avvik kan bli veldig ille veldig raskt fordi det er så tett.

irriterende oransje sosialt blad

Omtrent 20 minutter etter hendelsen kom den første av to slepebåter som fulgte fartøyene foran Ever Given tilbake for å presse babord side i et forsøk på å løsne den, ifølge data samlet av Bloomberg. Senere ble åtte slepebåter satt inn for å dytte begge sider av containerfartøyet, men til ingen nytte.

Strandet containerskip Ever Given, et av verdens største containerskip, er sett etter at det gikk på grunn, i Suez-kanalen, Egypt (Reuters)

På bakken ble tjenestemenn og etterforskere sendt til vollen. Gravemaskiner prøvde å lage et innhugg for å hjelpe til med å frigjøre den fra sandvollen.

I en landsby 100 meter unna det fastkjørte skipet ruver fartøyet på skyline som et gigantisk monument. Hver dag den sitter stille gjør det vanskeligere å frigjøre den, på grunn av sedimentet som bæres av strømmene som vil pakke seg rundt skipet under vannet, sa Kinsey.

Ulykken vil være en tapt mulighet hvis industrien ikke tilpasser seg, sa han. Det vil være større fartøyer enn dette som skal gå gjennom Suez, sa han. Den neste hendelsen blir verre.

Del Med Vennene Dine: